Древ махнул рукой, и вся комната исчезла, зато... мы очутились над планетой, там откуда наши спутники спокойно наблюдали за всей поверхностью, только вместо привычного пейзажа Земли я видел совершенно новый для себя мир. Я видел разные материки, острова, океаны, и белые тучки облаков, я ещё раз повторюсь этот мир прекрасен.
- И именно это мы с тобой и должны защитить. - Видимо последнее я сказал вслух, и старик решил прервать моё разглядывание поверхности. - Мы с тобой последние из самого старого и древнего рода хранителей этого мира, и к сожалению, последние в нём. Но пока ты жив надежда на сохранения баланса есть всегда.
Резко переместились и вот мы снова в той маленькой комнатке в которой зависло моё тело.
- Так кто, или что мы за раса? - Всё никак не давало мне покоя этот вопрос.
- Мы - Друиды, истинные, настоящие друиды! - Сказал старик с торжеством и встав передо мной с кресла, вытянулся и со всей строгостью спросил. - Неролем! Готов ли ты взять это тяжкое бремя на себя? Готов ли ты учиться тому чему научили меня наши предки? Готов ли ты стать последним друидом, и если потребуется, отдать свою жизнь за то, чтобы сохранить баланс равновесия? Готов ли ты к такому?
Мне показалось что последнее он говорил сам себе, но раз уж спрашивают. Вытянулся по стойке смирно, отдал честь и гаркнул во всё горло тонким детским голоском.
- Готов!
Мы поиграли в гляделки, и после минуты это борьбы старик тяжело вздохнул и сев на место начал говорить.
- Раз готов то начнём потихоньку, помаленьку. Итак, как я видел у тебя обширные знания в анатомии человека и животных, это хорошо, но это другой мир так что часть твоих знаний тут просто бесполезна. У тебя есть неплохие зачатки в растениеводстве, но нет знаний по тому какие из них лекарства, а какие яд, и что можно из этого приготовить. Я уже молчу что хоть у тебя есть слабое представление о магии, но вот о друидизме ты ни черта не знаешь! Так что последующие десять лет я буду учить тебя с азов в Астрале, потом мы перейдём к практическому закреплению в реальном мире, а там поглядим что из тебя получится.
- А? - Я ткнул пальцем в своё тело которое болталось на лианах подвешенное по середине комнаты как куколка бабочки.
- Не парься! Я подпитываю твоё тело так что за десять лет никаких неприятностей с ним не случиться. Итак, первое занятие и вот тебе первый урок. В Астрале мысли материализуются, здесь нет магической энергии, нет физической энергии только мысленная, а вот в Эфире... Кхм! Об этом поговорим после. Итак, вот тебе первое задание, оденься.
Я осмотрел себя, блин и вправду голый, и весь разговор тоже был голым, а старик... а он сейчас сидел в хорошо сидящей длинной одежде, словно сделанной из листьев и ветвей, плащом и штанами! Когда у спел!? Застрял на его ухмылке, раз он может то и я смогу. Быстро представил на себе свою старую школьную форму, и... она появилась! Представил свою старую парту, пахнущую сосной, и она тоже появилась! Правда теперь я явственно ощутил, как тяжело мне стало, словно на всё тело разом давит большой груз, но до парты я дотащился и сел за неё.
- Хорошо! Способности и воображение у тебя присутствуют, так что доставай тетрадку и ручку начинай записывать.
Я посмотрел на старика и пару раз хихикнул, он уже из своего костюма переоделся в классический учительский набор, рубашка белая, пиджак тёмно-синего цвета, как и брюки с тёмным ремнём, даже туфли достал. Окончательно меня добили небольшие круглые очки, которые он периодически поправлял у себя на лице.
Чувствую, что дальше будет только веселей.
Глава 2.
102 года спустя.
Среди огромного волшебного леса редко можно было найти тихое и спокойное место, особенно чужакам, которые по своей глупости вторглись в смертельно опасную ловушку. Но всё-таки одно такое место было, огромное озеро которое было настолько прекрасное что казалось будто внутри него живёт второе солнце и вторая луна, а вода такая чистая что слаще её на вкус просто не было. Но в тихом омуте...
