Прошла вторая неделя, и началась третья, а все оставалось по-прежнему: учитель пребывал в бессознательном состоянии, а ученик зарывался в корреспонденции. Теперь, вооруженный необходимым ключом, юноша взялся за старые письма, хранившиеся в библиотеке, – на некоторых из них до сих пор уцелели шлепки лилового сургуча. Просматривая старые документы, Кадгар начал понимать противоречивые чувства Медива по отношению к своему Ордену. Многие из писем представляли собой конкретные требования – наложить такое-то заклятие, предоставить такую-то информацию, немедленно прибыть туда-то, поскольку коровы там плохо едят или у них скисает молоко. Даже в наиболее благопристойных письмах, как правило, скрывалось какое-либо требование, облеченное в цветистые хвалебные фразы. Многие содержали в себе наставительные поучения, подробно расписывавшие, почему тот или иной кандидат будет для мага наилучшим учеником. Кадгар заметил, что именно эти письма в основном остались нераспечатанными. И, кроме того, бесконечные доклады о том, что нет никаких новостей, никаких перемен – ничего выходящего за рамки обыденного.
Последние письма выглядели иначе. Тон их стал более терпимым с появлением орков, особенно когда твари начали нападать на караваны. Однако все они по-прежнему требовали от Медива помощи.
Взглянув на старого мага, лежавшего на своей кровати, Кадгар только подивился, что могло заставить его помогать этим людям, причем помогать регулярно.
И наконец, здесь были и таинственные письма – благодарности за что-то, ссылки на какие-то загадочные тексты, ответы на неизвестные вопросы: «Да», «Нет» и даже «Эму, разумеется». За время, пока он нес свою вахту у постели Медива, пришло еще одно загадочное письмо без подписи. Оно гласило: «Готовьте помещение. Эмиссар вскоре прибудет».
Однажды вечером, уже в конце третьей недели странствующий купец передал юноше два письма, одно из которых было запечатано лиловой печатью, а другое – красной и адресовано самому Кадгару. Оба письма прибыли из Аметистовой цитадели Кирин-Тора.
Письмо, адресованное Кадгару, было написано размашистым почерком и начиналось словами: «С прискорбием сообщаем Вам о скоропостижной и неожиданной кончине мага-наставника Гузбы. Насколько мы смогли понять, Вы состояли с покойным в переписке. Мы разделяем Вашу скорбь и выражаем Вам свое сочувствие. Если в Вашем распоряжении имеются какие-либо письма, деньги или корреспонденция, принадлежавшие Гузбе, или какое-либо его имущество (в особенности, взятые у него взаймы книги), мы будем весьма признательны, если Вы направите эти письма, деньги, корреспонденцию или имущество обратно по указанному ниже адресу». В конце письма стояло несколько цифр и ленивый, неразборчивый росчерк. Кадгар ощутил раскаяние, вспомнив, что так и не послал свиток «Песни об Эгвин» своему бывшему наставнику.
У Кадгара было такое чувство, что ему нанесли удар под дых. Гузба мертв? Он заглянул в конверт, но в нем больше ничего не было. Ошеломленный, он потянулся к письму с лиловой печатью. Оно было написано все тем же размашистым почерком, но в расшифрованном виде содержало больше информации.
Гузба был найден убитым в своей библиотеке вечером накануне Праздника Писцов. По-видимому, он был поглощен просматриванием трактата Денбрауна, посвященного «Песни об Эгвин», когда некое животное – возможно, вызванное заклинанием – застало его врасплох и разорвало на части. Его смерть была быстрой, но кошмарной. В письме подробно описывалось состояние тела погибшего. Прочитав описание тела и библиотеки, где случилось несчастье, Кадгар пришел к выводу, что «вызванное заклинанием животное» было, скорее всего, таким же демоном, как и тот, с которым Медив сражался в Штормграде.
В письме говорилось, что за год это уже седьмая смерть мага в Аметистовой цитадели, включая смерть архимага Аррексиса. Но Гузба, в отличие от остальных, не был членом Ордена. Автор письма хотел знать, не находился ли Медив в контакте с Гузбой, непосредственно или через своего ученика. Далее неизвестный автор предупреждал мага, что поскольку Гузба не был членом Ордена, возможно, он сам вызвал демона, и в таком случае Медив должен обратить внимание на своего ученика, который раньше был учеником Гузбы.