— Ну или хотя бы Сергея позови! Не ходи один!
— Сойка права, — согласился майор. — Нельзя идти без прикрытия. Случись что, мы и знать не будем, как помочь, тем более что Складка под водой.
Пётр с Борисом поддержали майора и Сойку.
Мне хотелось сказать, что мне в общем-то не нужно прикрытие. У меня тьма уже на хорошем уровне, процентов двадцать от того, что было раньше. И с таким количеством стихии уже вполне можно работать. Но я видел, что люди искренне заботятся обо мне, и отказать им сейчас означало выразить недоверие, оскорбить. Поэтому я кивнул:
— Хорошо. Возьму с собой кого-нибудь. Вон, майора, например. Пойдёшь со мной, Вячеслав? Сделаем тебя крутым магом! Заодно и спину мне прикроешь.
Майор Барс в первый момент растерялся, а потом обрадовался. И я понял, что он тоже мечтает стать магом. Просто стесняется сказать об этом. А тут такое предложение! Да и мало того, что предложение, а ещё и первым пойти в подводную Складку…
Хотя сомнения у него были, но он не решался их высказать.
Зато Сойка решилась:
— Спину прикрывать должен одарённый! Что там майор сможет сделать? Это же Складка!
Я видел, что девушка на всё готова, лишь бы только я взял её с собой.
— Ты тоже пойдёшь, но в другой раз, — поспешил я успокоить Сойку. — Ты сегодня хорошо поработала, тебе нужно отдохнуть. Ну и потом, без меня ты в нашем доме самый сильный боевой маг. Будешь защищать людей.
Сойка ободрилась, хотя тоска из её глаз не исчезла. Ну ничего, потерпит! Брать её в незнакомую Складку, да ещё и под воду! Нет уж! У неё и так с развитием магии всё в порядке. А рисковать её жизнью и её здоровьем я точно не буду. Не дело девушкам лезть на передовую.
Так за разговорами мы поужинали. Пора было расходиться, потому как время было уже позднее.
— Майор, пойдём, покажешь мне, что за техника нам досталась. А то я ведь так и не видел. Не усну, пока не посмотрю, — предложил я. И добавил, обращаясь к Сойке, Петру и Борису: — А вы идите, отдыхайте. Завтра про Складку подробнее поговорим. Обсудим все детали.
— Ты возьмёшь меня с собой? — начала Сойка.
— Всё завтра! — прервал я её. — А сейчас спать! Я чертовски устал! Глаза просто слипаются. День был сложный!
Сойка ушла с большой неохотой. Борис с Петром тоже ушли, обсуждая по дороге перспективы жизни магами. А мы с майором вышли на улицу. Подошли к стащенным в кучу машинам и другой технике, посмотрели разбитые в хлам мехи, повздыхали немного, и я сказал:
— А пойдём-ка прогуляемся, воздухом подышим. А то что-то голова гудит немного.
Майор, не чувствуя подвоха, пошёл со мной по дорожке.
Проверили часовых, посмотрели, как в ночи смотрится усадьба, поговорили о том, что народу становится больше, и в ближайшие дни нас ждёт пополнение — придут ещё бойцы-отставники. Обсудили, что нам нужно сделать в первую очередь, чтобы они комфортно влились в ряды гвардейцев.
Хотя, что тут обсуждать? Всё давно отработано. Разговор с Агафьей Петровной, чтобы не пропустить шпионов, потом лечащие артефакты, накормить, подготовить место пока в палатке, но скоро уже в новенькой казарме, а потом тренировки, тренировки, тренировки.
Так незаметно мы вышли на берег.
— А там действительно под водой есть Складки? — спросил майор Барс.
— Я сам не видел, — признался я. — Но мои морские гвардейцы говорят, что есть.
— А вдруг они ошибаются, — засомневался майор.
— Не думаю, — покачал я головой. — Они люди опытные, в Складках работали.
Майор о морских гвардейцах знал. По идее они должны были подчиняться ему, потому что он начальник гвардии рода Свиридовых. Но дед Спиридон как-то просто и естественно стал командиром мутантов, а майору Барсу остались сухопутные силы.
— Вообще, интересно было бы посмотреть на Складку, — мечтательно проговорил майор Барс. — Я Проходы только издалека видел, никогда внутрь не заходил. Правду говорят, что там прям другой мир?
— Хочешь посмотреть? — предложил я, подходя к лодке и упираясь в неё, чтобы столкнуть в воду.
— Прямо сейчас? — удивился майор.
— А чего тянуть? — пожал я плечами. — Помогай, давай!
Майор оглянулся на усадьбу, посмотрел на небо, а потом поплевал на ладони и пристроился рядом толкать лодку.
Вместе мы быстро столкнули старую посудину и запрыгнули внутрь.
— А как же вёсла? — спросил майор.
— А зачем? — усмехнулся я.
Я уже видел, что к нам присоединились двое мутантов. Они, кстати, незаметно помогли стащить лодку на воду. И теперь один с одного борта, другой с другого потянули нас в море.