На илистом дне остались биться несколько мелких рыбешек.
Еще через полминуты настала очередь ила. Грохнула череда взрывов, и в воздух взмыла выбитая мощными пиропатронами железобетонная шайба толщиной в метр и диаметром почти в шесть метров. Пятидесятисемитонная заглушка ракетной шахты врезалась в землю в тридцати шагах от открывшейся стальной диафрагмы.
Заурчали электромоторы, и диафрагма раскрылась.
В шахте зашипело, вверх ударил поток разогретого воздуха, повалил пар, и на огненном столбе поднялась ввысь грязно-зеленая стальная сигара длиной чуть более пятнадцати метров.
Специальная тактическая крылатая ракета ИСМ-40/2 с дальностью действия в девятьсот километров, которую в документах Министерства обороны СССР обозначали как «Сирень».
На высоте ста пятидесяти метров вбок отлетели пустые цилиндры ускорителей, ракета повернулась почти параллельно земле, выпустила пять закругленных по краям стабилизаторов, и блок управления выдал команду на пуск маршевых двигателей. Из трех дюз одновременно вырвались ослепительно-белые языки пламени.
Реактивный снаряд провалился на полсотни метров вниз и с грохотом пошел на юго-запад, набирая крейсерскую скорость в три тысячи триста километров в час. Через семь секунд с момента запуска двигателей первой ступени «Сирень» преодолела звуковой барьер, и над Полесьем разнесся оглушительный щелчок акустического удара.
Стоящий возле вертящегося стула полевой телефон запиликал.
Войцех Пановны снял трубку. – Старт есть, – доложил Сигизмунд Габонис.
– Добже [Хорошо – польск.], – поляк набрал на клавиатуре портативного компьютера, подсоединенного к пульту управления стрельбой, четырехзначный код и посмотрел на невозмутимого Тамаза. – Все в порядке.
Чеченец кивнул и вытащил из кармана сигареты.
В тот момент, как на землю рухнули прогоревшие баки ускорителей, сработали заряды самоликвидации ракетной шахты.
Четыре тонны пластиковой взрывчатки обвалили бетонные стены внутрь, вырвали поддерживающие песчаный наплыв холма сваи, и сотни кубометров грунта вперемешку с камнями и жиденькими кустиками завалились в углубление бывшего озера.
Теперь для того, чтобы разобрать кучу земли и добраться до взорванной шахты, потребовались бы двухмесячные усилия целого строительного батальона.
На глубине в тридцать метров узкий коридор, ведущий от основных помещений подземной базы к шахте, откуда только что была запущена «Сирень», обвалился почти по всей длине.
Сигнал о старте ракеты с территории Беларуси был получен на постах раннего предупреждения России и США практически одновременно.
Европейские силы противоракетной обороны активизировали радарные установки, и в воздух поднялись два десятка самолетов. С российской стороны – шесть «Су-30» и поддерживающие их два «A-50» ["А-50" – самолет – дальнего радиолокационного обнаружения и наведения, созданный на базе военно-транспортного самолета «Ил-76МД». На «А-50» установлен уникальный радиотехнический комплекс «Шмель», превосходящий систему АВАКС], со стороны НАТО – четыре «E-3» ["Е-3 Сентри" – самолет ДЛРО и управления. Разработан на основе планера пассажирского самолета «Боинг 707-320» и оснащен импульсно-допплеровской радиолокационной станцией фирмы «Вестингауз», модель «AN/APY-2»] и восемь французских «Рафалей» ["Рафаль С" – многоцелевой всепогодный истребитель-перехватчик. Боевой самолет пятого поколении. Скорость до 2100 км/ч, практический потолок – 20000 метров. Вооружен ракетами «MICA AR (IR)» с дальностью действия 55 км и массой фугасно-стержневой части в 12 кг взрывчатого вещества].
Однако спустя полчаса все самолеты вернулись на базы. так и не обнаружив ничего, хотя бы отдаленно напоминающего цель. Стартовавшая ракета не вышла за пределы воздушного пространства Беларуси. А из-за низкой облачности разведывательные спутники не смогли засечь «птичку» ["Птичка" – отделившаяся боеголовка ракеты или сама ракета].
