Вскоре был разведен небольшой костер: уж на что хватило времени. Зена помнила, что в крайних случаях можно и не соблюдать правила, да и, признаться, ни одного правила она не знала, когда-то посчитав, что ей они не пригодятся.
- Все отдаем несколько капель своей крови. Все просим прийти к нам, а дальше по ситуации, - сказала она, понимая, что говорить с богиней придется ей самой. - Царица всех дорог и перекрестков, способная открыть врата между мирами, - начала она, резко разрезав ладонь, так, что пара капель крови упали в костер. – Покровительница трех царств. Та, над которой не властны Олимпийцы. Защитница отвергнутых богами. Геката, прошу, приди к нам, нужна твоя помощь…
- Нужна твоя помощь, - шепотом повторил Геракл.
- Это что же нужно от меня сыну Зевса? – услышав этот голос, Зена вздрогнула: они никогда не встречались, но казалось, она знала его. Но…
Страх сковал королеву воинов. Как, похоже, и остальных. Но они все же решили обернуться.
- Так что же, Геракл боится своей мачехи? – да, она улыбалась. Даже немного с издевкой: Зена невольно вспомнила улыбку Каллисто… ситуация и была похожей. Вот только…
Зена невольно залюбовалась рыжеволосой девушкой, которая казалась даже младше Габриель, даже поймав себя на мысли, что не смогла бы принять ее в серьез, встреться они случайно… Но как же обманчива порой внешность!
Когда-то в детстве одна старушка сказала ей: «не бойся старухи, она справедлива, не бойся матери, она добра, опасайся охотницы, ибо только она может быть жестока…» - да, перед ней была именно охотница. Растрепанные волосы, сохранявшие запахи ночных лесов… охотничий костюм, как раз для верховой езды… и кинжал наготове, чтобы сразить любого, вставшего на ее пути…
Но усмешка на лице девушки ушла, стоило ей лишь на секунду взглянула на хижину:
- Помощь нужна была ей? – Зена кивнула. – Иди туда, твоя подруга не справится! Гера… - последнее слово никто не расслышал, ведь девушка исчезла.
- Кто-кто Гера? – усмехнулся Иолай, когда Зена уже была в хижине.
- Сам не понял, но уверен – она права, Гера именно это.
Вбежав в хижину, Зена увидела, что плачущая Габриель прижалась к одной из стен. Геката уже была рядом с Каллисто. Внешность богини изменилась: теперь волосы были собраны на затылке, и охотничий кинжал куда-то пропал… в ножнах был другой, совсем маленький и легкий.
- Примешь младенца, я нужна матери, - Зена повиновалась.
Теперь все происходило так, как и должно было быть. Ребенок родился быстро и без каких-либо проблем, закричал почти сразу…
- Девочка, - улыбнулась Зена.
- Богиня. Поэтому я и не почувствовала того, что с ней хотел сделать Арес… Кстати, ее зовут Софи, - ответила Геката, протянув Зене свой кинжал: - перережь пуповину, доверяю, - Зена улыбнулась ей: «Свой кинжал? Мне?» - и легко пересекла пуповину, пережав пальцами небольшую ранку.
Габриель, еще недавно испуганная, теперь подошла ближе, хотя и не знала, что ей делать.
- Все хорошо. Теперь и ты будешь счастлива, - Геката поглаживала Каллисто по голове. Зена с удивлением отметила, что взгляд богини был грустным, казалось, она сдерживает слезы. Совсем как Каллисто, когда Зена рассказывала о Сирре… Две девушки с похожей судьбой. Богини, потерявшие всех. Их боль помогала им идти вперед, но только сильные могут выбрать путь, пусть не абсолютного добра, но хотя бы мира и равновесия. Добро… Что есть добро, когда в твоих руках судьбы миров? Счастье для всех, или понимание, что лев и ягнёнок никогда не будут мирно лежать рядом? Лишь тот, в чьих руках равная сила, и кто несет ту же ответственность, может осудить ее. – Безумие отступит, сменившись любовью. Главное немного подожди. Гера больше не навредит тебе и твоей дочери. Обещаю, ей никто не причинит вреда, - богиня осторожно отпустила Каллисто, которая все еще была без сознания, и взяла у Зены плачущего ребенка: - Ей нужна мать. А пока что только я и смогу ее успокоить… или, может, отец, - хитрая улыбка. Кто бы сомневался: она знала все. – Одень ее, Геракл захочет побыть с ней. Да и, придя в себя, пусть она лучше увидит его, а не вас. – Зена кивнула.