Внезапно водяную гладь разорвал жуткий всплеск воды, а затем ещё один, и ещё, и ещё, потом послышалось очень яростное шипение разъярённого змея, а затем был глухой удар об воду и всё на несколько мгновений успокоилось. Лишь волны пены, которые остались на поверхности говорили о том, что только что здесь кто-то дрался. Через несколько минут из воды вышел маленький мальчик лет десяти-одиннадцати, и медленно пошёл на берег что-то сжимая в руке, а за его спиной, вытянув гребень из воды, как и голову плыла гигантская змея, и только её голова была настолько большой что была с половину тела этого самого ребёнка. Когда мальчику до берега оставалось совсем немного, змей прятавшись в воде начал поднимать из неё свою голову всё выше и выше, словно готовясь к броску в спину беззащитной жертве. Когда казалось змей уже наброситься, мальчик резко развернулся и выставил перед собой руку с большим клыком в ней, острым концом которого он указывал на змея и закричал:
- И что бы больше не смел есть черепах или людей, закованных в металл! Это уже третий зуб, который я тебе выдираю! Если никак не можешь удержаться, то научись их хотя бы вытаскивать их из панцирей!
- А как? У меня же нету рук. - Прошипел змей мальчику в ответ, на что парень развернулся и пошёл дальше к берегу.
- Меня это не касается! Если не можешь сам, то можешь попросить помощи у того же краба, у него клешни во! Так что он тебе быстро их разделает!
- Делитьс-с-ся придётьс-ся. - Прошипел змей враждебно, немного наклоняя голову вперёд и вниз к мальчику, который стал во что-то одеваться.
- Конечно придётся! Или ты думал он тебе за спасибо будет помогать? Вот если договоритесь, то и ты и он будете сыты и относительно целы. Так вот ещё что, два часа тебе придётся полежать на берегу с открытым ртом что бы кровь свернулась, после чего сможешь снова есть. И язык туда не суй!
Это я сказал, когда заметил, как это земноводное создание решило проверить своим раздвоенным языком место где недавно вырвал зуб. Он тут же убрал оттуда язык и виновато опустил голову прошипел:
- Прос-с-сти.
Я улыбнулся пока одевал свою одежду, состоящую из большого плаща, под которым я буквально полностью скрываюсь и коротких штанов, всё сделано из чисто экологических продуктов. Трусы сделаны меха волков, паутина, чешую рептилий, и пожалуйста, бронированная меховая одежда готова! Собственно, это единственная одежда на мне которую я ношу, чисто так для приличия. Хотя дед всё время и ворчит что я поступаю не как нормальный друид, в его понимании я здесь вообще голышом должен бегать, нет уж, если людей опять встречу убедить их что я не демон или ещё кто будет куда труднее в не одетом виде. Плащ был целиком сделан из листьев, переплетённых самым загадочным образом, там столько всего намешано что я не разобрался до сих пор как и из чего он его сплёл, дедушка подарил по случаю окончания моего обучения.
Да-да, можно сказать что тридцать с хвостиком лет назад я полностью закончил базовую подготовку друидов и теперь мне осталось только самосовершенствоваться. А в обязанности друида входит многое, одной из них, например, было то что я становлюсь своеобразным доктором Айболитом. Только тот добрый доктор только лечил зверей, а я... иногда нет лучшего лекарства чем смерть, было на моей практике и такое. Но помимо этого было ещё целая куча обязанностей, которые я в первое время со скрипом, но исполнял, и в скором времени все животные стали обращаться ко мне либо Хозяин, либо Владыка. Хозяин или Владыка леса, пафосно звучит, но по идеи так оно и есть, ведь друиды ближе всего как к живой природе, так и звериной, поэтому всегда и выше обоих. Кстати именно поэтому мы можем общаться со всеми на их родном языке, с драконами на драконьем, со змеями на змеином, и так далее.
Вообще для был шок осознать, что я лишь на половину живое существо, на одну четвёртую я был зверем, на одну четвёртую растением, на одну четвёртую человеком и на одну четвертую духом. И люди мы необычные, а какие-то... правильней будет сказать другая ветвь эволюции, или откуда у нас два сердца? Вообще дед меня многому научил, я многое понял, осознал, но как бы он не старался он... в общем чем больше я слушал его, тем отчётливей я понимал, людей я не пущу глубоко в лес, никогда! Старик по этому поводу сокрушается пытается доказать мне что люди тоже часть баланса, но в ответ всегда просто показывал ему что "люди" сделали с нашей природой и как они о ней заботятся, в результате он на какой-то время замолкает и не достаёт меня, потом по новой.