В глубине ангара виднелись еще несколько шаттлов, которые готовились к взлету: экипаж проверял работу гидравлики, отчего корабли покачивали закрылками и хлопали люками.
– Сейчас мы покинем автобус, и через полчаса в строении зеленого цвета, будет инструктаж – вам скажут, что мы все будем дальше делать, – объявил Глеб, старший группы. – А пока, кто хочет, может поесть в ресторане – это оранжевое здание.
Люди из автобуса уставшие, от длинной дороги, оживились и, подхватив рюкзаки и сумки, потянулись к выходу. Здесь их встречал плотный человек в полувоенной форме.
Рассматривая выходящих, с некоторыми он здоровался, а у некоторых проверял документы, что бы сверить их имена со списком.
– Это Уоллес командир службы безопасности. Если будет расспрашивать, ты должен ему отвечать, – шепнул Глеб, спеша на выход.
Майкл, вышел из автобуса последним, и сразу же попал под опеку Уоллеса.
– Ты Кондор? – встретил его толстяк, и, не дожидаясь ответа, похлопал по карманам Майкла, нащупав под одеждой револьвер.
– У тебя что, пистолет? Сдай мне его на хранение!
Больше Уоллес никого не обыскивал, и Майкла это возмутило, да расставаться с оружием было жалко.
– Пригодится еще! – отстранил Майкл чужие руки, что бы пройти мимо.
– Эй, Кондор, отдай пистолет! – не отставал Уоллес. – По нашим правилам оружие носит лишь служба безопасности!
На шум к ним уже спешила охрана, и Майкл нехотя отдал свой револьвер Уоллесу. Тот сунул его в карман своей широкой куртки и примирительно хлопнул Майкла по плечу.
– Стив просил тебя к нему привести, пойдем в штаб, – сказал он, показывая на трейлер–фургон со спутниковой антенной на крыше, что стоял неподалеку.
Майкл прошел быстро к трейлеру, подгоняемый желанием увидеть приятеля, поднялся по откидному трапу и на пороге попал в его объятия.
– Майкл, рад тебя видеть живым! Входи! – облапил его Стив, так, что ребра затрещали. Вид у Стива, был словно виноватым. Да и выглядел он не лучшим образом – спал, наверное, мало, что было заметно по распухшим глазам.
Майкл шагнул вперед и оказался в тамбуре, из которого через открытые двери просматривалось несколько помещений. Справа располагалось комната, похожая на офис, со столами и компьютерами, за которыми сидели люди, с экраном во всю стену. На экране высвечивалась карта Америки, покрытая значками и метками, индексами и подсказками.
– Командный пункт! – решил Майкл.
– Привез? – кинулся к нему оператор системы, вскочив из-за компьютера.
– Не представляешь, как важно, то, что у тебя в компьютере – там коды свой-чужой. Без них нам не взлететь,
Стив быстро провел Майкла к центральному компьютеру, и оператор выкачал из компьютера Майкла нужную информацию и начал ее обрабатывать.
Затем они со Стивом снова вышли в тамбур. Слева из тамбура находился небольшой коридорчик, с открытыми дверьми в комнатки, напоминающие купе поезда, очевидно для отдыха. Втроем они зашли в ближайшее купе, и присели за небольшим столом на нижние полки.
– Прости Майкл! Мы не смогли предвидеть того, что произошло с вертолетами, – сказал Стив виновато.
– Пусть Кондор расскажет подробнее, что видел! – попросил Уоллес.
Майкл задумался, не зная, что и сказать. В голове прокрутилась катастрофа: вот вертолет спасателей взмывает на сотню футов, потом у него ломается одна из лопастей, следом другая, обломки бьют наотмашь по кабине пилота, хвосту, и машина бесхвостая камнем падает вниз, превращаясь на земле в жаркий костер.
А через минуту уже по вертолету, где летит Майкл, бьют пули, и горящая машина падает. Майкл повторил, что помнил, чужим голосом, и замолчал, ожидая вопросов. Вопрос был только один:
– Майкл, ты думаешь, никто кроме тебя не спасся? – спросил Стив.
– Никто! – ответил Майкл без колебаний.
Уоллес вздохнул, достал из встроенного в стенку шкафчика бутылку виски и разлил ее по стаканам.
Виски они выпили молча, не закусывая, и спиртное сразу ударило в голову, затуманив ум, но на душе легче не стало.
– Стив, когда мы летим? – спросил Майкл, плохо выговаривая слова.
– Ночью, – ответил тот.
– И где мы сядем?
– Где будем нужнее! – ответили ему.
– Мне надо в Россию!
– Похоже, мы там все скоро будем, – ответил Стив.
– Вид у тебя, Майкл, не очень, – посочувствовал Уоллес. – Поспи!
А Майкл слушал его уже с закрытыми глазами. Ему помогли разложить постель, и он, упав на нее, заснул. Проспал он часа 3 и проснулся от голосов, что доносились из диспетчерской: