— Прошу меня простить… — поднял руку Шио, привлекая к себе внимание. — Могу ли я выйти из зала? Один или под чьим-либо присмотром? Думаю, будет более правильно, если меня не будет здесь во время голосования.
— Теодор, — обратился к помощнику первый глава. — Ограничь радиус действия своей сферы.
— На сколько?
— Чтобы Фрауль не мог покинуть помещений замка, — не медля ни секунды, приказал Гутлеиф.
— …reduser avstanden, — быстро протараторил помощник первого главы.
— Да, Шио, ты можешь выйти из зала. — Кивнул первый глава совета высших, как только Борхе закончил. — Будь добр вернуться к дверям зала заседания не позже чем через половину часа.
— Благодарю вас. — Поклонился парень и поспешил покинуть зал, стены которого давили на Шио, не давая расслабиться ни на секунду. — Ну-с… — Он замер, решая куда направиться.
— Шио! — позвал его голос из воспоминаний.
На долю секунды замок показался парню знакомым и даже уютным. Но это ощущение быстро прошло. Оставив после себя лишь одно…
— Туда! — Спотыкаясь о камни, неровно лежащие на полу, Фрауль побежал к одной из дверей замка. Он не знал, что там. Была лишь иррациональная уверенность, что нужно идти именно туда.
========== Глава 4. Тортур ==========
Шио бесшумно бежал по освещенному солнечными лучами коридору. Свет сталкивался со стеклами величественных витражей и раскрашивал темно-серые стены в яркие цвета. Сотни маленьких разноцветных стеклышек собирались в один большой загадочный узор, не похожий ни на один известный людям предмет. На некоторых витражах просматривались темные фигуры людей, настолько незаметных и маленьких, что они терялись среди огромных цветных стекол.
Массивная дверь заставила парня остановиться. Такая же огромная, как и стены, она была исписана странными узорами. Глаза Шио забегали в поисках ручки, при помощи которой можно было бы открыть дверь. Но не найдя ее, Фрауль решил попытать судьбу и осторожно прикоснулся к холодному металлу.
На удивление, дверь поддалась, пропустив парня вглубь замка. Прохладный ветерок, наполненный дурманящим ароматом, пролетел мимо Шио, растрепав его волосы. В зале, куда попал Фрауль, не было ни одного окна. Полумрак нарушала лишь тоненькая струя света, проникающая из открытой двери. Толстый слой пыли покрывал пол, словно теплый ковер. Парень недолго думая, отпустил руку, удерживающую дверь открытой. Она с шумом захлопнулась за спиной Шио, оставляя его в кромешной тьме.
— Min mørke… — промурлыкал голос в голове.
— Det er sant, — на автомате ответил шепоту Шио. — Я ведь был здесь раньше. Я слышал этот голос здесь, — сам того не осознавая, он продолжал говорить на незнакомом ему языке.
Парень щурился в темноте. Его начинали раздражать холодный воздух, пыль, поднимающаяся столбами после каждого шага, и непроглядный мрак, царивший вокруг.
— Не бойся, — вновь, разрезая время и пространство, прозвучал в голове парня голос.- Тебе надо лишь подумать о том, что тебе нужно.
Шио засмеялся, представив, как глупо будет выглядеть, если последует совету. Фрауль развернулся с целью вернуться к залу суда и уже коснулся двери, вот только… что-то внутри рьяно требовало остаться.
— Заткнись! — раздраженно выкрикнул темноте парень.
— Min mørke! — повторил голос. Но теперь это был отчаянный крик. Крик, который заставил Шио вздрогнуть и покрыться мурашками. — Не смейте!
Парень замер на долю секунды. Он всматривался в темноту, словно воспоминания могли выйти из нее. В его голове с невероятной скоростью заметались мысли. С той женщиной, женщиной, которая так отчаянно звала Шио, что-то случилось.
— Å drepe… Убить… Å drepe… Убить… — зал наполнился голосами. Они шептали, кричали, заливались хохотом и рыдали. Казалось, голоса окружили парня и теперь медленно связывали тонкими нитями своих слов.
