Все сложилось…
8. ДЕТСКИЙ ДОМ
Третий ребенок, мальчик, пролежав под сугробом день, лишь к вечеру выбрался из-под снежного одеяла и засеменил ножками в одному ему ведомую сторону.
Он несколько отличался от своих брата и сестры тем, что был худоват и черты лица его были более азиат-ские.
Он шлепал голыми ножками по снегу с полчаса, обежал все Пустырки, лишь котлован миновал стороной, пока не остановился перед дверями пятиэтажного дома, похожего на школу, на фасаде которого была вывешена табличка «Детский дом №15».
Мальчишка был совсем крошечный, к тому же ножки его сильно замерзли; он встал на четвереньки и принялся бодать лысой головой нижнюю часть стеклянной двери, за которой было светло.
– Бум-бум! – раздалось в прихожей.
Воспитательница по фамилии Дикая услыхала чутким ухом это «бум-бум», оглянулась на двери, но никого за ними не обнаружив, отвлеклась от улицы и занялась сбором детей на ужин, который предполагался с минуты на минуту.
Но удары в дверь последовали снова, и Дикая подумала, что это миска для приблудной кошки с помощью ветра стучит в двери.
– Ах, дети! – воскликнула воспитательница, отрывая малолеток от игр. – Сегодня на ужин будет пудинг с изюмом, политый вареной сгущенкой.
– Ура-а-а! – закричали дети, повскакали со своих мест, и у них случилось слюноотделение. Старшие слюни cглотнули, а вот младшие пустили их на слюнявчики.
– Все идем в столовую! – распорядилась Дикая. – Становимся в пары!
Отряд подростков и малышей отправился ужинать, тогда как младенец, вылупившийся из икры, по-прежнему стоял на четвереньках и тыкался головой в дверь.
– Бум-бум!..
Размазывая сгущенку по лицам, дети уплетали пудинг, а повариха Кузьминична выглядывала со своей кухоньки и радовалась детскому удовольствию.
Позже детей уложили по койкам, в доме воцарилась умиротворенная тишина, и повариха отправилась мыть посуду.
Все было под контролем, а потому воспитательница Дикая решила прибраться в игровой, чтобы не заниматься этим с утра.
Она складывала в шкафы плюшевых зверей, всяче-ские танки и машинки, куклы, конструкторы, пока вновь не услышала «бум-бум», на этот раз более настойчивое!
Проверю, решила воспитательница, чтобы стуки более не отвлекали ее от дел.
Дикая открыла дверь и прижала нежные ладошки ко рту, чтобы подавить вскрик.
Стоя на четвереньках, мальчик смотрел, запрокинув голову, прямо девушке в глаза.
– А-у-а-а! – Дикая все-таки не выдержала и завыла от ужаса.
На завывание появилась Кузьминична, но в отличие от Дикой не потеряла самообладания, увидев голого младенца на снегу, а, наоборот, проявила нужную сноровку, наклонилась и вознесла мальчика к своей теплой, пахнущей пудингом груди.
Ребенок под вздохи и охи молодой воспитательницы был внесен в помещение.
– Ах, что же делать? – волновалась Дикая. – Врач уже ушел, а ребенок наверняка обморозился!
– Не волнуйся, милая! – успокаивала Кузьминична, сама вырастившая двоих и работающая в Детском доме почти тридцать лет. – Сейчас мы его тщательно оглядим.
Найденыша положили на стол для пеленания, включили сильную лампу и рассмотрели.
– Выглядит, по-моему, обыкновенно! – констатировала Кузьминична, трогая своей мягкой ладонью тельце мальчика. – Температура вроде нормальная! Видать, только что подбросили!
– Надо милицию вызвать! – предложила воспитательница.
– Зачем?
– Как зачем? Ведь ребенка подбросили!
– Ну и зачем милиция-то? Не понимаю!
Кузьминична пеленала мальчика.
– Чтобы разобрались в преступлении!
– Сейчас они бросятся искать мамашу подкидыша! Бросят смотреть футбол, пить водку, перестанут тискать своих жен, и все на поимку нерадивой мамки! К тому же мальчишку не куда-нибудь, а к Детскому дому подкинули! Здесь ему и место!
– Да мне и положить его некуда! – возразила Дикая.
– Ишь, глазенки какие раскосые! – любовалась Кузьминична. – Китайчонок, что ли?.. Положишь пока к старшим, у них место есть.
