удержать меня вдали от себя, уверенный, что однажды я проснусь и пойму, что он не для
меня. Он не понимает, что я люблю его противоречия. Мне не важно, насколько тяжёлая и
уродливая жизнь у него была до меня. Только настоящее имеет значение, я с Ником, он со
мной. И то, что я чувствую, невозможно описать словами.
— Когда вы познакомитесь, ты поймёшь, какой он замечательный парень.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
Мне кажется милым, что Рейган волнуется обо мне. Она хорошая подруга. Но,
несмотря на её озабоченность, в конце концов, это мой выбор. И я его сделала.
Без телефона в руке у меня такое чувство, словно я голая. Мне не составит труда
провести несколько часов без сообщений Ника, но я уже остро ощущаю потерю.
— Так ты ждёшь звонка от Ника? — спрашивает Рейган. — Хочешь, я перезвоню тебе
на заправку, если он позвонит?
— Я не знаю, позвонит ли он, — отвечаю я честно. — Он уехал из города.
— По работе?
— Думаю, да.
— А чем он занимается?
— Чем-то связанным с компьютерами, — отвечаю я. Ник не слишком много
рассказывал мне о своей работе, а я никогда не спрашивала. Очевидно, он не хочет делиться
этим, и я понимаю его. Я всего лишь работница заправки, а Ник лучше, кем бы он там ни
был.
Когда Ник говорил о работе, мне казалось, что он испытывал чувство стыда.
Подозреваю, его работа не совсем законная. Наверное, он продаёт пиратские фильмы в
интернете. А может быть, хакер. Возможен любой из вариантов, однако я волнуюсь, что
однажды он позвонит из тюрьмы.
Тем не менее, Ник взрослый мужчина. И я не хочу контролировать его больше, чем он
хочет контролировать меня. Так что я не затрагиваю эту тему. Когда он захочет, чтобы я
узнала больше, он расскажет.
— Ну, тем не менее, — говорит Рейган, когда мы спускаемся, — если он позвонит, я
не отвечу.
— Спасибо тебе, — говорю я, а через секунду добавляю: — Но ты же наберёшь мне,
если он позвонит, хорошо?
Она смеётся:
— Хорошо.
***
Без телефона и сообщений Ника мне кажется, что эта ночь не закончится никогда.
Стрелки часов ползут всё медленней. Я думаю о Нике. Скучает ли он по мне? Думает
ли? Пишет ли и удивляется, что я не отвечаю? Я должна была написать ему, дать знать, что
отдала свой телефон Рейган. Я не подумала об этом, и теперь он не будет знать, где я.
Бедный Ник. Его вечер будет таким же безжизненным, как и мой.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
Когда смотреть в мониторы становится невыносимо, я решаю разложить конфеты и
лотерейные билеты. Мне не нравится оставлять кассу, хотя Крэйг говорит, что иногда
можно. Нужно выбрать подходящий момент, чтобы сходить в туалет, предпочтительнее
поздно ночью. Я научилась писать быстро и не слишком много пить перед сменой. Но скука
заставляет меня отправиться в заднюю комнату в поисках какой-нибудь коробки, поэтому
мои руки будут хоть чем-то заняты, пока я слежу за кассой.
Последний покупатель, бравший молочный коктейль, жаловался на ароматизатор,
поэтому я решаю заправить машинку и обновить баллончики с сиропом. Они хранятся на
задней полке, так что я ставлю себе небольшую стремянку и поднимаюсь выше, чтобы
суметь достать их, когда слышу знакомый звоночек. Колокольчик над дверью даёт мне знать,
что пришёл клиент. Это необычно само по себе, ведь уже утро, на улице дождь и прохожих
немного.
— Минуточку, — кричу я, выдёргивая коробку с диетической содовой из-под снеков
к пиву. Проделывая это, я бросаю взгляд на монитор камеры наблюдения.
Он показывает мне двух мужчин в костюмах. Один из них придерживает дверь,
кладёт руку за пазуху и оставляет её там. Он сканирует комнату и другие части помещения.
