Видимо, наследник догадался, что я готовлю ему сюрприз, а потому отправил в бой тех амбалов, которые держали Сергея.
Их я уложил ещё быстрее — не хотел оставлять Сергея один на один с психопатом.
Как только я разделался и с этими бойцами, наследник заорал:
— Стоять! — в сторону Сергея из пальца наследника потянулась ледяная сосулька. — Стой! Или я убью его.
Я хотел метнуть в его сторону горошину тьмы, но он как будто чувствовал, схватил Сергея за шиворот и прикрылся им.
Я остановился и поднял руки, демонстрируя, что сопротивляться и нападать не буду.
— Не причиняй вред Сергею, — попросил я, продолжая двигаться вперёд.
— Стой на месте! — приказал наследник. — И брось меч!
Я разжал руку и меч с металлическим звоном упал на камень арены.
— Покажи ладони! — снова приказал наследник.
Горошина тьмы была зажата между пальцев, а ладони раскрыты, демонстрируя, что я безоружен.
Наследник немного расслабился, но он всё равно не доверял мне, и его сосулька была слишком близко к виску Сергея.
Нет, я не боялся, что сосулька проткнёт голову моего друга — он просто не успеет! Я боялся, что, едва соприкоснувшись со льдом, Сергей станет ледяной глыбой, как телохранители этого психопата.
— Ты как? — спросил я у друга. Мне в первую очередь нужно было оценить, насколько адекватно он способен реагировать.
— Нормально, — прохрипел Сергей. — Прости, я…
Я едва заметно покачал головой, подавая знак, чтобы он ничего не говорил. Не нужно давать психопату лишнюю пищу для размышлений. Кто его знает, как он всё вывернет?
— Кто ты такой? — спросил у меня наследник рода Метёлкиных.
Я не стал отвечать на его вопрос. Просто сказал:
— Отпусти Сергея, и тогда ты останешься в живых.
Наследник заржал. Ну да, это смотрелось смешно: я безоружный, с поднятыми руками, он держит сосульку у виска моего друга, а я ещё смею диктовать условия. Ну смешно же!
Вот только я не был безоружным. Глянув глаза Сергею, я сказал:
— Считаю до трёх, если не отпустишь Сергея, то не вини меня за жестокость.
— И что ты сделаешь? — с издёвкой спросил наследник.
— Один! — начал я отчёт, игнорируя его вопрос.
— Не смеши меня! Говори, кто ты такой!
— Два…
— Ты меня не слышишь, что ли⁈ Эй! Я с тобой разговариваю!
Для меня было важно, чтобы Сергей понял, что именно я хочу сделать, но в его глазах я видел только растерянность.
А потому мысленно обратившись ко всем богам, я проговорил:
— Три!
Сергей, видимо, всё-таки понял, чего я от него хочу. Он дёрнул головой, убирая её с линии атаки. И я сразу же швырнул горошину тьмы.
Но она не поразила психованного наследника, а исчезла в короткой вспышке.
Вот, значит, как действует защитный артефакт! Он смог защитить даже от горошины тьмы! Полезная штучка!
В том, что это именно артефакт, я не сомневался. Во-первых, княжич Анатолий Метёлкин наследник, значит, защитный артефакт у него должен быть. А во-вторых, я уже успел познакомиться с действием артефактов — вот только ночью дрался с лысым, а потом обрабатывал рану Марии Рафовны.
Но что нельзя пробить одной горошиной тьмы, то можно пробить несколькими…
Не давая наследнику опомниться, я швырнул в него ещё горошину, потом ещё и ещё.
Вспышки дезориентировали его. Он понимал, что его атакуют, но не понимал чем — заметить горошину тьмы не так просто. Особенно если не знаешь, что нужно замечать.
На пятой горошине защитный артефакт не выдержал и сломался. Я понял это по раздавшемуся треску и по тому, как вскрикнул наследник.
Не давая времени ему опомниться, я метнул последнюю горошину прямо в голову психопату, выжигая его мозги. И тут же кинулся к Сергею чтобы поддержать его, не дать свалиться вместе с Анатолием Метёлкиным.
Первое, что я сделал, это нацепил на Сергея защитный амулет.
А парень в это время смотрел на тело поверженного врага и повторял:
— Как это плохо… как это плохо…
— Что плохо? — спросил я.
— Мы убили наследника рода Метёлкиных. Это очень плохо!
— Лучше было бы, чтобы он убил тебя? — жёстко спросил я, оглядывая поле боя в поисках выживших. Мне нужно было допросить их, чтобы выяснить, куда дели Ольгу и Аллу.
Оба амбала были ещё живы. Они с ужасом смотрели на меня и пытались отползти подальше. Вот только у одного это плохо получалось, потому что его ноги примёрзли к полу — хозяин-психопат зацепил его своей атакой. Боец скорее всего выживет, но останется без ног. А у второго плохо получалось ползти, потому что сухожилия на руках и ногах были подрублены.