Отказалась от него. Я худшая дочь на свете.
Поэтому нажимаю на кнопку и вешаю трубку.
— О, чёрт, — говорит Рейган и берёт у меня стакан, чтобы выпить.
Но меня словно парализовывает. Я только что позвонила отцу и повесила трубку. Это
же наш телефонный код. Один звонок и сброс. Именно так он понимает, что это именно я, а
не кто-то чужой. Что звонок безопасный и можно ответить.
Он будет ждать ещё одного звонка.
Вина тут же разъедает меня изнутри. Я должна перезвонить. Будет слишком жестоко
этого не сделать. Я нажимаю на кнопку повторного набора и жду.
Отец отвечает немедленно:
— Дейзи?
Его голос хриплый, несчастный и напряженный. Я ничего не могу сказать.
— Всё в порядке, Дейзи, — говорит отец, и его голос звучит так грустно. — Я
просто... хочу, чтобы ты простила меня, — он неровно дышит. — Я не понимал, как
несправедлив был к тебе. Я знаю, почему ты сбежала. И прошу прощения. Если захочешь, то
можешь вернуться. Я не злюсь.
И он замолкает.
Мои глаза широко открыты, я смотрю на телефон со смесью ужаса и тоски. Тоски от
того, что возвращение домой, к отцу, означает возврат ко всему знакомому. Это сделает его
счастливым, и он снова будет удерживать меня в ежовых рукавицах. Всё в его мире встанет
на свои места.
Это последнее, чего я хочу.
— Прости, отец, — говорю я и вешаю трубку.
Тяжело дыша, я опускаю глаза вниз. Услышав страдания своего отца, я будто
переняла его несчастье. Как же эгоистично было с моей стороны убегать. Мой отец не очень
хороший человек. Я знаю это, но просто ничего не могу с собой поделать. Я должна была
уйти. Должна.
— Ну, это было... удручающе, — говорит Рейган и допивает свой напиток.
Я чувствую себя глупо:
— Думаю, пора заканчивать.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
Это не просто крепкий шнапс. Это несчастье моего отца и чувство моих собственных
неудач. Я слишком скучная для весёлых игр с Рейган. Моя работа отстой. Я закрыта от всего
и не знаю, как вписаться. И самое худшее. Великолепный, сексуальный мужчина пригласил
меня
на
свидание,
а
я
каким-то
образом
умудрилась
его
испортить.
Я успеваю добежать до туалета, прежде чем выблёвываю свои кишки. По крайней мере, в
этом мне повезло.
***
Весь следующий рабочий день я хандрю.
Это не похмелье. Я выпила недостаточно, чтобы весь день пролежать в темноте,
жалуясь на головную боль, как Рейган.
У меня болит сердце. Я ужасный человек. Бросила отца, зная о его страхах,
эгоистично начав свою собственную жизнь. И какой она вышла? У меня нет денег, чтобы
пойти в колледж. Я сижу одна, на заправке, в десять часов ночи, продавая сигареты.
Это не похоже на жизнь, о которой я мечтала, лёжа в кровати и молясь о побеге. Я хотела
жить свободно, а теперь сильнее, чем когда-либо, чувствую себя в плену своей вины. Я
проплакала всю ночь, поэтому теперь мои глаза красные и опухшие.
Мой выбор тяготит меня всю ночь. Я не могу сосредоточиться на взятом у Рейган
учебнике и нормально читать. Я слишком зациклена на этом.
Что, если я поступила неправильно?
Что, если с моим отцом случиться что-нибудь, пока он один?
Что, если Ник никогда не позвонит мне? Он молчит с нашего свидания, уже два
вечера подряд.
Я ужасный человек, потому что именно последняя мысль расстраивает меня сильнее
всего. Я проверяю свой дурацкий мобильный телефон каждый час, надеясь на пропущенное
сообщение, но ничего нет.
Это так глупо, зацикливаться на одном свидании и одном поцелуе, но я ничего не
могу с собой поделать. Мне хочется большего. Возможно, я единственная, кто хочет этого.
