— А с вашим проклятием справятся? — тут же спросил я.
Архип Васильевич погрустнел. И ответил так, чтобы не огорчать меня:
— Я очень на это надеюсь.
— Хотя бы облегчат состояние? — спросил я.
— Облегчат, — уверенно подтвердил Архип Васильевич. — Уже даже эти облегчают, — и он показал на медальон у себя на шее.
— Очень хорошо! — обрадовался я. — Тогда в первую очередь сделайте из руды для себя лечащий артефакт. И выберете для этого лучшую руду, хорошо? — и я посмотрел в упор на старого барона, заставляя его пообещать мне, что он позаботится о своём здоровье.
Архип Васильевич вздохнул и ответил:
— Спасибо большое, Раф. Я сделаю лечащие артефакты из этой руды. Себе, Агафье и вам. Тем более, что артефакты из руды, когда они опустеют, можно заряжать. Это долго, трудно и требует выполнения разных условий, но это возможно. В отличие от глиняных, которые просто разрушаются.
— Вот и хорошо! — обрадовался я. — А теперь пойдёмте ужинать!
— Хорошо, только руду приберём, — ответил барон.
Но я остановил его.
— Я сам приберу. А вы идите отдыхать. Может так случиться, что сегодня ночью будет не до сна.
На что Архип Васильевич только усмехнулся.
— Разве есть что-то, что может напугать старого человека?
Глава 4
Я перенёс всю руду в подвал, туда, где была обустроена мастерская Архипа Васильевича. Единственное, отдельно сложил мешки, и отдельно то, что принесла Мария Рафовна. Незачем смешивать руду, раз цена так отличается.
Придирчиво осмотрел подвал, который превратили в лабораторию Архипа Васильевича. А что осматривать? И так понятно, что старику тут очень неудобно работать. Хоть Агафья Петровна и пыталась навести в подвале уют.
И тут я подумал: а где Архип Васильевич работал раньше? У него ведь наверняка была лаборатория? Надо будет расспросить его об этом. Потому как в специальной лаборатории однозначно работать легче. Особенно если она оборудована всем необходимым.
Собственно, с этими мыслями я и покинул подвал.
Нашёл Архипа Васильевича в его кабинете и сразу же спросил о лаборатории.
Барон вздохнул и ответил:
— Лабораторию разграбили и уничтожили в первую очередь. Руины только остались. Как раз там, где кур сегодня разместили.
— Нужно построить новую лабораторию, — решил я. — И оборудовать её всем самым лучшим.
— Мы привлечём ненужное внимание… — начал Архип Васильевич.
— Мы уже привлекли внимание, — ответил я. — Поэтому сейчас мы можем работать только на опережение, чтобы враг был не готов к тому, что мы снова стали сильнее. У нас всегда должно быть чем удивить врага.
— В общем-то ты прав, — закивал барон.
— Конечно, прав! — засмеялся я. — А сейчас пойдёмте есть. Я сильно проголодался и больше не в силах выносить эти вкуснейшие ароматы!
Архип Васильевич улыбнулся и сказал мечтательно:
— Эх, когда-то и я радовался простым земным радостям — вкусной еде, красивой женщине…
— Какой это женщине ты радовался? — спросила вошедшая Агафья Петровна, видимо, она услышала последние слова своего мужа.
И Архип Васильевич покраснел, как будто подросток, которого застукали за подглядыванием за раздевающимися девушками.
— Ну, я это… — начал оправдываться он, действительно напоминая проштрафившегося подростка.
Баронесса с улыбкой погрозила мужу пальцем и повернулась ко мне.
— Я переговорила со всеми. И со всеми мы заключим контракт. Все искренне рады, что попали к нам. Поговорили про то, чем бы они хотели заниматься. Несколько человек из рабочих пополнят гвардию. Есть профессиональные водители, есть ремесленники, один строитель, два повара. Анатолия с семьёй можно поставить следить за садом. У них с женой талант к садоводству и огородничеству. Единственное, Анатолий сказал, что хочет ходить с вами в Складки.
— Я и не сомневался, что захочет, — засмеялся я. — Когда собственноручно убил дракона, а потом гигантского червя, тут вообще мировоззрение меняется!
— Да, он рассказывал об этом, — улыбнулась Агафья Петровна.
— Хорошо, — ответил я уже серьёзно. — Вы распределите людей. Ставьте туда, где они необходимы. И… боюсь, нужно всем пройти военную подготовку, чтобы могли дать отпор в случае чего.
— Это хорошая мысль! — поддержал меня Архип Васильевич. — Военная подготовка просто необходима! Как и чёткие знания, что делать в случае нападения. Потому что паника зачастую отнимает больше жизней, чем враги.
Я кивнул: