– Требователен. Он очень требователен. И проницателен. И внезапен. Иногда мне кажется, что я попал в ученики к урагану. – Он взглянул на Лотара, подняв брови и надеясь, что этого ответа будет достаточно.
– Да, он ураган, это верно, – кивнул Лотар. – А порой и гроза с громом и молниями, я прав?
Кадгар неловко пожал плечами:
– У него бывают перемены настроения, как и у всех остальных.
– Хм-м, – протянул рыцарь. – Когда у конюха портится настроение, он пинает свою собаку. Когда настроение портится у мага, может пострадать целый город. Без обид, а?
– Никаких обид, милорд, – ответил Кадгар, думая о мертвых магах в комнате башни. – Вы спрашиваете, каков он. Так вот, он – все это, вместе взятое.
– Хм-м, – вновь протянул Лотар. – Он обладает очень большим могуществом.
«И поэтому беспокоит тебя, так же, как и других магов», – подумал Кадгар. Вслух же проговорил:
– Он хорошо отзывался о вас.
– И что он говорил? – поинтересовался Лотар, не сумев скрыть любопытства.
– Только то, – ответил Кадгар, осторожно подбирая слова, – что вы много заботились о нем, пока он болел.
– Что верно, то верно, – хмыкнул Первый Рыцарь, принимаясь за вторую ножку.
– И еще он говорил, что вы очень внимательный человек, – прибавил Кадгар, решив, что это достаточно точно передает мнение Медива о старом воине.
– Приятно узнать, что он заметил это, – пробубнил Лотар с набитым ртом. Некоторое время оба молчали. – А о Страже он не упоминал?
– Мы говорили об этом, – уклончиво ответил Кадгар, чувствуя, что оказался в очень сложном положении. Медив не говорил ему, насколько много знает Лотар. Рассудив, что молчание будет наилучшим ответом, он позволил фразе повиснуть в воздухе.
– Ученику не подобает обсуждать дела своего учителя, так? – проговорил Лотар с натянутой улыбкой. – Ладно-ладно, ты же из Даларана! В этом магическом гадючьем гнезде на один квадратный фут приходится больше секретов, чем где-нибудь в другом месте на целый континент, – опять же, без обид.
Кадгар в ответ лишь пожал плечами.
– Я заметил, что здесь гораздо меньше открытого соперничества между магами, чем в Лордероне, – дипломатично ответил он.
– И ты хочешь уверить меня, что не получил от своих учителей целый список вещей, которые необходимо выпытать у Великого Мага? – Ухмылка Лотара стала шире, теперь она выглядела почти сочувственной.
Жар бросился юноше в лицо. Старый воин метал стрелы все ближе и ближе к центру мишени.
– Все вопросы, интересующие Аметистовую цитадель, я передал Медиву. Он оказался весьма уступчивым в этом отношении.
– Хм, – фыркнул Лотар. – Это значит лишь, что они интересовались не тем, чем нужно. Насколько я знаю, здешние маги, включая Хуглара и Хугарина, – да упокоят святые их души! – вечно донимали его то тем, то другим и жаловались его величеству, да и мне тоже, что не получают ответов. Как будто мы можем его хоть как-то контролировать!
– Я не думаю, что это вообще кто-нибудь может, – отозвался Кадгар, утопив в кружке с элем все дальнейшие комментарии, просившиеся ему на язык.
– Насколько я понимаю, этого не могла даже его мать, – заметил Лотар. Замечание резануло, как острие кинжала.
Кадгар обнаружил, что ему хочется поподробнее расспросить Лотара об Эгвин, но сдержался.
– Боюсь, я еще слишком молод, чтобы это знать, – произнес он. – Я кое-что читал о ней. Видимо, она была очень могущественной волшебницей.
– И теперь все это могущество в нем, – припечатал Лотар. – Она родила его от одного чародея, принадлежавшего к этому самому двору, и вскормила чистой магией – перелила в него всю свою силу. Да-да, я знаю об этом все, собрал по кусочкам после того, как он впал в кому. Это было слишком много, и он был слишком молод. Даже сейчас я беспокоюсь о нем.
– Вы считаете, что он слишком могуществен, – произнес Кадгар.
В ответ Лотар бросил на него пронзительный взгляд. Молодой маг внутренне выбранил себя за то, что проговорился, фактически обвинив хозяина дома.
Лотар улыбнулся и покачал головой:
– Наоборот, малыш, я беспокоюсь, что он недостаточно могуществен. В королевстве творятся страшные вещи. Эти твари, орки, которых ты видел месяц назад, – они множатся как кролики после дождя. Троллей, почти было вымерших, теперь видят постоянно то здесь, то там. А прямо сейчас, пока мы с тобой разговариваем, Медив гоняется за демоном! Наступают плохие времена, и я надеюсь – нет, я молюсь, – чтобы он оказался готов к ним. Пока он был в коме, мы жили двадцать лет без Стража. Мне не хотелось бы пережить еще двадцать, особенно в такое время, как сейчас.