Это вызывает у меня беспокойство. Я не совсем уверена почему. Противоестественно,
но они начинают говорить на языке, который я не понимаю, но узна ю — русский.
Моя кожа покрывается тревожными мурашками. Знают ли эти люди Ника? Есть ли в
городе и другие русские? И почему они на заправке рано утром в костюмах? Я думаю о
работе Ника, о компьютерных взломах. Эти люди ищут его? Может, они из полиции, но это
не объясняет того факта, что они говорят по-русски.
Я напугана. Мне так страшно, что я начинаю дрожать, но мне удаётся как-то
собраться, пойти в кладовую и закрыться там, прежде чем кто-либо войдёт.
Две секунды спустя ручка двери поворачивается. Я слышу ругань и обращение одного
к другому на русском языке. Он, похоже, зол и хлопает дверью. Я смотрю на камеры, но
мужчин нет в пределах видимости. Они, наверное, стоят у двери.
Я в ловушке.
И тут мой мозг включается. Меня перестаёт трясти. Я и раньше попадала в ловушки.
Я двадцать один год провела в одной из них и знаю, как это работает. Лучшее, что можно
сделать — это перестать думать и обрабатывать информацию, начать существовать в
ситуации. Делать то, что должно.
Я спокойно подтаскиваю к двери полку. Она и тяжеловатая, но с парой футов
справлюсь и я. После того, как они выяснят, как открыть дверь, полка преградит им путь, но
я по-прежнему застряла здесь.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
Однако надежда во мне не гаснет. Я иду к сейфу с часами, открываю его и достаю
пистолет "Тазер". Бита находится под прилавком у кассы, и у меня нет возможности до неё
добраться. Я спокойно собираю пистолет и вставляю в него аккумулятор и воздушный
картридж. Эти люди выглядят так, будто у них есть оружие. Если я буду использовать своё,
нужно быть быстрее. Эффект неожиданности сыграет мне на руку. Я отключаю воздушный
картридж, чтобы использовать пистолет, как электрошокер. В любом случае, если они
подойдут ко мне достаточно близко, чтобы схватить, у меня будет только один шанс.
Во мне нет ни капли беспокойства, пока я сдвигаю защитную крышку и передвигаю
переключатель. Пистолет готов. Теперь я приседаю в дальнем углу комнаты, засовывая руки
между ног, чтобы скрыть пистолет. И жду.
На камерах мне видно, как один из мужчин возвращается к входной двери. Он следит,
чтобы никто другой им не помешал. Второй продолжает возиться с дверной ручкой, и я жду
щелчка, который скажет мне, что он справился.
Это происходит секунду спустя, и я каменею, но всё ещё остаюсь спокойной.
Дверь открывается не до конца, встречая подвинутую мной полку. С той стороны
слышатся проклятья, мужчина просовывается через дверь и словно в замедленной съёмке
опасно накреняет полку.
В конце концов, она издаёт громкий звук, банки с конфетами бьются об пол.
Один мужчина выкрикивает команды на русском, второй у двери раздражённо ему
отвечает. Он толкает дверь и переступает через упавшие товары. Я, наконец, могу его
рассмотреть.
Он примерно моего возраста, но что-то твёрдое и знакомое в его глазах делает его
старше. На нём помятый костюм, и он выглядит раздражённым. Незнакомец сканирует
комнату, пока его взгляд, наконец, не падает на меня, забившуюся в угол.
— Пошли, — говорит он и машет на меня рукой.
Я не двигаюсь. Просто отказываюсь, глядя на него широко раскрытыми глазами.
Он говорит что-то через плечо второму человеку и двигается ко мне.
Я зажимаюсь ещё дальше в свой угол, делая всё возможное, чтобы выглядеть
испуганной. Мой мозг всё ещё в оцепенении, но не я.
Мужчина делает ещё несколько шагов вперёд, протягивая мне руку, но я не беру её.
Очевидно, он пытается выглядеть безобидным, но проваливается. Его глаза слишком