— Да, если нам удастся справиться с этой задачей, — сказал генерал Ле Хань, — положение американцев на плато ухудшится.
— Ну, не будем предрешать исход событий, лучше готовьте операцию. Скоро вам доставят мобильные ракетные установки, но использовать их надо только по важным целям. Вы ведь с ними знакомы?
— Да, товарищ генерал, видел их действие на боевых учениях Советской Армии, когда был слушателем в академии.
— Вот и хорошо, — подвел итог генерал. — Жаль, что не можем пока доставить хоть несколько установок в дельту Меконга, там бы они очень помогли.
Военная база «Чарли» была расположена вдоль главной автомобильной магистрали, пересекающей Центральное плато Тэйнгуен и как становой хребет соединяющей крупные армейские и военно-воздушные базы в этом важном стратегическом районе. Один пехотный полк, два артиллерийских дивизиона самоходных орудий и бронетранспортеров, одна воздушно-десантная рота для выполнения особых заданий и тринадцать вертолетов, не считая легкого оружия, — такова была сила «Чарли». Разведка обстановки на базе и вокруг нее была поручена группе Фам Ланя, которая имела своих людей во всех гарнизонах американских и сайгонских войск, дислоцированных на Центральном плато. Особенно хорошая информация поступала от опытного Нгуен Куока и работающего в штабе южновьетнамской дивизии заместителя начальника оперативного отдела.
В связи с новым заданием генерал Ле Хань обратился к главному командованию сил национального освобождения придать временно ему группу Фам Ланя. Командование согласилось.
Неделя потребовалась Фам Ланю, чтобы добраться до штаба Ле Ханя. Разведчик прибыл утомленный дальней и трудной дорогой, но всю усталость будто сняло рукой, когда он встретил Ле Ханя. Генерал обнял старого друга и долго не отпускал от себя.
— Ты здорово изменился, Фам Лань, — сказал генерал, — будто выше ростом стал и старше годами. Сколько же мы не виделись, а?
— Пожалуй, более двух лет. После падения базы Фусань мы уже не встречались.
— Быстро бежит время. Я недавно был в Ханое. Заходил в разведуправление, там о тебе знают. Кому надо, конечно. Сказали, что присвоено звание подполковника.
— Это мне сообщили товарищи, только не это сейчас главное, товарищ генерал.
— Да, — вспомнил генерал, — у меня для тебя интересная новость. Ты знаешь, что в Америке опубликована часть секретных документов Пентагона, раскрывающих тайну подготовки войны против нашей страны? Публикация вызвала громкий скандал в Америке и во всем мире. Вот, почитай, — Ле Хань вынул из стопки бумаг пожелтевшую сайгонскую газету с небольшой заметкой «Покушение на полковника Смита».
«Как сообщает агентство ЮПИ, — говорилось в ней, — в Вашингтоне неизвестными бандитами совершено покушение на полковника управления стратегической разведки министерства обороны США Юджина Смита. Несколько дней до этого специальная следственная комиссия установила вероятную причастность полковника к передаче в печать секретных документов Пентагона. Полковник провел пять лет во Вьетнаме, выполняя особые задания разведки. В 1963 году он принимал участие в свержении президента Нго Динь Зьема».
— Ну и что ты скажешь по этому поводу, ты ведь знал Смита? — спросил генерал, когда Фам Лань прочитал сообщение.
— Да, встречался несколько раз, очень умный противник. Нгуен Куок виделся с ним совсем недавно, когда Смит приезжал в Плейку. Откровенно говоря, мне жаль его. Видимо, он выбрал дорогу, опасную не только для себя, но и для американских властей. Это, конечно, дело рук американской разведки. Да, товарищ генерал, новость вы мне приготовили ошеломляющую, — задумчиво проговорил разведчик.
— А теперь посмотрим, что нам делать с базой «Чарли», — предложил генерал.
Фам Лань рассказал все, что знал о базе, высказал свои предложения, как подобраться к ней. И вдруг весело рассмеялся.
— Ты что? — удивился генерал.
— Вспомнил интересную вещь. Над главными воротами базы солдаты укрепили красочно разрисованный щит с надписью: «Где бы вы ни были в мире, вы везде найдете отель «Хилтон». Здесь мы приглашаем вас в «Хилтон-Чарли». Представляете, как они удивятся, если вы явитесь к ним с визитом, на который они совсем не рассчитывают.