Кваскви прошел вдоль ряда, источая угрозу и власть. Некоторые вздрагивали, когда он приближался. Мужчина всхлипнул. Кваскви посмотрел на него, третьего с конца. Он встал перед парнем, упер ладони в бедра, а Кен нес меня мимо Буревестника. Я зажмурилась, боясь глаз древнего орла, и открыла глаза, чтобы увидеть, как Маригольд смотрит в нашу сторону. Она точно нас видела.
«Кобольдов иллюзия не обманывает», — это я добавила в кучу фактов об Иных. Кен остановился, Кваскви поднял парня за воротник большой куртки, прошел к краю утеса. Он выпрямил руки, держал парня над краем, мышцы плеч напряглись от усилий.
— Маригольд, — приказал Кваскви. Она прошла к другому парню, поддела кончиком ножа лыжную маску.
— Они не могут, — прошептала я Кену. Он замер, но сжал меня сильнее, предупреждая.
Маригольд подняла парня, при этом разрезав его маску. Стало видно знакомое лицо Тора. Пит. За нами донеслось оханье. Марлин. Они с Пон-сумой были невидимы для меня, как мы для них.
— Сколько еще в лесу? — вопрос Кваскви был обращен к всхлипывающему мужчине в воздухе, но ответил Пит:
— Никого, — сказал Пит.
Кваскви убрал от парня одну руку. Он тут же опустился на три фута, его голова оказалась параллельно краю утеса.
— Сколько? Вы не напали бы на нас вшестером.
— Я не знаю, клянусь! — висящий всхлипывал, говорил невнятно. — Они звали вас демонами… но я думал, что это… я не знал, что вы — монстры.
Все мужчины на коленях повернулись к утесу, опустив руки. Медведи и Маригольд позволили это.
Громовая птица зашуршала крыльями. Трое из парней на коленях отодвинулись.
Пит не испугался. Он улыбнулся ножу Маригольд у его лица.
— Мы не знали о вашем питомце.
Маригольд склонилась ближе.
— Буревестник — не питомец.
Кваскви цокнул языком о зубы.
— Давай я буду говорить. Блин, рука устала. Кто остался в лесу?
Руки висящего парня царапали камни, вырывали одуванчики, всхлипывая, произнося, как казалось, имена мужчин.
— Молчи! — сказал Пит. — Я — твой Великий дракон. Я приказываю заткнуться.
Кваскви вздохнул, вытащил парня на край. Парень лежал, задыхаясь, сжимал хвою так, словно она не дала ему соскользнуть на камни внизу.
Великий дракон. Я выдохнула, всхлипывая. Всегда драконы устраивали проблемы.
Кен пошел по тропе.
— Маттэ, — сказала я. Подожди. Мы не могли пока уходить.
— Я не могу тебя защитить, если они увидят твое лицо, — шепнул Кен мне на ухо. — Ты хочешь участвовать в этом?
Черный медведь, Джордж, склонил голову, чтобы направить ухо в нашу сторону. Отлично. Только людей обманывала иллюзия Кена. Что Кваскви, Маригольд и Джордж думали о таком нашем побеге? Они приняли меня и Марлин в круг. А теперь наступили трудности.
— Я уже часть этого, — тихо сказала я.
— Как и я, — прошептала Марлин за нами. — Они уже знают мое лицо, Кен. Убери невидимость с меня.
— Плохая идея, — сказала я, пытаясь встать на ноги. Кен удерживал меня.
— Иди за Джорджа, — сказал Кен. — Если появишься внезапно, станет хуже.
— Дай мне пару секунд, — сказала Марлин.
Гром зарокотал над нами, но луна скрылась за деревьями. За тенью горы Худ небо было уже не таким черным. Серо-розовая линия появилась на горизонте. Рассвет не был слишком далеко.
Кваскви присоединился к Маригольд перед Питом.
— Теперь ты ответишь мне. Или я скормлю тебя своему другу.
— Ты не посмеешь мне навредить. Как вы объясните мертвые тела полиции?
Кваскви усмехнулся.
— Не будет доказательств, если вас съедят медведи.
Марлин вышла из-за Джорджа. Она встала перед Питом, посмотрела на него с пугающе пустым выражением лица, как делал папа, когда уборщики оставляли зерна риса на бамбуковых матах после уборки.
— Я не боюсь полиции, — сказала она и напрягла ногу.
— Сука, — прорычал Пит. — Все шлюхи безумные.
Марлин ударила Пита по бубенцам.
— Я подала жалобу об изнасиловании, придурок. Ты не должен подходить ко мне на тридцать футов. Иначе попадешь в полицию. Давай, осмелься.
Он взвыл как кот, согнулся, качаясь от боли. Кваскви улыбался. Несколько вопящих соек закружили у его головы, опустились на плечи Джорджа. Он загудел на них, но они сидели и глядели на мужчин, которые смотрели, раскрыв рты под лыжными масками.
Кваскви опустился перед первым и снял маску. Когда парень попытался прикрыть лицо руками, Кваскви легко отодвинул их, заглянул в перепуганные глаза. Он облизнулся.
— Я запомнил твое лицо, — он повернул его голову к медведям. — Медведь знает твой запах. Если еще хоть раз покажешься, мои друзья выследят вас до домов. И мы придем посреди ночи, заберем ваших жен, девушек и дочерей, скормим их моим голодным друзьям.