– Так вот за то, что он так хреново работу свою делает, я его и… – Митрохин наставил на Мыкина указательный палец и чмокнул губами. – Мы что, Ильясова нарочно убили? А? Скажи мне? Не было ведь умысла!
– Не было, – согласился тепловик.
– Харя у него вампирья, рожа татарская! Ненавижу! И жена моя его ненавидит, и Елизавета!..
При упоминании о дочери Елизавете Митрохин вдруг расстроился лицом и с болью в сердце представил свою плоть от плоти со шприцем в руке. От этого видения его всего передернуло, и свое чувство родитель вновь перевел в агрессию, подскочив к Мыкину:
– Дай «ТТ»!
– Ты чего это?
– Мента грохну сегодня же!
– Остынь, придурок! Обоих нас спалишь не за понюх!
– Ах, ненавижу! За что нас к стенке, скажи мне!
Митрохин забегал по комнате, совсем потеряв самообладание. Лицо его стало молочного цвета, а руки ходили ходуном в разные стороны, словно он искал чье-то горло, чтобы сдавить его в одно движение.
– Охолони! – крикнул Мыкин.
– А-а-а! – завопил друг.
Тогда тепловик поднялся из плюшевого кресла, подошел к Митрохину и ударил его в челюсть. Удар был несильным и незлобным, но достаточным, чтобы привести подельщика в чувство.
– Ты что?!. – изумился Митрохин.
– Из терапевтических соображений. Контроль теряешь!
Митрохин яростно смотрел на Мыкина, глаза горели огнем, но потом он вдруг обмяк, в мгновение обвис кожей на лице, согнулся пополам и заплакал. Слезы капали на паркет, а он жалобно вопрошал:
– За что нас стрелять? Разве мы в чем-то виноваты?
Наблюдая эту картину, Мыкин почувствовал себя не в своей тарелке, так как видел друга в таком состоянии впервые.
– Ты чего? – спросил он, сглатывая подступивший к горлу комок.
– За что? За что? Я не хочу!
И тогда Мыкин подошел к переломанному другу и, взяв его за плечо, сказал:
– Все будет хорошо!
И так он проникновенно это сказал, что Митрохин поднял к нему заплаканное лицо и улыбнулся сквозь слезы.
– Правда?
– Правда. Мы поедем на границу, и там нас никто не найдет! Все утрясется!
– Спасибо тебе!.. Спасибо…
Митрохин поднялся, утер рукавом лицо, налил в чайную кружку водки и выпил залпом двести.
– Ты – друг мой! – признался он.
– Ты друг мне тоже! – получил он признание в ответ.
Две недели друзья провели в квартире Светки.
Сама хозяйка приходила редко, примерно раз в три дня, принося сумки с едой.
– Воруешь? – поинтересовался однажды Митрохин.
– Ворую, – ответила она.
Светка была какая-то странная. В лице ее поселилась непонятная озабоченность, она не привечала даже ласки Мыкина и на вид похудела изрядно.
– Любишь грузчика? – поинтересовался Мыкин в очередной приход любовницы.
Продавщица не ответила, лишь посмотрела на тепловика пронзительно, с глубинной тоской, словно из проруби, затем выложила продукты в холодильник и вновь ушла.
А потом наступил нужный день.
Друзья побрились и выбрались на свет Божий. Они щурились от солнечных отблесков, с отвычки глубоко вдыхали зиму и шагали к районному военкомату.
– Явились? – удивился военком.
– Так точно! – ответили они хором.
– И что, никаких справок о болезни не принесли?
– Здоровы, – ответил Мыкин.
– Вы мои дорогие! – расплылся в улыбке подполковник. – Значит, поедете на границу?
– Это наш долг! – с пафосом произнес Митрохин, счастливый, что МВД не связалось с военной прокуратурой.
– Ну тогда пошли со мной!
Подполковник привел их в хозяйственную часть военкомата и выдал друзьям билеты на поезд.
– Вот! И проездные!
Он подтолкнул конверт.
– Два месяца всего, ребята!
– Да мы хоть на год! – пожал плечами Мыкин.
– А что! – хлопнул по столу военком. – Прапоров вам присвоим – и служите себе на здоровье!
– Подумаем, – пообещал Митрохин и протянул подполковнику руку.
Вечером того же дня друзья лежали на полках в плацкартном вагоне и под стук колес думали каждый о своем…
После смерти Айзы Илья пролежал на полу бессознанным несколько дней.
