— И что потом?
— Потом он и еще несколько других просветленных объявили всю Тьму вне закона и любые занятия ею — наказуемой ересью. Мол, на планете и так слишком много ее, и плодить ее сверх этого — преступление. На какое-то время это даже помогло, и просветленные худо-бедно научились сдерживать текущую на планету Тьму при помощи всего арсенала Света… Но потом следом за Тьмой стали приходить лоа. И первая же ночь их прихода практически уничтожила человечество. Они просто проходили по домам и забирали души спящих, одновременно лишая их и жизни. Сотни и тысячи людей перестали существовать буквально в одну ночь, и только кучка просветленных, которым повезло не спать, смогли при помощи Света отогнать лоа от себя и от оставшихся людей и дождаться утра, которое развеяло черные силуэты по воздуху. С этого момента Свет стал единственным способом существовать и выживать. Он превратился из универсального инструмента в узкоспециализированное оружие и, как любое оружие, стал упрощаться и от этого — становиться лишь эффективнее. Просветленные перестали быть учеными, шаманами, магами. Они стали воинами, единственными воинами, в которых с этого момента нуждалось человечество. Теми, кем они и являются по сей день.
— А дальше?
— А что дальше? — Птичник пожал плечами. — Дальше ты все и так знаешь. Выжившие люди смогли собраться в один единый Город, ведь так проще обороняться от лоа. Придумали световые барьеры, которые на тот момент питались еще от живых просветленных, а не от фабрик искуственного Света, узнали про астриум и про его влияние на людей…
— Я не про то. — я щелкнул пальцами. — Что произошло с нашим героем?
— А наш герой выяснил, что он бессмертен. — Птичник пожал плечами. — Судя по всему, виной то, что он объединил свою душу с душой дочери, душой, которая уже побывала по ту сторону барьера меж мирами и которая теперь не может вернуться обратно, ведь ее лоа уже ее туда отнес. Так он и живет все эти годы, все эти столетия, пытаясь найти среди просветленных, среди тех, кто владеет великой силой, но сам не знает, насколько она велика, нужного человека. Того, у которого будет гибкий ум. Того, кто не будет пытаться мыслить привычными категориями, кто не удовлетворится стандартом. Кто захочет, или кто будет вынужден испытать все возможные рамки на прочность и сломать их, если понадобится. Того, кто, возможно, сможет снова познать Свет в его полноценном величии. И я, в общем-то, даже не очень удивлен тому, что это оказался кто-то из другого мира.
— Ты так и не ответил, как ты об этом узнал.
— А я не то чтобы узнал. — Птичник пожал плечами. — Так, догадался. Просто когда имеешь дело с одним другим миром и знаешь, что в механизме перехода туда-сюда замешаны души, начинаешь понимать, что это как-то связано между собой.
— И-и-и?
— И поэтому, когда видишь живого человека без души, как-то на ум сам собой приходит только один вариант, как такое могло случиться…
Глава 5
— Что значит «нет души»? — я покачал головой. — Мне снова кажется, что ты водишь меня за нос. Я думаю, что если бы у меня не было души, я бы это заметил… Нет?
— Конечно же. — Птичник кивнул. — Но я ведь и не говорил, что у тебя нет души. Я сказал, что я ее не видел. А все потому, что не туда смотрел… Но это я понял уже позже. Когда присмотрелся повнимательнее. Когда осознал, что душа в тебе очень даже есть, просто она другая. Это лишний раз утвердило меня в мысли, что ты — из другого мира. Или вернее будет сказать, твоя душа из другого мира. Она каким-то образом прорвалась через завесу миров и попала к нам.
— Ты сказал «другая». Другая это какая? И что вообще такое душа? Как она выглядит? Что из себя представляет? Зачем нужна?
— Ты серьезно? — Птичник вскинул брови. — У вас не знают о душах?
— У нас знают о душах, просто это… Что-то вроде магии. А, ну да… — я засмеялся. — О магии у нас тоже не знаю. Это… вот, знаю — сказки! Вот на каком уровне все это у нас. Магия, души, вот это вот все — это то, чего никто никогда не видел и не трогал, а значит его и вовсе нет.
— Ну, у нас и душа и, как ты сам мог убедиться, магия — это вполне себе норма жизни. Как и душа, собственно.
— Ну так а что она такое, эта душа? — я развел руками. — У нас так как никто эту душу не поймал и даже не видел, нет четкого определения этому.
— Душа это… — медленно начал Птичник. — Хм… Можно сказать, что душа это сознание человека. Это то, что делает его именно тем человеком, которым он является. Некие конгломерат всей информации, которую человек за свою жизнь поглотил и переработал в удобоваримую для себя форму. Все мысли человека, все его суждения, все его знания и даже его отношение к тем или иным вещам — все это в сумме и создает душу.