– Да?
– Точно-точно. Так оно вернее будет! Утро вечера мудренее!
– Ну хорошо!
Дикая была не совсем уверена, что поступает правильно, но все же взяла малыша, машинально поцеловала его в личико и отнесла в комнату к десятилетним, которые были в Доме старшими, а там уложила найденыша в свободную кровать.
Мальчишка зевнул во все лицо и тут же заснул.
Воспитательница еще долго стояла над ним, спящим, пока кто-то из детей в комнате не проснулся и не спросил:
– Кино Владленовна, у нас что, новенький?
– Спи, спи, – прошептала Дикая. – Завтра все узнаете!
Повариха Кузьминична уходила спать домой, к мужу, тогда как молодая воспитательница по обязанности должна была оставаться ночевать в Доме, да и мужа у нее не было, тем более детей, а выросла она сама в Детском доме № 15, который и был ей домом. Вот как все.
Родителей Кино Владленовна не помнила и поступила на государственное воспитание в возрасте трех лет; не знала даже своего имени, была слаба здоровьем и пугалась всего на свете. По этому поводу ей, рыжеволосой девчонке, присвоили вместе с именем Марина фамилию Дикая. Владленом же был сантехник, единственный человек, которого малышка не боялась, а наоборот, тянулась, как к защитнику. Отсюда и Владленовна…
Воспитательница Дикая отправилась спать в свою комнату. Переоделась в ночную рубашку с цветочками на тканьке и совсем стала похожа на пятнадцатилетнюю, хотя ей было за двадцать, легла молодая в постель и взяла с тумбочки книгу в бумажной обертке, под которой на обложке стояло название «Три товарища». Марина зачитывалась этим произведением и мечтала точно о таких, высоких в своем накале, отношениях.
Дикая прочитала три страницы, когда усталость за-крыла ее глаза, книжка выскользнула из рук и тихонько упала на пол, устланный истертым ковролином…
В палате, куда положили найденыша, не спали.
Всем было интересно, кого судьба забросила к ним в коллектив.
Жора Сушкин, толстенький пацан десяти лет без двух месяцев, наклонился над постелью новенького и констатировал для всех:
– Он косой!
– Спит? – спросил кто-то.
– Дрыхнет, – ответил Жора. – Во, косой-то!..
– Сколько ему?
– Салага!.. Год, может быть…
В голосе Жоры звучало презрение.
– И чего к нам косого положили! Лучше бы к девчонкам!
Неожиданно найденыш открыл глаза.
– Проснулся, – комментировал Жора. – Глаза-щелки! Фу!
– Кино Владленовна ругаться будет, – сказал кто-то испуганно.
– А что мы такого делаем?
Толстый Жора наклонился над новеньким.
– Ты же орать не будешь?
Младенец лежал тихо, только глазами моргал. Он был спеленат по рукам и ногам, как и положено младенцам.
– Шишкин, – поинтересовался Жора, – у тебя ведь фонарь есть?
– А что? – отозвался Шишкин.
– Говорят, что у косоглазых кожа желтая. Поглядим?
– Чего ты ему спать не даешь? Он еще маленький.
– Фонарь жалко, что ли? – разозлился Жора. – Так и скажи.
– Не жалко, – со вздохом ответил Шишкин. – Только вот батарейки слабые…
– Ничего, мы только на кожу посмотрим, и все…
Через кровати толстому мальчишке передали фонарик, но прежде чем включить его, исследователь потянул за пеленки новенького, обнажая младенца.
Найденыш никак не проявлялся, молчал, не шевелился, лишь смотрел бесстрастно на Жору.
– Включаю фонарь! – предупредил толстяк.
– Давай! – поддержали товарищи.
Луч света, пробежав по палате, выхватив из темноты детские лица со сверкающими от любопытства глазами, уткнулся в голое тело новенького.
– Ну что там? – спросили.
– Желтовата кожа, – подтвердил Жора. – Ненашенский!
При слове «ненашенский» в толстом мальчишке почему-то проснулось раздражение. Все «ненашенское» было чужим, а значит, враждебным. А от всего враждебного нужно защищаться!
Жора не мог отдать отчет своим действиям. Сейчас он был похож на звереныша, защищающего территорию. Толстяк потянулся к найденышу и ущипнул его за голый живот.