Когда он пришел в себя, то потратил много времени, чтобы забраться на стол, где покоился захлопнутым склепом атлас речных рыб.
Таракан был большой и сильный. Он долго пытался открыть атлас, но тщетно, пока в голову ему не пришла плодотворная мысль. Он попросту стал толкать книгу к краю стола, и в конце концов она рухнула на пол.
Все произошло удачно, и в процессе полета атлас раскрылся птицей и выпустил со своих страниц сплющенную засохшую стрекозу, которая, медленно кружась, словно осенний лист, спланировала на пол.
Илья долго лежал рядом со своей возлюбленной и говорил с нею, как с живой.
– Любовь моя, не знаю, близок ли, далек мой конец? Но всей оставшейся у меня жизнью я люблю тебя, люблю безумно, как если бы взять сто страстных мужчин и сложить их чувства вместе! А и то, пожалуй, мало будет!.. Но, вероятно, Всевышнему так нужно, чтобы я мучился бесконечностью твоих смертей. Только вот не знаю – зачем?.. Должно быть, это не мое дело… Но имею же я право задать вопрос! Зачем?!!
Он плакал. Плакал горько, и не было облегчения в этих слезах. Он был чудом природы – плачущий таракан!
Потянуло из форточки, и легкое тело стрекозы приподнялось с пола и перевернулось, как живое.
А потом Ильясов, сам того не сознавая, стал ее есть. Он поглощал Айзу с хвоста, отрешась от всего на свете. Так маньяки-каннибалы поедают свои жертвы, чтобы соединиться с ними навеки. Татарин вкушал свою Айзу два дня и две ночи, пока от стрекозы не осталось даже слюдяных крыльев. После он наставил бесчисленное количество черных точек на паркете.
А потом он летал. Летал по квартире, нарочно ударяясь о стены и потолок, желая разбиться насмерть. Но панцирь был крепок, и судьбы конец не настал.
Потом он уполз под буфет и заснул там без сновидений…
Поезд прибыл в областной город, где Митрохина и Мыкина встретил военный газик, и каково было удивление друзей, когда во встречающем их они узнали старшину Огрызова, значительно постаревшего, с потной плешью под фуражкой.
Старшина по причине многочисленных прошедших лет не узнал их и вез к погранзаставе молча. Друзья косились друг на друга, с трудом сдерживая смех.
– Чего лыбитесь? – поинтересовался старшина.
Они ничего не ответили, но улыбаться продолжали. Каждый вспоминал тот самый пердунчик и толстый зад, садящийся на него.
– Доскалитесь! – лениво пригрозил Огрызов.
Они прибыли на заставу, где получили обмундирование, свободное время до вечера, а потом заступили на охрану Государственной границы России.
Вскоре, в один из зимних степных дней, им предстояло защитить Родину…
10. СЕМЕН
Володя Синичкин, обладатель мертвого семени, признал своего приемного сына на второй день и о своей неспособности производить детей на свет Божий забыл начисто.
Жена, Анна Карловна, души не чаяла в маленьком Семене и первые три дня не выпускала малыша из рук. На четвертый день ей стало плохо с сердцем и участковый выразил предположение, что ей не по возрасту держать такую тяжесть. Ребеночка взвесили на напольных весах и обнаружили, что масса его составила двенадцать килограмм.
– Вот это грудник! – воскликнул Синичкин. – А зубов-то у него полный рот!
– Да, – согласилась Анна Карловна. – Мальчик развивается стремительно! Акселерация!
На самом деле женщина обостренным материнским инстинктом уже предчувствовала, что с младенцем что-то не то, да и младенцем его назвать было уже трудно. Густые черные волосы спадали прямыми прядями на уши и на лоб, из-под которого смотрели на мир глаза, полные какой-то мудрости. Или так казалось матери…
Участковый во время обеденного перерыва рассказывал майору Погосяну о своих сомнениях:
– Чуднґо как-то – мальчишка растет не по дням, а по часам! Уже волосатый и зубастый! И ходит!..
– Так бывает! – ободрил майор, поглаживая свой живот. – Сейчас такие дети! Брюхо болит!..
У самого Погосяна, как известно, детей не было, и откуда он знал, как все это бывает неизвестно. Но ответ старшего по званию совершенно успокоил Володю, и он продолжал исполнять свои обязанности.