Возможно, Нику не понравился мой поцелуй или моё упрямство в конце свидания.
Колокольчик оповещает меня об открытии двери. Я бросаю ещё один бесполезный взгляд на
телефон и вижу, как в магазин входит Ник, одетый в тёмное, с мрачным выражением лица.
Как будто я вызвала его силой мысли.
У меня пропадает дар речи. Я глупо смотрю на него, пока он подходит к прилавку,
будто хочет что-то купить, но я знаю, что ему ничего не нужно. Ник не выглядит так, будто
нуждается в чём-то, даже во мне. Он всегда собран и независим. На минуту мне хочется,
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
чтобы при взгляде на меня его затрясло так же, как и меня от него.
Жаль, что я не накрасилась. Жаль, что приходится носить эту дурацкую футболку-поло и что
я не уложила свои волосы. Они просто совершенно непривлекательно свисают с головы. Я
заправляю одну прядь за ухо:
— Могу я... могу я вам помочь?
— Ты знала, что я приду проведать тебя.
Сегодня его акцент толще, а голос мягче. Он кладёт руки на прилавок, и мне в глаза
бросаются его татуировки. Мои руки в дюйме от его, но он не делает ничего, чтобы
прикоснуться.
Хотя мне хотелось бы. Если бы Ник коснулся меня, я бы уверилась, что всё хорошо.
Что он хочет меня.
— Рада видеть тебя, — говорю я через секунду и пытаюсь светло улыбнуться ему,
хотя и не знаю, как вести себя после провального свидания. Я не могу злиться на него. Так
сильно хочется, чтобы он хотел меня.
— Как ты?
Долгое время он изучает моё лицо:
— Что-то не так. Ты грустная.
Я трясу головой в отрицании, но чувствую, как лицо и громкое сопение выдают меня:
— Ничего не случилось.
Холодок в его ледяных глазах усиливается, а рука касается моей на прилавке:
— Кто тебя обидел? Назови имя. И я расправлюсь с ним. Он никогда больше тебя не
побеспокоит.
По каким-то причинам я нахожу это заявление невероятно милым. И от этого
сдерживать слёзы становится ещё сложнее. Я прогоняю их прочь:
— Ничего не случилось.
В моём голосе слышна детская обида. Не могу поверить, что расплакалась перед ним.
Это катастрофа. Всё из-за отца, моего чувства вины и знания того, что Ник пришел бросить
меня.
— Что-то случилось, — говорит он хрипло. Через поток своих слёз я замечаю, как его
рука отпускает мою. А через секунду он оказывается за прилавком и окутывает меня своими
тёплыми вкусными объятиями, притягивая моё тело к себе. Я упираюсь лицом в его пальто.
Меня окатывает растерянность.
Я прячусь в него, позволяя литься слезам. Впервые за многие годы меня кто-то
утешает. Это удивительное чувство. Я даже не знала, как сильно нуждаюсь в объятиях Ника.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
Мне так одиноко. Я пытаюсь быть такой сильной и жесткой, но лишь ещё больше теряю
почву под ногами.
Безнадёжно — желать, чтобы ему понравилась такая ужасная женщина вроде меня,
бросившая своего психически больного отца. Слишком безнадёжно.
Его рука гладит меня по спине:
— Тише, тише, — утешает он меня. — Я сделаю для тебя всё. Только скажи. Скажи,
кто обидел тебя.
Ничего не отвечая, я лишь прижимаюсь ближе. Я могла бы находиться в его руках
вечность. Он сильный, тёплый и уютный. Через несколько минут рыданий, я понимаю, как
ему должно быть неудобно. Он, вероятно, пришел сюда за хорошим настроением, а вместо
этого ему пришлось меня успокаивать. Я неохотно отодвигаюсь от него и вытираю слёзы,
после чего провожу рукой по его дорогому пиджаку.
— Мне очень жаль. Я не должна была этого делать.
Он обнажает зубы в оскале:
— Пусть он уволит тебя.
Я удивлённо моргаю на него:
— Я... Нет. Я имела в виду, что не должна была плакать при тебе. Я уверена, что ты