Чемоданы разбирать не стала, а просто перешагнула, проходя в гостиную. Заказала обед из ресторана, ждала в нетерпении приезда друга, а когда в дверь позвонили, вскочила в напряжении. К двери метнулась, тут же щёлкая замками.
– Привет. – Улыбался Аркаша, и даже цветы захватил. – Давно не виделись.
– Привет, проходи.
Понимала, что выглядела немного нервной, нужно было взять себя в руки, только думала о своём и ничего не выходило. Теперь же, когда Аркашу увидела, бросила оценивающий взгляд, за руку его ближе притянула и втолкнула вглубь квартиры.
– Неплохо устроилась. – Он осматривался. – Я думал, что вы уже расстались, знаешь, слухи разные ходят…
– Знаю, но сейчас не об этом, у меня к тебе дело.
– Так сразу? А я думал и правда соскучилась. – Ухмыльнулся, но тут же стал серьёзен, знал, что Эля терпеть не может фамильярностей, а если уж и задумала что, то и вовсе расслабляться нельзя. Посмотрел вопросительно и даже как-то растерялся, увидев её нерешительность.
– Мне нужна твоя помощь. – Проговорила и закусила губу, понимая, что не ту интонацию хотела выдать. Сцепила зубы и мысленно выругалась, когда Аркаша застыл как изваяние.
– Моя?! – Встрепенулся он со странным вызовом в голосе. Поёжился, назад пятясь. – Кажется, твой любовник в состоянии решить любую проблему, по крайней мере, так говорят.
– Да, конечно, только мне нужна именно твоя помощь. – Проговорила слишком уж уверенно, это сразу должно было насторожить, но что-то его останавливало.
– И что ты хочешь? – Уточнил на выдохе, приглядываясь к непривычным для неё жестам, к заискивающему взгляду.
– Ты должен изобразить моего любовника.
Сказала довольно-таки серьёзно, но Аркаша сдавленно хохотнул, но понял, что эта не шутка и осел с каменным лицом.
– Изобразить? Перед кем?
– Перед Русланом.
– С ума сошла?!
Он оживился, да не просто, а заметался по комнате, бросая на Элю настороженные взгляды, правда, не впечатлил, она переждала момент, Аркаша утих и можно было продолжать.
– Понимаешь, мне нужно от него уйти, причём так, чтобы он не захотел меня вернуть, а, значит, надо ему изменить. – Пожала плечами, видела, как друг меняется в лице, но старалась оставаться серьёзной.
– Точно сошла с ума! А просто поговорить никак?
– Уже никак. Он меня не отпустит.
– Так, к папе своему обратись. – Подскочил он снова. Руку в карман брюк засунул, волосы другой рукой взъерошил, но взгляд Эли ему совсем не нравился. – Да он убьёт меня, ты это хоть понимаешь?
– Не убьёт.
– Да, а как любовника его жены бывшей взорвали?
– Перестань истерить! Я знаю, что делаю!
– Я в этом сильно сомневаюсь.
Снова начал метаться по комнате, пока Эля его за руку не дёрнула, рядом с собой на диван усаживая.
– Просто изобразишь страсть и всё. Спать со мной не нужно, даже раздеваться не обязательно. И можешь не бояться, из окна он тебя тоже не выкинет.
Старалась говорить увереннее, правда, сама иногда думала, что не может однозначно утверждать, будет ли именно так. В конце концов, любовников с неё Руслан ещё не снимал и как он отреагирует, можно только предположить.
Конечно, Аркаша ещё долго упирался, убеждал, приводил какие-то доводы, но всё бесполезно.
– Что, так достал? – Спросил, наконец, когда устал спорить и сопротивляться.
Эля головой покачала, отрицая, пояснять не хотела, улыбнулась в сторону, а от этой улыбки мороз по коже.
– Просто он должен меня бросить, сам. И больше не вернётся, я знаю. Потому что гордый.
– Я не знаю…
– Ты поможешь?
– А что, у меня есть выбор? – Хмыкнул невесело и подписал приговор. Им обоим.
Ближе к обеду Эля Руслану позвонила, пригласила домой заехать, но тот сослался на занятость, и отказал. Аркаша посмотрел в нетерпении.
– Что, на сегодня отменяется? – Уточнил снадеждой в голосе.
– Нет.
– Но он же сказал, что не приедет. – Бросил на Элю непонимающий взгляд.
– Приедет. Я точно знаю, просто сюрприз хочет сделать.
– Элька, – он головой помотал, возмущаясь, – не ту игру ты затеяла, ох, не ту…
– Не причитай. – Застыла так, точно и сама решительности набраться пыталась. Взгляд вскинула и кивнула в сторону фирменных пакетов. – Давай, лучше, вино открой, обед на тарелки выложи. А я приведу себя в порядок.
Эля ушла, а вернулась только через полчаса. Впечатлила. Яркое красное платье из атласной ткани красиво переливалось в дневном свете, обтягивало до неприличия плотно, даже дышать было тяжело, зона декольте, то и дело, волнующе возвышалась, крупный кулон с рубином падал в ложбинку между грудей, привлекал к ним ещё больше внимания. Объёмная причёска с крупными чёрными локонами, яркий макияж с провокационной красной помадой, глаза блестят, улыбка роковой женщины, сегодня она невероятно красива.