Всего на секунду, но надомной пролетела тень, глаза вверх, и я смог разглядеть своего, пока не подозревающего об этом, почтальона. Привстал на все шесть лап, в две правые взял по небольшому камушку и отведя руки назад, приготовился к броску. Вот он начал снижаться, нацелился на девчонку, вот переходит на медленное снижение, расставляет лапы с когтями для захвата... Резко бросаю камни и оба попадают в цель. Есть! Почтальон от попадания в голову теряет ориентацию и его начинает вести, пытается набрать высоту, но второй камень попадающий в крыло заставляет его кувыркаться в воздухе, девчушка наконец заметила опасность и резко уходит в сторону от трепещущего крушение монстра.
Быстро подбегаю к нему и придавливаю к земле грифона, пока тот пытался укусить меня побольнее.
- Всё! Всё! Неро! Сдаюсь! - Прокричала мне эта летающая курица, после чего я помог ему подняться и попутно шикнул на девушку что бы она скрылась с глаз наших. - Чего это ты камнями вздумал кидаться?
- Хочешь, чтобы я тебя огнём поджарил? - В такт его возмущению ответил я. - Ты что, не видел, что я рядом лежу, а Сизиф?
Грифон гордо сел на свою львиную пятую точку и сложив крылья ответил.
- Так я решил ты наконец человеченки решил отведать, ну и подумал, что щас умыкну у тебя добычу, а потом на что-нибудь ценное её выторгую. Кто же знал, что ты из-за ерунды драться полезешь?
- Эх! Сизиф. Вот вроде птица гордая, высокого полёта, а иногда мозги работают ничуть не лучше, чем куриные. Тебе никто ничего не рассказал? - Посмотрел на грифона, который искал глазами девчонку, которая за моей спиной спряталась, и отрицательно покачал головой. - На попечение я человечка взял, как видишь это она тут бардак устроила, вот дед мне и сказал, чтобы пока она здесь всё не исправит будет под моим покровительством.
- Древо решило, что тебе пора остепениться?
- Щас как дам кому-то! - Грифон резко отскочил от меня на пару метров, когда я попытался в шутовской манере отписать ему подзатыльник, а он ещё и издевается строя рожи. - Ты лучше мне помоги, крылатик.
- Ты понимаешь, что это тебе будет стоить? - Я поморщился.
Опять следующий месяц будет ко мне прилетать и всё мясо съедать, паразит пернатый, но за меньшее он не соглашается мне помогать. У нас зверей нету денег, и либо мы влезаем в долги к друг к другу за помощь в определённых областях, либо платим натуральным обменом. В этой части я почти самый богатый во всём лесу, много чего могу предоставить, и много чего интересного и полезного сделать. В том числе приправленная специями или замоченное мясо, иногда хорошо прожаренное, которое было у всех на слуху и не очень многим доводилось его попробовать. Но вот эта мясорезка с крылышками только за них и готова помогать! И ведь знает гад что другие грифоны только разве что не плюются в мою сторону, сильно я им насолил в прошлом, так что он единственный крылатый посланник, который может мне помочь! У-у-у! Такое ощущение что он не наполовину лев наполовину орёл, но ещё на одну треть змей!
- Сочтёмся. - Ударили по лапам, после чего я отдал ему запечатанный свиток и тот улетел.
Сейчас его путь лежит в единственную деревню людей которой я позволил жить около леса и даже чуть-чуть в него заходя, называется она Зелёные Вершки.
Почувствовал, как мне выдрали несколько волосков на месте копчика, развернулся всем корпусом и уставился на небольшую ручку с зажатыми в ней золотыми волосками, которые начали тускнеть.
- Ой! - Только это она и сказала в своё оправдание хлопая ресницами.
Я, задыхаясь от злости поднялся на задние лапы и с чувством раненого зверя заревел, вроде отпустило, немного. Вдруг надо мной пронеслась тень, и я услышал смеющийся голос Сизифа:
- Забыл сообщить зачем прилете! Через три дня, на закате, созывается совет королей леса, и ты там должен присутствовать, на том же самом месте! Ха-ха-ха!
