Поставив фотографию на место, Дерек в последний раз оглядел комнату. Если все сложится удачно, ему больше не придется жить подобным образом.
Застегнул шнурки на ботинках, и открыл шкаф. Надев пальто, он проверил внутренний карман. Пистолет на месте.
Выйдя на улицу, Дерека встретил резкий порыв прохладного ветра. На голову падали мокрые хлопья снега. Парень натянул капюшон, и пошел в сторону автобусной остановки.
Как и всегда, Дерек занял место у окна. Прислонившись лбом к холодному запотевшему стеклу, он отрешенным взглядом смотрел куда-то вдаль, лишь изредка заостряя внимание на проезжающих мимо автомобилях. Быть может, совсем скоро они с Пэм купят какую-нибудь «Тайоту Камри» и уедут далеко-далеко. Начнут жизнь с нуля. Нужно только что-нибудь придумать с работой. Хотя, если денег от ограбления кафе будет достаточно…
Слева от Дерека раздался звонкий смех ребенка.
Юноша обернулся.
Девочка лет пяти-шести, держа в одной руке красный шарик, а в другой наполовину съеденный рожок пломбира, заливалась хохотом от строящего рожицы отца.
Дерек всегда хотел иметь детей.
К тридцати годам он мечтал обзавестись собственным загородным домом. Быть может, в новой жизни у них с Пэм родится пара замечательных ребятишек. Он отдаст все силы, чтобы устроить их в самые лучшие колледжи страны. По воскресеньям они все вместе будут ходить в лес на пикник. А по вечерам будут устраивать совместный просмотр фильмов и сериалов. Дерек купит проектор, и на первом этаже обустроит отдельную комнату для домашнего кинотеатра. Он всегда мечтал об этом.
***
Дерек и не заметил, как стал клевать носом. Он проспал около получаса.
Через десять минут Дерек уже был на месте. В течение минуты юноша не отрывал пристального взгляда от придорожной кафетерии «Ринко». С этим местом связано его лучшее детское воспоминание. Шестой день рождения Дерека. Они отпраздновали его всей семьей.
Через полгода отец ушел из семьи и Дерек его больше не видел.
Войдя внутрь, парень обвел взглядом сидящих. Всего трое человек: грузный детина в униформе, вероятнее всего, сантехник, пожилая дама в брючном костюме, и худощавая фигура в капюшоне, сидящая к Дереку спиной. Ему же лучше. Будет меньше желающих, показать себя героем. Расстегнув пальто, Дерек подошел к барной стойке.
Дерек был одет в серый спортивный костюм с капюшоном. На лице – очки без стекол и накладные усы.
Грузный бармен средних лет с заметной проплешиной на голове расставлял только что поступившую партию бутылок виски.
– Доброе утро! Попробуете наш новый бургер с красным перцем?
– Нет, благодарю, – улыбнулся Дерек Джонсон, – мне только пиво.
– Пиво в половину десятого? – поставив кружку перед Дереком, бармен откупорил бутылку светлого «Вейнстон лайт» и налил до краев.
Дерек одним глотком осушил половину кружки.
– Бурная ночка выдалась? – подмигнув, бармен расхохотался.
– Не то слово.
Допив пиво до конца, Дерек вынул пистолет из внутреннего кармана пальто.
III
Салион доедал яичницу с бифштексом, когда во входных дверях показался запыхавшийся юноша. Припадая на левую ногу, он доковылял до столика в углу.
– Я сделал это, – Дерек говорил полушепотом, пытаясь не привлекать внимание, – я положил деньги на указанный вами счет.
– Прекрасно, мистер Джонсон, вы хорошо постарались. Теперь эти деньги ваши.
– Да, но… – сжав пальцами переносицу, Дерек тяжело выдохнул и всеми силами старался успокоиться и не поддаваться охватывающей его панике, – во время исполнения задания возникли… возникли некоторые сложности… так что мне пришлось действовать по обстоятельствам и прибегнуть к…
Повисло гробовое молчание. Юноша молча наблюдал за тем, как Салион поглощает свой завтрак. У Дерека тряслись руки. Он сложил пальцы домиком, но это не помогло. Он никак не мог унять дрожь.
Закончив с едой, Салион вытер уголки рта салфеткой, и раскрыл свой блокнот.
– Итак, поскольку вы справились с порученным заданием даже раньше, чем требовалось, я готов отплатить вам той же монетой, – Салион сделал запись в таблице, и скрепил ее печатью, – сегодня вечером ваша любимая вернется к вам навсегда.
Дерек не мог поверить своим ушам.
Неужели все это правда? Быть может, все это происходит не наяву и Дерек до сих пор спит? Еще несколько дней назад он почти свел счеты с жизнью в собственной ванне, и даже не надеялся вернуть любовь всей его жизни.