В штабе НАТО решили, что беларусы провели испытание какой-то своей реактивной системы. А из Министерства обороны России был направлен Президенту союзной республики специальный запрос, в котором вежливо попросили предупреждать заранее о готовящихся стартах. Во избежание недоразумений и траты войсками ПВО дефицитного горючего.
Особенно возмущался заместитель командующего ВВС России по снабжению. Сгоревшие при бессмысленном вылете десятки тонн топлива, которые уже были обещаны его латышским друзьям, лишили генерал-лейтенанта средств, необходимых для приобретения новенькой «хонды» долговязой и капризной дочурке.
Но пузатый генерал не зря занимал столь «хлебную» должность. Немного поразмыслив, он смирился с потерей двадцати пяти тысяч долларов и компенсировал недостающую сумму передачей одной квартиры в ведомственном доме на баланс коммерческой фирмы.
Ютившаяся в полуразрушенном общежитии семья погибшего в прошлом году летчика-испытателя потеряла всякую перспективу на получение бесплатного жилья.
А довольная беззаботной жизнью доченька генерала уже через три дня подкатила к дверям Института культуры на ярко-алом трехдверном джипчике «Honda HR-V».
Подружки чуть не сдохли от зависти.
Террористы были оснащены на совесть.
Компьютеризированные средства связи, специальные шлемы со встроенной ночной оптикой и рациями, идеально подходящие к условиям боя в замкнутом пространстве пистолеты-пулеметы «ингрэм-мариетта», «мини-узи» и «хеклер-кохи», черные непромокаемые комбинезоны, обильные сухпайки из десятков наименований продуктов.
В дальнем углу освещенного яркой иллюминацией помещения Рокотов заметил даже сине-белые баллоны со сжатым воздухом, подводные фонари и наборы аквалангистского снаряжения.
Группа состояла минимум из тридцати человек.
А с учетом того, что часть находилась на боевом дежурстве и патрулировала боковые коридоры, численный состав мог быть и в два раза большим.
«Вот черт! – Владислав прислонился к стене и выглянул в прорезанную в двадцатисантиметровом бетоне амбразуру. – Где ж я вас хоронить-то буду? Десяток-другой – это еще куда ни шло, но полсотни… К тому же эти ребятки к неожиданностям готовы…» Биолог отступил назад в темноту.
«Придется обходить с фланга. Этот коридор для меня не подходит. Слишком узкий и к тому же заканчивается тупиком. Надо выбираться на оперативный простор главных тоннелей и попробовать разжиться чем-нибудь огнестрельным. Пока они в собственной безопасности уверены. Внешние посты расположены, вероятнее всего, на поверхности или близко к ней. В помещениях вроде бункерочков с перископами. Связь – только проводная… В таких железобетонных массивах радиоволны не проходят. Так что виденные мной портативные рации им мало чем помогут. Разве что для связи из одного конца тоннеля в другой. Сие есть гут. В любом случае координированное прочесывание по разным уровням базы невозможно. А я в направлении движения не ограничен. – Влад еще раз окинул взглядом освещенное пространство. – Подача энергии централизованная.,. Соответственно, есть источник питания. Реактор? Маловероятно. Его запускать надо не одну неделю. И среди людей с террористическими убеждениями сложно отыскать специалистов в ядерной энергетике. А дилетант реактор не подключит. Дизель тоже исключен. Остается гидроэлектростанция. Турбина в подземном потоке… Но она может располагаться где угодно. Жаль. Испортить турбину – милое дело. Аварийного запаса в аккумуляторах хватит ненадолго. Если они вообще есть, в чем я сильно сомневаюсь. Лишив моих новых друзей энергии, я обрублю им возможность запуска ракеты. Итак, ставим задачи. Первая – экспроприировать ствол. Вторая – отыскать источник электричества. А дальше видно будет…» Рокотов развернулся и быстро направился к выходу из коридорчика.
Секретарь Совета Безопасности России столкнулся с премьер-министром в холле второго корпуса Кремля.