Я не выдержал и снова поднявшись зарычал, как и раньше, только сейчас в моём голосе проскакивали нотки боли.
Спустя час я успокоился пока лежал на камне, а девушка, используя какое-то слабое заклинание двигала потихоньку землю с краёв кратера в центр, этак она до прихода новых богов будет яму засыпать.
А меня похоже решили доконать, окончательно. То, что на этом собрании поднимут вопрос о девушке, я не сомневался, но собирать королей леса только за тем что бы обсудить такой пустяк? Здесь дело явно нечисто. И подозреваю что один большой деревянный и с зелёной верхушкой знает ответ, но мне не скажет. Прямо сейчас представляю, как он будет потешаться надомной, нет уж обойдусь без таких подсказчиков. Итак, думай, что могло вызвать это самое собрание? По идеи я не должен его бояться, ведь я по праву сильного считаюсь Хозяином леса, однако... Не всё так просто, в отличии от людей. Если хоть с одним королём поссоришься, то тот может начать тебе неприятности устраивать, а если не просечёшь вовремя и не предпримешь меры вовремя, то и остальные задуматься над тем что правильно ли я своё место занимаю. Я только тем и занимался что последние десять лет сглаживал углы между королями что бы создать совет против врага не внутреннего, а внешнего.
Люди. Особенно так называемые авантюристы, которые постоянно лезут в наш лес, за нашими же шкурами, клыками, костями... даже испражнениями! И сколько бы раз они не нарывались на клыкастые ужасы что здесь обитают, они постоянно возвращаться. Хотя надо отдать должное, порой и от них бывает толк, например, когда надо они уничтожают деревни гоблинов. Я не говорю, что мы с ними враждуем или ещё что-то, у нас самих есть небольшая деревенька лесных гоблинов, но те были мягко говоря совсем без тормозов. Можно было бы конечно их самому уничтожить, но как потом нашим гоблинам смотреть в глаза и объяснять, что иначе было нельзя? Эх! Не поймут. Хорошо, что пока ни одному человеку не пришло в голову вырубать наш лес, тогда бы настала война, и боюсь, что в этой войне шансы выжить у той и другой стороны были бы мизерные, другими словами началась война на истребление.
Над головой пронеслась тень и исчезла, зато успел заметить, как что-то падает прямо ко мне с неба, подхватил. Это оказалась большая сумка, так посмотрим... столовые принадлежности... запасная одежда... мыло... комплект нижнего белья... спальный мешок с раскладной палаткой... пару фляжек и немного овощей... вроде всё на месте. Махнул лапой, маячащей тени наверху в небе что всё в порядке, и Сизиф улетел, оставил мешок рядом с собой и принялся дальше наблюдать за девочкой.
Изредка на границе кратера появлялись голодные морды разных животных, которые явно нацелились на девушку, но замечая меня быстро удалялись искать более рискованный обед. Когда начало темнеть я уже встал и сладко потянувшись направился к девушке, которая сидела на корне выжженного дерева и обхватила голову руками, видимо только сейчас поняла весь фронт работы. Просто поставил сумку перед ней и присел рядом, так как заметил, что к нам направляться двое: Денди и Дэли. Маленькая фея тут же зарылась в мою густую гриву и пробираясь через неё добралась до ушей и начала мне с жаром сообщать последние новости, вот так вот работает моя "газета". А новости стоило послушать, так как чем больше она мне сообщала, тем больше меркла моя улыбка появившиеся от встречи с друзьями.
Я разве что не начал биться мордой об ствол близлежащего дерева, но сдержался так как у остальных таких проблем не было и меня не поймут. Теперь я отчётливо чувствовал, как некто очень аккуратно сжимает свои огромные когти вокруг моей шеи. Да ещё люди... Я посмотрел на девушку, которую пытался подбодрить Денди, но, по-моему, только больше вгоняет её в уныние. Может выбросить её из леса и всё?