– Руслан! – Эля произнесла его имя так уверенно и проникновенно, что не обернуться было просто не возможно. – Твоей женщине, фактически твоей жене, твой же друг, не подбирая выражений, предлагает переспать, а ты говоришь, что опаздываешь?!
– Что-то ты рано на жену замахнулась.
Он сказал не со зла, было видно, Эля это поняла, вот только реакция на его слова логическому объяснению не поддавалась. Задело это до боли в груди. Она стала и окаменела, даже не сразу поняла, что рот открыла и так стоит, слова вымолвить не может. Да и не метила она ему в жёны, ни к чему ей это теперь, но слова задели.
– А как ты меня назовёшь?
Руки как-то сами собой в кулаки сжались, вроде и понятно, любовница она его, но по каким-то непонятным причинам, он её среди других женщин всё же выделил. Все это замечали, наверно, поэтому она и заняла это место жены без его спроса. Руслан зубы стиснул, глаза к потолку закатил, мысленно возмущаясь, уж непонятно на что: то ли на то, что Эля эту тему вообще завела, то ли на то, что она себя его женой возомнила.
– Эля, я люблю тебя, этого мало? – Она молчала, видимо, сейчас прозвучало совсем не то, что хотела услышать. – А насчёт жены… – Руслан нервно губы облизал, сопел странно, даже злобно, уже за ручку входной двери держался. – Ты веди себя как жена, и отношение к тебе будет соответственное.
– А как себя жёны ведут? У тебя большой опыт?
Руслан уже дверь открыл и на лестничную клетку вышел, но на вопрос удосужился ответить.
– Опыт есть.
Дверь за собой захлопнул, а Эля плакать наметилась, так ей было обидно, но из-за шока не смогла. А чего она, собственно, ожидала? Забыла, в каком мире живём? То, что он дал ей ключи от квартиры и появляется с ней при друзьях, это ведь ничего не значит, да и не нужен ей статус жены, с чего он взял? Тут дело в принципе, если он не называет её своей женой, значит, вообще ни во что не ставит. Как раз припомнились отношения с первым парнем, который хоть и права такого не имел, но даже родителям сказал, что она ему жена, когда те их в спальне застукали, а тут… Захотелось срочно всё прояснить, и про жену его особенно. Как ни странно, но кажется, она у него действительно была. Позвонила Дёмину. Его номер набирала и поймала себя на мысли, что знает набор цифр наизусть, столько раз звонила, чтобы с сюрпризом не сорвалось. Даже в мыслях не было, что тот откажет и не придёт на встречу, а он и не отказал.
Встретились всё в том же кафе, Демин уже сидел за столиком, когда Эля появилась, правда, в этот раз ухаживать не стал.
– Привет. – Коротко бросила ему и села.
– Привет, только учти, у меня через час совещание.
– Успею. Расскажи мне про Руслана. – Быстро начала она, даже не заметив, что ей уже меню в руки всучить пытаются. Дёмин же, торопиться не собирался.
– Ого, какая быстрая. – Ехидно улыбнулся и заказал кофе, чтобы официант не висел. – Помниться мне, ещё за прошлый раз не рассчитались… – Подмигнул и на столик навалился, чтобы быть ближе.
– Скажи спасибо, что не рассчитались, а то собирал бы сейчас свои зубы по все столице.
– Ты сейчас про Руслана?
Дёмин так нахально усмехнулся, что Элю даже передёрнуло.
– Не про него, с ним вы спелись, я уже поняла, я про ребят говорила, которых наняла. Не думаю, что их остановил бы тот факт, что ты помощник самого Кабаева.
– А-а, эти могут.
Дёмин на секунду улыбаться перестал, правда, тут же опомнился и ехидно прищурился.
– Откуда ты такая борзая взялась, а?
– От мамы с папой. – Эля сверкнула глазами, и все вопросы у Дёмина отпали сами собой.
– Ну, ну… а что хотела?
Не то, чтобы Эля удивилась, как тот быстро сдался, но как-то странно это было.
– Информацию. Желательно узнать, был ли он женат. – Взгляд Эли стал совсем серьёзным, чем Дёмин и воспользовался.
– Ох-хо-хо! Что, кошечка, против шерсти тебя погладили?
– Не отвлекайся.
– А что мне отвлекаться, на этот вопрос ответ я знаю. Жены было две.
Смешок после его слов был явно лишним, но Эля постаралась не реагировать.
– Интересно, а почему тогда все так удивлялись, что Руслан со мной встречается? Из ваших слов следовало, что он патологический женоненавистник.
– Наверно, потому, что давно это было, он повзрослел. Поумнел, если хочешь.
– И что, на меня запасть только дурак может?
– Запасть может любой, жить с тобой не каждый рискнёт, по крайней мере, он бы точно не стал. Вот все и удивлялись.
– Ладно, подробности нашей с ним жизни можно опустить, рассказывай про жён.
– Да нечего тут рассказывать. С первой расписался, ещё и двадцати не было, прожили года полтора, от силы два. А там, сама понимать должна: закончились деньги, а вместе с ними и любовь. Девочка она была молодая, амбициозная, терпеть не стала. На второй женился уже более осмысленно, лет в двадцать пять, встречался до этого год, а, может, и больше, я не помню. – Рукой махнул, как на ничего не значащий факт. – Тогда уже и деньги были, и влияние, правда, времени на жену не оставалось, вот и не усмотрел, когда она загуляла. Да ещё и с теми людьми, с которыми не стоило бы. Короче говоря, захотели они его на бабки кинуть. Кинуть, конечно, не получилось, он уже тогда чуял враньё за версту, бросил её, развестись не успел. А потом любовничка её на машине взорвали, и быстро на Руслана всё повесили. Пока суть да дело, год по изоляторам промурыжили, потом там всё куплено было, ему восемь лет дали, а она с другим любовником и подгребла под себя весь бизнес. Апелляции, доследование, короче, ещё через два года его выпустили за недоказанностью. Вышел: ни жены, ни денег, но теперь были нужные знакомства и даже связи. Вот тогда и началась его белая полоса.