— Полиция арестовала Йонни Вестберга, — выпалил Симон. — Мы видели, как они его увозили.
— Мы спросили, что он сделал, но они не хотели ничего говорить, — дополнила рассказ Фелисия.
— Это он, не так ли? Это он убил дедушку.
Симон был весь красный. Слюна летела во все стороны. Лив покачала головой.
— Не стоит делать поспешных выводов, пока полиция с нами не свяжется.
— Ты в него влюблена? Вот почему ты его защищаешь.
— Я никого не защищаю. Но нельзя осуждать человека без доказательств его вины. Подождем, пока полиция расскажет, что произошло.
Симон со всей силы стукнул кулаком в стену. От удара осталась дыра. Испугавшись, он переводил взгляд с дыры на мать. Потом, не говоря ни слова, бросился бежать наверх в свою комнату. Фелисия моргнула несколько раз и побежала за ним. Лив снова осталась в кухне наедине с черной дырой в стене.
ЛЕТО 2003 ГОДА
Ребенок спит у нее на руках. Она прикрывает нежное личико полой вязаной кофты, защищая от солнца и ветра от проезжающих машин. Деревья, одетые в свежую зеленую листву, склонились над дорогой. Прохладный утренний воздух пахнет летом. Еще рано, но солнце уже ярко светит, нагревая пыльный гравий. Сквозь отсвечивающие окна она не видит, кто сидит за рулем. Стоя на обочине с ребенком на руках, смотрит, как машины проезжают мимо. На плече — сумка с пеленками. Ремень все больше вонзается в кожу. Руки болят от тяжести. Ребенок растет очень быстро. Светлые глазки каждый день видят все больше. Ей надо поспешить. Времени осталось мало.
Маслянисто-черная машина на холме сверкает в лучах солнца. Она делает глубокий вдох, поднимает правую руку вверх и растягивает губы в улыбке. Только когда машина останавливается, она видит, что за рулем женщина. Опустила стекло и разглядывает ее поверх очков.
— Куда тебе?
Женщин она старалась избегать. Они видят слишком много, их взгляды проникают насквозь. А мужчины видят только то, что хотят видеть. Они предпочитают мир своих фантазий реальности, но женщины прочно стоят на земле.
— В Арвидсяур.
— Вижу, ты переоценила свои силы. Садись! Я тебя подвезу.
Волосы у женщины выкрашенные в красный цвет, рваная стрижка. Видно, что ее разбирает любопытство. Она садится в машину. Сняв солнечные очки, женщина приподнимает край ее кофты и смотрит на спящего ребенка.
— Ой, ой, ой, кто это у нас?
— К сожалению, детского сиденья у меня с собой нет.
— Тогда я буду вести осторожно, раз уж у нас такой ценный пассажир.
Женщина угощает ее шоколадом и предлагает термос с кофе. Пахнет восхитительно, но она отказывается, потому что боится пролить на ребенка. Прижимая спящего сына к груди, смотрит прямо перед собой.
— Где вас высадить? — спрашивает женщина.
— Где вам удобно.
Солнце поднимается все выше, заливая лес ярким светом. Чтобы избежать вопросов, она начинает говорить о красотах природы. За годы она в совершенстве овладела искусством огибать ловушки, расставленные людским любопытством.
Женщина больше не улыбается. Непроглоченный шоколад выпирает под щекой.
— Он тебя бьет? — внезапно спрашивает она. — Ты боишься за свою жизнь?
— Никто меня не бьет.
— Сегодня пятница. Полиция открыта до трех.
— Вот как.
— Может, я отвезу тебя туда? Они тебе помогут.
Сердце бьется так сильно, что она боится разбудить ребенка. Закусывает щеку и чувствует вкус крови во рту. Все, в последний раз она садится в машину к женщине-водителю.
Когда машина проезжает церковь, она хватается свободной рукой за ручку двери. Если б не ребенок, выпрыгнула бы из машины на полном ходу, но с ним не выйдет. Это ради ребенка она здесь. Ради его безопасности.
В городе буйствует лето. Повсюду люди. Пахнет горячим асфальтом и беззаботностью. Она жадно разглядывает людей с их загорелыми ногами и белоснежными улыбками. Женщина останавливается перед одноэтажным красным зданием и проводит по щеке спящего ребенка пальцем.
— Я пойду с вами.
— В этом нет нужды.
Она подбирает сумку и выходит из машины. Оборачивается, ступив на крыльцо. Женщина машет ей на прощание и отъезжает. Удивительно, что не стала настаивать и сдалась так быстро.
На двери полицейского участка табличка ««Скоро вернусь», дверь заперта. С облегчением она присаживается на ступеньку. Ребенок просыпается и ищет губами грудь. Прикрыв глаза, она сидит на крыльце полицейского участка и кормит младенца грудью. И чувствует безграничную усталость.