– А зачем мне что-то исправлять? – спросил Медив с неприятной улыбкой. – Все идет так, как я планировал. Орки перебьют людей, а я стану управлять ими через вождей-магов, таких как Гул’дан. Я приведу этих уродливых созданий к забытой гробнице, где лежит тело Саргераса, окруженное защитными заклятиями против демонов и людей, – но не против орков! – и моя физическая форма будет свободна! А тогда я смогу, наконец, скинуть это неуклюжее тело и ослабевший дух и сожгу этот мир, ведь он этого вполне заслуживает.
Кадгар отступил немного влево:
– Ты – Саргерас!
– И да, и нет, – ответил маг. – Да – поскольку, когда Эгвин уничтожила мое физическое тело, я скрылся в ее утробе и проник во все ее клетки. Когда она, в конце концов, решила соединиться с мужчиной-магом, я уже был там. Темный двойник Медива, полностью скрытый внутри его тела.
– Это чудовищно! – выдохнул Кадгар.
Медив ухмыльнулся:
– Это немногим отличается от того, что задумала Эгвин. Она поместила всю силу Тирисфаля в одного ребенка. Стоит ли удивляться, что там оставалось так мало места для самого Медива, – когда тут же, рядом, тьма и свет боролись друг с другом за его душу! Так что, когда сила начала по-настоящему проявляться в нем, я вырубил его на некоторое время, чтобы иметь возможность привести в исполнение кое-какие собственные планы.
Кадгар продолжал двигаться влево, стараясь не смотреть на Гарону, скользившую за спину старого мага.
– Есть ли внутри тебя что-либо от настоящего Медива?
– Кое-что, – ответил Медив. – Достаточно, чтобы я мог иметь дело с вами, низшими существами. Достаточно, чтобы морочить головы королям и чародеям ради достижения моих собственных целей. Медив – это маска; я оставил на виду достаточно от него, чтобы было, что показать другим. И если я покажусь кому-то странным или даже сумасшедшим, все это спишут на мою ответственность и на ту силу, которую вложила в меня моя дорогая матушка. – Медив хищно улыбнулся. – Я появился на свет усилиями Магны Эгвин, чтобы быть ее орудием; затем демонические руки обработали меня, чтобы сделать меня своим орудием. Даже Орден видел во мне лишь орудие, которое можно использовать против демонов. Поэтому неудивительно, что я представляю собой не больше чем просто сумму своих составляющих.
Гарона была уже за спиной мага, с кинжалом наготове. В ее глазах больше не было слез, лишь отчаянная решимость. Кадгар продолжал беседовать с Медивом, боясь выдать ее хотя бы взглядом.
– Как видишь, – продолжал безумный маг, – я являюсь всего-навсего еще одной частью большой машины, той самой, что была запущена, когда взорвался Источник Вечности. Единственное, в чем Медив и я сходимся во мнениях, – это в необходимости разорвать этот круг. Относительно этого, уверяю тебя, мы совершенно единодушны!
Гароне осталось сделать всего один шаг, ее кинжал был уже занесен. Она шагнула вперед.
– Прошу прощения, – улыбнулся Медив и, резко обернувшись, выбросил вперед кулак.
Мистические энергии заплясали на костяшках пальцев старого мага, удар пришелся Гароне прямо в лицо. Она пошатнулась и отступила.
Кадгар выругался и поднял руки, намереваясь произнести заклинание – какое угодно, просто чтобы вывести старого мага из равновесия. Что-нибудь простое. Что-нибудь быстрое.
Медив оказался быстрее. Обернувшись к юноше, он вскинул вверх руку со скрюченными пальцами. В тот же миг Кадгар почувствовал, как воздух сгустился вокруг него, образовав нечто вроде смирительной рубашки, которая спеленала его по рукам и ногам, лишив возможности двигаться. Он закричал, но его голос звучал приглушенно и доносился словно бы издалека.
Медив поднял вторую руку, и тело Кадгара пронзила боль. Его суставы словно проткнули докрасна раскаленными иглами, затем острая боль превратилась в тупую, мучительную пульсацию. Его грудь стянуло, а плоть казалась высушенной и с трудом натянутой на скелет. Он чувствовал, словно всю жидкость выкачали из его тела, оставив лишь сухую сморщенную скорлупу. И вместе с соками из него ушла магия. Он больше не мог произносить заклинания, вызывать необходимые энергии. Так чувствует себя опустошенный сосуд.
Боль прекратилась так же внезапно, как и возникла. Кадгар повалился на пол. Грудь болела так, что трудно было дышать.
В этот момент Гарона пришла в себя и с криком бросилась на Медива, целя ему в левую половину груди. Вместо того чтобы отступить, Медив шагнул навстречу девушке. Подняв руку, он поймал ее лоб своей ладонью; она застыла на месте, так и не закончив атаки.