Она стояла по самому центру коридора, ухоженная, издалека видно, что красивая, на плечах наброшен белый халат. Почему-то силуэт её показался знакомым, хотя сказать точно было ещё трудно. Не то, чтобы он проявил к ней особый интерес, просто она как-то нелепо выглядела среди всех остальных людей, необычно, даже празднично: причёска, платье, вытянутая, как струна, спина. Пока шёл, вовсе не думал о ней, просто смотрел, поневоле оценивая, даже усилий никаких не прилагал, а когда расстояние между ними сократилось до минимума, как током ударило: Рита. Улыбка появилась на его лице, и он на радостях, приобнял случайно встретившуюся девушку.
– Рита, привет, ты как здесь? – Сам удивился, что Ритой назвал, а не Марго, как уже давно привык, но старался виду не подать.
– Руслан?..
– Отлично выглядишь.
Не заметил он её ошарашено вытянутого лица.
– Спасибо.
Он широко улыбался, вроде и внимательно разглядывал, а не видел перед собой ничего. Только дышал часто. А вот Рита напряглась, ресницами захлопала, стараясь волнение перебороть, нервно улыбнулась, попыталась волосы за ухо заправить, забыв о том, что они аккуратно уложены, поэтому руку неуверенно опустила, платье на талии разглаживая. Прочистила горло.
– А ты здесь что делаешь? – Старалась говорить уверенно, но что-то подсказывало, что это у неё не совсем получается.
– Да вот, помогал при строительстве нового корпуса, как спонсор. Точнее говоря, завершил то, что начали другие. Сегодня было официальное открытие.
Демонстративно обвёл рукой вокруг себя, вроде как отвлёкся, а потом так на Риту уставился, что её перекосило.
– А ты?
– Да так… – Ответила, мягко говоря, неопределённо, а затем и сама прямо в глаза ему посмотрела, но под напором не выдержала и взгляд отвела.
А он смотрел настойчиво, ведь шёл куда-то, казалось, даже спешил, а теперь навис над ней и вздохнуть не даёт. Рита на шаг отступила, постаралась непринуждённо улыбнуться, а потом от голоса его вздрогнула.
– Это хорошо, что я тебя встретил, – начал он, – давно поговорить хотел, насчёт Эли. Ты её не видела?
И чего испугалась, вопрос как вопрос, ничего особенного, сейчас главное никак не выдать волнения, но… что-то не получается.
– Да…
Плечами пожала, опять же, неопределённо, взгляд при этом отвела. Руслан сразу понял, что просто отвечать не хочет, не удивился этому, но и отступать не собирался.
– Ты, наверно, в курсе, мы с ней расстались не очень хорошо, – решил пояснить, глядя на смятение девушки, – вот, хотел извиниться…
Постарался взгляд Риты поймать, но она усердно глаза отводила. Даже делала вид, что высматривает кого-то. Кивнула неоднозначно, и не понятно было, к чему это относится.
– А ты, говорят, замуж вышла. Поздравляю, давно тебя не видно.
– Да, спасибо. – Вдохнула, может, и с облегчением, показалось, что Руслан не будет больше пытать.
А он смотрел, как Рита ещё немного отступила назад.
– Да не волнуйся, муж не приревнует. – Невесело ухмыльнулся и подбородок потёр. Взгляд стал прямым и пристальным.
– Как знать. – Пожала она плечами, а потом внутренне сжалась под его напором.
– Так, что там с Элей, давно виделись?
– Не то, чтобы…
– Так она не в Москве? Я слышал, ты недавно приехала.
Руслан нахмурился, после Риткиной реакции, понимая, что Эля могла ей рассказать, почему она теперь и избегает его взглядов, но поговорить нужно.
– Да, приехала недавно.
Он даже хмыкнул: да она просто-напросто игнорировала все вопросы о подруге, словно и не слышит их. Сердце начинало стучать сильнее, он пристальнее всматривался в её лицо, пытаясь понять, такую реакцию. Нет, конечно, понимал, но ведь сейчас не угрожает, просто хочет поговорить, в конце концов, это не её дело…
– Просто её не видно давно, я волнуюсь… – Пояснить пытался, но Рита фыркнула.
– С чего бы это? – Вдруг хмыкнула, но об этом пожалела: на красноречивые взгляды Кабаев не скупился.
– Ну… я был неправ… наверно.
Рита занервничала, разговор приближался к сути. Просто сказать, что ничего не знает, и никого не видела, не могла, Руслан в раз раскусит, а ответить правду не может, нельзя ей.