Шио задрожал. Паника застыла в его глазах. Впервые за последние восемь лет он испугался. Темные пряди волос упали на лицо, но Фрауль не обращал на них внимания. Сейчас его волновали только голоса. Парень был уверен, что еще немного и он сойдет с ума. Не сможет выдержать, упадет на пол и уже никогда не встанет. Голоса заползали ему в уши, проникали в мозг. И кричали. Кричали! Шио зажал уши руками, он был готов сделать что угодно, лишь бы не слышать их. Но они не пропадали. Наоборот с каждой секундой кричали все громче…
— Хватит! — Фрауль со всей силы ударил ногой о пол.
Зал озарила яркая вспышка. Зажглись десятки факелов, освещающих зал своим теплым, слепящим глаза, светом. Голоса смолки, словно, их хозяева застыли в немом шоке, не ожидая столь необычной реакции Шио. Он поднял испуганный взгляд к сводам, расписанным странными узорами, и выпустил дверь из рук. В глазах парня, сначала промелькнули, а спустя долю секунды ярко вспыхнули и заплясали дьявольские огоньки, не предвещая собой ничего хорошего. Перед юношей всплыла маленькая, едва заметная темная сфера, кусочек тьмы, который не смог уничтожить свет. Поднявшись на уровень глаз, она на секунду замерла, будто любуясь парнем, застывшем в недоумении. И, разломившись на две половинки, со всей силы, возникшей из неоткуда, влетела в глаза Фрауля, чёрной пеленой расплывшись в них, точно капля.
Парень судорожно моргал, но тьма мертвой хваткой вцепилась в его зрачки. На пол упала первая кровавая слеза. Она скатилась по щеке, оставив на мертвенно-бледной коже алую дорожку. За ней, не заставляя долго ждать, ручьями полились другие. Эти слезы забирали с собой всю человеческую сущность парня, разбиваясь вместе с ней о холодный каменный пол. Крупица за крупицей душа парня исчезала, уступая место чему-то новому, необъяснимому и таинственному. Вот только, чем больше слез падало на пол, тем спокойнее становилось лицо Фрауля. Восьмилетний пробел в памяти заполняли воспоминания. Они вспыхивали разноцветными огнями в кромешной тьме. Шио вспоминал всю боль, которую ему пришлось пережить, все страдания и муки. А вместе с ними приходила и ненависть. Ненависть ко всем людям. Людям, которые стали причиной всех его бед. Нет, Шио Фрауль не был человеком.
— Тортур, — глаза парня слились воедино с тьмой. Больше в них не было ни одной эмоции. — Это было восхитительным решением. Заточить свое сознание в теле ребенка…
Шио щелкнул пальцами, и по залу заплясали темные силуэты, заставившие парня расплыться в хищном оскале. Они метались вокруг тортура, соединяясь в одно большое бесформенное существо. На нем вспыхнули два темно-синих огонька, между которыми появилась белоснежная улыбка.
— Повелитель?
— Как далеко распространились остатки смертельного заклятья? — Шио не упоминал о пробеле в восемь лет. В этом не было необходимости. Верный слуга всех тортуров — существо, живущее в каждой тени. Существо, которое видит и слышит все. Но само по себе беспомощно и бесполезно. Тортуры создали этих существ. И существа не забыли о благодарности.
— Все ваши владения в зоне поражения.
— Кто-нибудь меня искал?
— Все искали, но не в том смысле, о котором вы говорите. Когда вы пропали, все свободно вздохнули. Все боялись вас, не только люди.
— Хочешь сказать, вся нечисть сейчас пирует?
— Многие замки и гробницы тортуров разорены. И к этому приложили руку не только маги.
Шио рассмеялся.
— Как наивно. Эти глупцы ничем не лучше магов. Неужели они действительно думают, что люди смогли нас победить?
— Вас не было восемь лет. Все видели ваше тело. Тело последнего тортура. Честно говоря, даже я в какой-то момент начал сомневаться в возможности вашего возвращения. Постарайтесь понять, ваше… тело… я был уверен, что это не подделка.