- Все уже хорошо, - Геката снова появилась неожиданно, немного напугав Геракла. – Если кого интересует, это девочка.
Геракл улыбнулся, увидев младенца на руках у богини:
- Она не похожа на новорожденную.
- Она настоящая богиня. Можно сказать, что чистокровная. Такие очень быстро растут.
- Как она похожа на мою дочь, - удивленно произнес Геракл, глядя на малышку. – Просто удивительно.
- Ты ведь знаешь, что случайностей не бывает?
- Думаешь, стоит попробовать? – удивленно спросил он. Да, в последние дни эта мысль пару раз посещала его. Но чтобы воплотить это в жизнь…
- Конечно, - богиня отдала ему малышку. – А ведь ты неплохой парень, не смотря на то, что твой отец – редкостная тварь, - снова улыбка. Геракл даже не понял, комплимент это был или оскорбление.
- Мне жаль, - лёгкое касание ее плеча… Все, на что мог решиться Геракл. Воин, герой, сын главы Олимпа.
- Ты меньше этого. Сын не должен отвечать за отца.
- Хорошо бы, чтобы так и было, - что сказать ей? Она и так знает все. - Не думал, что мы встретимся. Я привык к таким, как Гера…
- На моём месте она уничтожила бы тебя. Но я не стану. Как и не стану помогать: не из-за Зевса. Просто я считаю, что право выбора всегда за женщиной.
- То есть, меня бы ты приворожила?
- Не сомневайся, герой, - еле заметная улыбка. Почти материнская. Геракл лишь улыбнулся в ответ, хотя, будь его воля, он бы сделал шаг навстречу ей… – Иди к ней, уже можно.
Вскоре к ним вышла Зена, и подтвердила, что Геракл может зайти.
- Ребенок не плачет у него на руках, - заметила богиня, когда Иолай отошел в сторону.
- Ты знаешь. Вижу ведь, знаешь… а еще кто?
- Судьбы. И все… Ты хотела спросить о чем-то?
Зена смутилась: наверняка ее мысли уже были ясны. Но, похоже, она должна произнести это вслух:
- Ты тоже потеряла семью? Как она? – богиня кивнула. – Как ты справилась?
- Новорожденные титаны совсем беспомощны и почти ничего не помнят, на это все и рассчитывали… Надеялись, что погибну, но меня спасли пастухи, приняв за обычного ребенка. Они хотели дочь… их дочерью я была всего несколько часов. После со мной была тетка. И Артемида… кстати, ей я все выскажу: если сама не помогла - можно было и меня позвать.
- Она боялась Геру, - примирительно заметила Зена.
- Она – наполовину титанида. Что ей Гера? Было бы желание…
Зена задумчиво взглянула куда-то вдаль:
- А ты… единственная выжившая, верно? Из тех, кто не перешел на Олимп?
- Нет. Осталось еще много титанов. Но люди не знают о них, ограничившись Олимпом. Те, кого вы звали титанами, спустились ниже, чтобы создать этот мир. Но многие погрязли в пороках… собственно, так и появился Олимп и Аид… Этим богам нет пути наверх.
- А… тебе?
- Меня не раз спрашивали, что я делаю здесь. Учитывая, как смертные ненавидят меня в последнее время. Но… если не я – то кто? Не зря же Зевс испытывает такую вину, что даже разрешил мне отменять его решения? Хотя у бедняги и выбора-то не было…
- а кто же тогда создал титанов? – удивилась Зена.
- Есть еще уровень, который неизвестен даже им. Эти имена не принято называть… Ты береги ее, - Геката сменила тему, показав, что больше Зене знать не положено. - Ведь твои чувства мне тоже понятны. Солан в порядке, и не важно, кто убийца: просто пришло его время. Когда-нибудь ты поймешь… А мне пора на Олимп, хотя официально я и не могу там появляться, - снова улыбка. Почти детская улыбка, и при этом взгляд мудреца. Взгляд того, кто видел ни одно рождение и ни одну смерть. Казалось, что она знает абсолютно все. - Но лучше уж я, чем те, кто создавал олимпийцев. Кстати, указ Геры больше не действует…