– Договорились.
День прошёл несколько напряжённо, Руслан к Эле всё время присматривался, разговаривал мало. Они уже собирались в ресторан, когда Эля вдруг разнервничалась, бросила на диван клатч и села рядом сама.
– Руслан, я так не могу, поговори со мной. – Попросила, прямо перед собой глядя. Он рядом присел, вздохнул.
– Я говорю.
– Неправда!
За руку его к себе притянула, заставила сесть напротив.
– Понимаешь, я просто хотела тебе объяснить…
– Не надо. Я всё понимаю. – Он вдруг в глаза ей заглянул, наверно, впервые за весь день. – Я не хочу, чтобы ты из-за меня ссорилась с родителями. Это неправильно. – За руку её взял, аккуратно пальчики перебирать стал.
– Я не ссорилась, просто мама слишком меня опекает. Она никак не может привыкнуть к тому, что теперь живу не с ними.
– Я бы на её месте у тебя не спрашивал. Эля, ты понимаешь, что все думают?
Она глаза опустила, сердце неприятно сжалось, вдруг захотелось во всём сознаться, объяснить, но как это сказать?.. Как объяснить, что мама и не думала о том, что он избивает её дочь, что жертва во всей этой истории, как раз Руслан. Очень не хотелось портить его и без того не безупречную репутацию, но и расстаться…
– Я тебя люблю. – Сказала тихо. – И мне всё равно, кто и что думает. Я понимаю, что ты имеешь право жить спокойно и я тебе, возможно, в этом мешаю, но… – Всхлипнула, и Руслан тут же её обнял.
– Малыш, не реви, прошу. Я тебя тоже очень люблю. – Он лицо её руками обхватил. – И очень не хочу, чтобы тебе было плохо.
– Ну, мы ведь оба знаем, что всё это неправда, мы справимся, честно, ты только не бросай меня, прошу.
– Я никогда тебя не брошу. – Сказал, как отрезал, палец к её губам приложил, останавливая поток глупостей, которые уже соединились в одно предложение. – Ты помни это и улыбайся.
Сам улыбнулся при этом так, что хотелось забыть обо всём, по носу легонько щёлкнул, чтобы не расклеивалась, и напомнил, что в ресторан опаздывают. Ресторан, кстати, выбрали, не очень популярный, он находился достаточно далеко от центра, но кухня была изумительная. Отсутствие людского гула, приятная живая музыка, никакой светской тусовки, поэтому можно отдохнуть душой. Место выбрала Эля. Она там давно не была, но в этой ситуации, когда каждый только и норовит в них ткнуть пальцем, идеальнее ничего и не придумаешь. Устроились за столиком в дальнем углу зала, улыбались друг другу и Эля, наконец, ожила. Теперь её глаза снова сверкали, улыбка не сходила с лица. Она была прекрасна.
Разговаривали ни о чём, но очень увлекательно, так было до тех пор, пока Руслан не заметил в зале знакомых, его лицо немного напряглось, улыбка стала сдержанной, а потом и вовсе пропала. Эля обернулась и удивлённо заявила:
– Никита.
Было не совсем понятно: то ли она обрадовалась, то ли просто констатировала факт, но то, что этого человека знала, было точно.
– Ты его знаешь? – Удивился Руслан и посмотрел с неподдельным интересом.
– Конечно, мы друзья. Давай подойдём.
– Друзья?
– А ты его откуда знаешь? Ник ведь давно здесь не живёт.
– А это, милая моя, и есть мой будущий партнёр.
Теперь пришло время удивляться Эле, а удивилась она вполне искренне, даже брови приподняла и хмыкнула, хотя позволяла себе это редко. Пока решали подойти или нет, и выясняли, кто и с кем знаком, Никита Логинов сам заметил парочку и подошёл, вместе со своей спутницей. Руки на плечи Эле положил, немного помассировал и в лицо заглянул.
– Давно не виделись, красавица. – Улыбнулся настолько широко, насколько это позволяла физиология, явно был рад встречи, а пока Эля обдумывала его комплимент, поцеловал в уголок губ.
– Привет, как неожиданно. – Глянула на Руслана с извинением. – Познакомься – это Руслан Кабаев, мой любимый мужчина.
Мужчины руки друг другу пожали, посмотрели с предостережениями, пока роль каждого из них в жизни Эля была не совсем ясна. А Никита, как показалось, и вовсе знакомству не обрадовался, хотя для него это неожиданностью не стало.
– Очень приятно, моя невеста Анюта. – Подтянул к себе миловидную девушку, которая до сих пор стояла в стороне. Она вежливо кивнула в знак знакомства, но от комментариев воздержалась.
– Ну, что, Руслан, ты не против, если мы к вам присоединимся?
– А моего мнения ты уже не спрашиваешь? – Возмутилась Эля и сама рассмеялась.
– Ты всегда согласна. А вот с Русланом у нас встреча запланирована чуть позже, он может и отказаться.
– Причин для этого не вижу, к тому же, знакомство в неформальной обстановке всегда лучше.
– Согласен.
Они друг друга поняли, это радовало, но взглядами перекинулись неоднозначными.