– А есть ли она ещё?
– Имеешь в виду после начала бури?
Девушка кивнула.
– Может, и есть. Маа-херу Мересанх приводила нас к особому месту. Тайному, наполненному силой. А сила, способная возрождать, так просто не исчезает.
– Сила? Расскажешь подробнее? – несмотря на напряжённое выражение лица, голос вора звучал очень мягко.
В конце концов, находить общий язык с детьми он всегда умел.
Тети бросил краткий взгляд на Кейфла, но скрыл его, играючи жонглируя фиником.
– Маа-херу Мересанх собрала подле себя души, которым наскучила праздность посмертия. Я не знаю её причин – мы не задавали слишком много вопросов, радуясь новой цели в жи… – мальчик осёкся. – Новой цели в посмертии. Мересанх показала нам тайные пути, как выбраться с Полей, где встречать души, какие именно вещи можно вернуть в Та-Кемет.
– И какие же? – уточнил Анубис.
Ему явно было не по нраву такое нарушение баланса, но он, к удивлению всех своих спутников, неплохо сдерживал раздражение.
– Созданные руками смертных – пришедшие из мира жизни. Связанные с жизнью. Либо те, которых касалась сила бога, но нам такие не попадались никогда.
Ифе обратилась к Амт:
– Если вещи, связанные с жизнью, можно вернуть по реке, то и души тоже?
– Я надеюсь! Царица тоже надеялась. В её памяти я чувствую очень много надежды, – улыбка угасла на пухлых губах богини. – Если б я только могла собрать их всевоедино, но мой разум слабее…
Сет успокаивающе похлопал её по плечу.
– Ты уже делаешь очень много.
Тети с интересом следил за разговором, спокойно дождавшись тишины, чтобы продолжить рассказ.
– Так вот, Мересанх сказала, что река Хапи на Полях Иалу – это просто река. Большую часть времени. Но есть мгновения, когда она наполняется силой. Тогда маа-херу и приводила нас туда. Мы опускали вещи в воду, отправляя в Та-Кемет. В трущобы, судя по словам Мересанх.
– И вас никогда не смущало, что она так много знает? – не удержавшись, спросила Ифе.
Шани спокойно улыбнулась.
– Я много тревожилась и задавала вопросы при жизни. Когда боялась. Но больше бояться нечего. Я уже мертва.
– А небытие? – скрыть удивление в голосе аментет не удалось.
– Это при жизни оно кажется страшным. А так… просто ещё один переход, – пожал плечами Тети. – Поэтому, нет, нас не смущали особые знания Мересанх. Да и она никогда не была похожа на маа-херу. Возможно, она – богиня.
Кейфл усмехнулся и закатил глаза. Раскрывать Тети и Шани правду о Мересанх никто не стал. Даже Атсу, который, вероятно, таким образом хотел уберечь сестру от лишних тягот знаний.
– Значит, только эта… маа-херу Мересанх знала, когда Хапи наполняется силой? – осторожно спросила Амт.
– Честно признаюсь, иногда мне казалось, что именно она силу и вливала, – сказал Тети.
Шани не стала с ним спорить и только добавила:
– Мы пытались дежурить у реки сами, но без неё нам ни разу не удалось поймать «тот самый миг».
Ифе с беспокойством взглянула на богов.
– Вы что-нибудь понимаете?
Сет задумчиво хмурился, а Анубис просто ждал ответа от Амт.
– Я… Я не… – по напряжённой позе богини было ясно видно, что всё это время она пыталась отыскать ответы в мыслях Исиды.
«Но, видимо, не нашла», – решила Ифе, видя отчаяние в глазах пожирательницы душ.
– Нужно попробовать попасть в то место, где передавались вещи – к тому самому берегу Хапи. Тогда мне будет проще дотянуться до нужных ответов.
Следя за каждой эмоцией Амт, Шани невольно улыбнулась.
– Вы очень красивы.
– Спасибо? – в голосе богини звучали смущённые и вопросительные нотки.
Ифе понимала реакцию маа-херу, она тоже совсем иначе представляла себе «чудовище», приводящее в исполнение приговор Осириса.
– Вы сможете провести нас в то место, что вам показала Мересанх? – спросил у душ Анубис.
– Ребёнка – в бурю?! И Шани… – попытался возразить Атсу.
Но его слова остались не слышны за ответами маа-херу.
– Сможем, – уверенно кивнул Тети.
– Конечно, – подтвердила Шани, с грустной улыбкой смотря на брата. – Всё будет в порядке. Будем держаться вместе, считать шаги и идти вдоль стен. У нас было достаточно времени узнать Поля настолько, чтобы можно было передвигаться с закрытыми глазами.
– Но вы не пошли искать других маа-херу в буре? – с подозрением протянул Анубис.
Лица Шани и Тети мгновенно приняли строгое выражение.
– Мы надеялись, что вернётся Мересанх, – ответила девушка.
– А теперь?
– Атсу многое мне рассказал перед расставанием в вашем дворце. И раз вы здесь, раз буря всё ещё бушует… Ждать кого-то не имеет смысла.
Спустя миг тишины Шани добавила: