— Что там Ольга? — спросил князь Соколов у своего друга.
— Лекарь сказал, что всё нормально, но я приказал наблюдать за ней. Ты же знаешь, у неё здоровье с детства слабое, — ответил граф Брагин.
— Обычно, когда открывается дар, здоровье становится крепче, — возразил князь.
— Знал бы, что там будут некротики, ни за что не пустил бы! — возмутился граф. — И ещё представь, она мне не хотела говорить про них!
— Знает, что будешь переживать, — пожал плечами князь. — К тому же про некротиков стало известно только когда на место прибыли, и то не сразу, а только после боя. Так что, не ругайся на Олю.
— Да на неё хоть ругайся, хоть нет. Вся в мать! Такая же упрямая!
Князь засмеялся.
— Ты на себя посмотри! Упрямее тебя ещё поискать нужно! Как упрёшься…
— А тут ты не прав! — сразу сбавил тон граф Брагин. — Если бы не моё упрямство, где бы мы с тобой сейчас были бы?
— Но и к Виктору ты не справедлив! — возразил князь Соколов.
— Не начинай! — набычился граф.
— Что не начинай-то? — хохотнул князь Соколов. — Наших дочерей из борделя вытащил? Вытащил! И ничего, заметь, за это не попросил! На помощь пришёл во время нападения? Пришёл! И опять ничего не попросил за это! Наоборот, у нас с тобой теперь есть по меху! Мы могли бы не отдавать ему часть трофеев, и он ни слова не сказал бы! Я в этом абсолютно уверен. Нормальный парень!
— Да видал я таких нормальных! — взорвался граф Брагин. — Оглянуться не успеешь, а Ольга уже влюбится в него и замуж захочет!
— Что поделаешь, — вздохнул князь Соколов. — Дочери вырастают и уходят строить свою семью.
— Да ведь он же ни титула не имеет, ни дома своего! Живёт у Свиридовых. Своего ничего нет! Какой это муж⁈
— Ты знаешь, Лёня, — негромко ответил князь Соколов. — Я почему-то уверен, что будет у него и дом, и титул и ещё много чего.
— Да откуда, Глеб? Откуда? — возмущённо спросил граф Брагин.
Князь Соколов развёл руками.
— Не знаю, чем ты слушал. Контракт на поставку императорскому двору земной рыбы — это тебе не хухры-мухры! Вот ты можешь похвастать, что у тебя такой контракт есть? Да любой контракт на поставки в императорский дом! Можешь похвастаться? Не можешь! А он может! А ты говоришь, титул, дом… Всё у него будет! Этот парень своего не упустит!
Граф Брагин задумался, но потом всё же спросил:
— Как он это делает?
— Что делает? — спросил князь.
— Ну… Свиридовы уже почти уничтожены были, а теперь народу в доме полно, техника, оружие, теперь вот контракт.
— Талантливый парень, что тут сказать, — пожал плечами князь. И добавил негромко: — Жалко сломают.
— Ты всё понимаешь! — вздохнул граф Брагин. — И как мне с Олей разговаривать?
— А также, как и я с Аллой, — усмехнулся князь Соколов. — Следить, чтоб девки глупостей не наделали, и ждать, что будет дальше.
— Тебе хорошо так говорить! — вздохнул граф Брагин. — Твоя Алла рассудительная, сгоряча серьёзных решений не принимает. А моя Оля как упрётся, и всё. Добилась же своего с даром.
— Кстати про дар, — оживился князь Соколов. — Невидимость может оказаться очень полезной. Может, всё-таки начать развивать, раз уж всё равно дар есть. Пусть учится пользоваться.
— Ага! Я и так сладить с ней не могу! А если она будет становиться невидимой, то и вовсе начнёт творить что захочет! — возмутился граф Брагин.
Тем не менее задумался — как ни крути, а его старый товарищ был прав. В случае опасности невидимость может его дочери жизнь спасти.
Где-то в неизвестном городе
в неизвестном замке
— Что у вас? — спросил Белый, дождавшись, когда все усядутся за круглым столом. — Надеюсь, ваше требование внеочередной встречи стоит того.
— Несомненно стоит! — поспешил заверить Красный. — Кажется, нам повезло!
— Кажется? — уточнил Белый.
— Я почти в этом уверен, — ответил Красный уже не так уверенно.
Голубой, Зелёный и Жёлтый с интересом уставились на товарища. Лишь Чёрный оставался безучастным. Впрочем, он почти всегда был таким. И это хорошо. Потому что когда он проявлял к чему-либо интерес, то всем вокруг становилось очень плохо.
— Ближе к делу! — жёстко произнёс Белый.
— Есть шанс, что кто-то снова открыл Складку с тьмой, — торжественно проговорил Красный.
Голубой завистливо присвистнул:
— Везёт же некоторым! Ну почему такая несправедливость!
Зелёный и Жёлтый ничего не сказали, но из-под капюшонов в Красного впились их алчные взгляды.
Красный сделал вид, что не видит их взглядов, и уставился на Белого, ожидая его слов.