Ифе показалось, что оно стало немного тусклее, – должно быть, чтобы защищать артефакт, он тратил его силы.
– Бастет отдала мне статуэтку, и она спасла жизнь смертному. Убэйду – бывшему воину из сепата Анхура. После чего разрушилась.
Ифе знала, что, будь у неё шанс пройти вновь по тому же пути, она поступила бы так же, и не жалела, что спасла человека.
– Я не знал об этом, – тихо произнёс Сет.
– Теперь всё напрасно? – печально спросила аментет.
– Нет, – голос Амт был спокоен. – Нет… шанс ещё есть. Меньше, но есть. Главное, не упустить третий артефакт.
– Ты опять говоришь много.
В ответ на слова Сета Кейфл закатил глаза.
– Знаешь, это очень приятно – слышать объяснения сразу после того, как ты о них просишь. Я бы хотел, чтобы ты тоже иногда так отвечал.
– Бойся своих желаний, хекау. По возвращении в мир смертных мы все можем получить слишком много объяснений, которые придутся не по вкусу.
– А мы уже говорим о возвращении, как о чём-то возможном? – удивился Атсу.
– С этим нам ещё предстоит разобраться. Но пока мы здесь, копьё остаётся более достижимой целью, – ответил Сет.
– Копьё Анхура в Дуате? – голос Амт был полон неподдельного любопытства.
– Кажется, да, – ухмыльнулся грешный бог. – Причём в Зале Судилища, если верить теории нашего Инпу и хекау.
Ифе в голову пришла тревожная мысль:
– Анхур не мог забрать копьё в преддверии опасности?
– Я не знала, где оно скрыто, но одно могу сказать точно: как и любой другой бог, наш воин не в силах коснуться собственного артефакта, – ответила Амт.
– Почему?
Богиня удивлённо приподняла брови, бросив взгляд на Сета и Анубиса.
– Я давно не была в мире смертных. Неужто они больше не вспоминают легенды о поражении Апопа[7]?
– Перед тобой стоят три смертные души. Сама спроси. Рекомендую начать вот с этого кудрявого грешника, – Сет махнул рукой в сторону Кейфла. – Он страсть как любит рассказывать обо всём, что читал, видел, слышал, изучал, нюхал, трогал…
Атсу скрыл смех за неловким покашливанием.
– Хватит, – хмуро буркнул принц.
– Вот так и восхваляй чужие заслуги… – бог примирительно поднял руки, мягко улыбаясь.
– Разумеется, мы знаем об Апопе. Как и о ночном плавании Ра, во время которого он убивает змея, – быстро ответил Кейфл.
– Верно, сейчас, когда Ра покинул нас, чтобы в одиночку защищать мироздание, так всё и происходит, – кивнула Амт. – Но когда-то, чтобы впервые победить, ему требовалась помощь. И плечом к плечу с ним встал Анхур. В благодарность Ра даровал ему копьё – новые силы, – но, зная о яростной и воинственной натуре бога, ограничил к ним доступ.
– Какой-то странный дар, – хмыкнул Атсу.
– Великий, – возразила богиня. – Анхур стал способен вселять в души смелость, давать мощь и даже воинскую удачу. Но если бы он возжелал больше, например, использовать копьё как своё оружие, то одного прикосновения хватило бы, чтобы лишить его божественности.
Кейфл, с напряжённым интересом внимавший каждому слову, посмотрел на Сета.
– Не ты ли говорил, что Анхур сам спрятал копьё? Как, если он не может дотронуться до него?
– Может, и я говорил… Хочешь верь, хочешь нет, но многое из сказанного Амт для меня тоже открытие.
Богиня удивлённо пробормотала:
– Вы о чём-то из этого не знали?
– Скорее, не интересовались, – ответил Анубис. – Но откуда знаешь ты?
– От Царя.
Сет отвёл взгляд.
– Что ж, теперь всё ясно, со мной он не говорил уже вечность.
«А я сам стыдился приблизиться к отцу столь же долго», – мысленно поддержал дядю Каратель.
Разговор о копье завершился рассказом Кейфла об их с Анубисом домыслах про Зал Судилища.
– Значит, мы должны попасть туда, – подвела итог Ифе.
– Вот только те, кто перешёл на сторону Селкет, могут нас поджидать, – ответил принц. – Сможем ли мы выстоять против них?
– Если у них есть новые силы, о которых мы не знаем, то исход неясен, – пожал плечами Сет.
– Их будет ждать кара, в любом случае, – глухо ответил Анубис.
– Каратель, вы сильны, но, быть может, разумнее найти тайный путь в Зал Судилища? – с надеждой спросила Амт.
– Маа-херу Шани знала, как выбраться с Полей Иалу, а ведь они как раз находятся за Залом Судилища.
Анубис ответил Ифе на удивление спокойно.
– Я дал ей уйти, и она ушла. С тех пор мой взгляд не видел эту грешную душу. Должно быть, она добралась туда, где ей место.
Вздох Атсу был тихим.
– Спасибо вам.
– За грех, который я совершил, позволив твоей сестре сбежать?
– За милосердие.
Внезапная идея, коснувшаяся мыслей Ифе, была ей тут же высказана:
7
Апоп – в дреегипетской мифологии огромный змей, символизирующий изначальное зло и тьму. Вечный противник бога Ра.