– Прекрати смеяться! Я беспокоюсь за тебя. Он подозрительно выглядит. Кто вообще такой? С Балабановым пришёл, так, это уже о многом говорит. Да моя машина стоит как пуговицы на его пиджаке! Эля, у него на лбу написано, что нары грел!
– А тебе никогда не говорили, что девушки обожают плохих парней?
– Прекрати!
– Не могу, Аркаша. Ну, ты только посмотри на себя. Такой весь злой, взъерошенный, я тебя прямо не узнаю. Горой стоишь за мою честь, надо же!
– Я тебя тоже не узнаю! Бросилась на первого встречного, словно нормальных рядом нет. Вот, куда ты с ним сейчас пойдёшь? Можно ведь просто познакомиться и обменяться номерами. Узнать кто, откуда, а ты…
– А я сушу волосы и ничего не слышу. Не напрягай связки, дорогой. – Махнула рукой, советуя остановиться. Внимательно вглядывалась в своё отражение, пытаясь придать волосам хотя бы отдалённый вид укладки.
Подкрасила губы, глаза, достала из шкафа платье, в котором приехала, аккуратно разглаживая складки подола. Переодевшись, напоследок оценила своё отражение и пожала плечами, не находя изъянов.
– Страсть, как хороша. – Улыбнулась Аркаше, глядя, как он дует губы, а тот и отвернулся.
– Удачи на свидании. – Буркнул нехотя.
– Пока, пока.
Эля помахала на прощание ручкой, дверь закрыла и затаила дыхание: в какой-то момент и самой стало страшно от такого резкого поворота событий. Что чувствовала? Ничего особенного. Только то, как напряжённо закручиваются обороты пружины жизни, как натягиваются струны, как сжимается всё внутри. И это чувство ей нравилось. Как на сцене. Как в танце. Остро, сладко, горячо.
Глава 2
– Я готова. – Услышал Руслан за спиной и обернулся.
Эля стояла в двух шагах от него и больше не была похожа на куклу, которой казалась после выступления: макияж стал более спокойным, вечернее платье. Да и сама она, словно девушка из сказки о Белоснежке: чёрные, как смоль, волосы, которые теперь спадали на плечи, белая, как снег, кожа, алые губы слегка подкрашены блеском, и зелёные глаза. Неестественно зелёные, изумрудные. Один взгляд из-под длинных ресниц и сердце бьётся быстрее. Идеальное тело, стройные ноги. Руслан даже не сразу заметил, как Эля смеётся над его выражением лица.
– Достаточно хороша?
Он, сбросив наваждение, удовлетворённо кивнул. Прищурился, в глаза всматриваясь, жёстко улыбнулся.
– Ну что? – Спросил строго и совсем уж не торжественно.
– Что? – Отозвалась она, делая шаг. Остановилась слишком близко, чтобы оставаться спокойной. Мужчина, напротив, казался отстранён и холоден.
– От поклонника избавилась. Скромную роль, выделенную мне, считаю исполненной на отлично. Что-то ещё?
– И ни к чему столько трагизма в голосе. Тебе не идёт быть пострадавшей стороной. – Отмахнулась Эля, при этом стараясь не выдавать нахлынувшее волнения.
А Руслан, словно чувствовал его, дожимал. Не словами, так взглядом, жестами, своим присутствием. Тем, как втянул голову в плечи, тем, как приподнял брови, играя удивление, тем, как смотрел на её вздымающуюся на вдохе грудь.
– Мавр сделал своё дело? – Осторожно уточнил.
– Если не хочешь вести меня в ресторан – так и скажи! – Эля глазами зло сверкнула, а Руслана это только смешило. – Уходить с одним мужчиной, чтобы избавиться от другого – это не в моём стиле. – Решительно добавила она и теперь расставила всё по своим местам.
Стала рядом. Так, что оставалось лишь подать локоть для сопровождения, что Руслан и сделал.
– Куда едем? – Глянул сверху, Эля на это только хмыкнула, косой взгляд проигнорировала и отвернулась в противоположную сторону.
– На твоё усмотрение. – Ответила слишком резко. Непозволительно дерзко и… так по-детски…
Руслан счёл нужным приостановиться, её ладошку со своего локтя стряхнуть, и под недоумевающий взгляд, уверенно обхватил за талию. Так ему больше нравится. Так привычнее. А заодно и стирает все недомолвки с её стороны. Больше не сомневался. Явно демонстрировал, кому эта женщина принадлежит. И походка стала свободнее, вальяжнее, и взгляд темнее. Хотя, он и прежде отпускать Элю не собирался, но игра ему нравилась, и он в неё решительно вступил. Довольно улыбался, при этом не упускал шанса прижать девушку к себе поближе, провести носом по её волосам, глянуть, как на это реагировала. Эля же, жутко волновалась. Терялась в ощущениях и в своих страхах, ругая себя за отсутствие должной подготовки, ведь она никогда прежде не оставалась с незнакомым мужчиной наедине, тем более с таким, с которым шутить не стоит. Который прямо и свободно демонстрирует свои планы, свои желания. А уж в том, что ему сейчас было нужно, сомневаться не приходилось. Неизведанное пугало, но с ещё большей силой и манило. Это был именно тот человек, который должен быть рядом. Которого ждала и хотела. Оттого и дрожала в его объятиях, оттого и замирала.