– Вы хотите сказать, что, когда вы спрашивали, что я о нем думаю, вы имели в виду… – в замешательстве начал Кадгар.
– Я имел в виду – насколько он силен! Я не хочу, чтобы он проявил слабость в такое время, как сейчас. Орки, тролли, демоны, да еще… – Не закончив фразы, Лотар посмотрел на Кадгара. – Ты ведь уже знаешь о Страже, надо полагать?
– Надо полагать, – отозвался Кадгар.
– И об Ордене тоже? – спросил Лотар и улыбнулся. – Нет нужды отвечать, молодой человек: твои глаза уже тебя выдали. Никогда не садись со мной за карты, понял?
Кадгар почувствовал, что стоит на самом краю обрыва. Медив предостерегал его не слишком-то откровенничать с Лотаром, но Первый Рыцарь, по-видимому, и без того знал почти столько же, сколько Кадгар, – даже больше.
Лотар проговорил спокойным тоном:
– Мы бы не стали посылать за Медом, если бы это была обычная магическая осечка. Не послали бы, даже если бы речь шла о двух обычных заклинателях, пострадавших от собственного заклинания. Но Хуглар и Хугарин были самыми лучшими, самыми сильными из наших магов. Была еще одна, даже более могущественная чародейка, чем они, но с ней два месяца назад приключился несчастный случай. Все трое, как я полагаю, были членами вашего Ордена.
Кадгар почувствовал, как у него по спине побежал холодок. Он с трудом проговорил:
– Не думаю, что имею право говорить об этом.
– Ну, так и не говори, – отрезал Лотар; его брови хмурились, словно черная грозовая туча. – Трое могущественных магов, самых могущественных в Азероте. Меду или его матери они, конечно, в подметки не годятся – но, тем не менее, это были великие и сильные маги. Все трое мертвы. Я еще могу поверить, что одному из них не повезло или что его застали врасплох, но трое? Старые воины не верят в подобные совпадения!.. Есть и еще кое-что, – продолжал Лотар. – У меня свои способы узнавать новости. Караванщики, наемники, искатели приключений – все они, приходя в город, находят благодарного слушателя в лице старого Лотара. Слухи приходят из Стальгорна, и из Альтерака, и даже из самого Лордерона – была уже целая вереница таких грустных совпадений, одно за другим. И кажется мне, что кто-то – или, еще хуже, что-то – охотится на великих магов тайного Ордена. Не только здесь, но, не сомневаюсь, и в Даларане.
Кадгар обратил внимание, что старый воин, говоря, внимательно изучает его лицо, и тут же с испугом понял, насколько все сказанное подтверждается теми слухами, что доходили до него прежде, еще до отъезда из Аметистовой цитадели. Слухами о внезапно исчезнувших древних магах и о том, как верхушка магического общества пытается скрыть их исчезновение. То, что было огромным секретом в Кирин-Торе, оказалось частью более глобальной проблемы.
Помимо воли Кадгар отвел глаза, переведя взгляд на город.
– Да, похоже, и в Даларане тоже, – утвердительно сказал Лотар. – Не очень-то много вестей доходит оттуда, но готов поклясться, что там то же самое, а?
– Вы считаете, что Маг-повелитель в опасности? – вместо ответа спросил Кадгар. Его намерение ничего не говорить Королевскому Рыцарю пропало при виде очевидной озабоченности старого воина.
– Я считаю, что Медив сам воплощенная опасность, – ответил Лотар. – И я готов преклонить колени перед любым, кто по собственной воле согласился находиться с ним под одной крышей. – Это звучало как шутка, но Лотар не улыбался. – Но что-то действительно происходит, и это может быть связано как с демонами или орками, так и с чем-нибудь похуже. И мне бы очень не хотелось потерять наше самое мощное оружие в такое беспокойное время.
Кадгар взглянул на Лотара, пытаясь прочесть по морщинам на лице его мысли. Беспокоился ли он о своем друге, или его заботила потеря магической защиты? Относилась ли его тревога к безопасности Медива или к тому, что их всех выслеживало нечто ужасное? Лицо рыцаря было подобно маске, и его глубокие, морской синевы глаза не давали ответа, о чем в действительности думал Лотар.
Кадгар ожидал увидеть воина, рыцаря, преданного своему долгу, но Королевский Рыцарь оказался не так прост. Он постоянно подталкивал Кадгара, пробовал его на прочность, выискивал слабые места, вытягивал крупицы информации – но с какой целью?
«Мне нужен кто-то, чтобы сторожить Стража», – вспомнил он слова Медива.
– С ним все хорошо, – сказал Кадгар. – Вы беспокоитесь о нем, и я разделяю вашу тревогу. Но он в полном порядке, и я сомневаюсь, чтобы что-либо или кто-либо мог действительно причинить ему вред.
Бездонные глаза Лотара словно бы померкли на мгновение – но лишь на одно мгновение. Он уже готов был сказать что-то еще, возобновить ненавязчивый допрос, но в этот момент поднявшаяся в замке суматоха отвлекла внимание обоих от беседы, равно как и от уже опустевших кружек и обглоданных костей.