И это как раз то, что мой отец сможет понять. Ник помогает мне выйти из машины, и мы
подходим к двери, сцепив пальцы и держась за руки. Я стучу условным сигналом, чтобы
дать отцу знать, что это я.
Спустя несколько мгновений слышится грохот всех шести замков. Дверь открывается,
но в темноте нет никого, чтобы нас поприветствовать. Так мой отец всегда открывает двери:
прячась за ней на случай, если там нарушитель.
Это заставляет Ника насторожиться, и его рука тянется к пистолету в пиджаке, но я
успокаиваю его, похлопывая по руке, и делаю шаг вперёд:
— Отец?
— Дейзи?
Это голос моего отца. Он звучит постаревшим и уставшим. Мы заходим внутрь, и Ник
захлопывает дверь. Как только мы оказываемся внутри, зажигается свет.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
— Ты пришла домой, — говорит отец, выходя вперёд. В его голосе звучат слёзы.
Я обнимаю его, удивлённая этим близким контактом. Мой отец так долго не
прикасался ко мне, по крайней мере, с любовью. Его обычно аккуратный вид сменила
растрёпанность, а в гостиной царит полный беспорядок. Отец будто стал разваливаться на
части с тех пор, как я ушла. Я чувствую себя виноватой и посылаю Нику несчастный взгляд
через плечо.
— Да, но я не останусь, — говорю я ему. У меня нет желания снова жить под этой
крышей. — Это Ник. Мы приехали вместе. Вниз по дороге сдаётся дом, и мы переезжаем
туда.
А ещё мы собираемся пожениться и завести детей, как я предполагаю, потому что мне
тоже нравится держать всё под контролем. Хотя я пока ещё не рассказала о своих планах
Нику. Он всё ещё думает, что не достоин их. Я дам ему время понять, что никуда не денусь.
Отец плачет, а я глажу его по спине, бормоча какие-то слова. Теперь я понимаю его,
как никогда до этого. Я говорю, что не оставлю его, и мы сможем начать всё сначала.
Сейчас я знаю о себе достаточно, чтобы взять всё под контроль. Всё, чего я хочу.
Рядом с Ником я могу быть сильной и достаточно бесстрашной за себя и за своего отца. И
когда мой отец совладает со своим сокрушительным террором, мы все, втроём, начнём
двигаться дальше. Я хочу пойти в колледж. И хочу, чтобы Ник тоже пошёл и больше не
думал, что ничего не стоит. Мой Ник любит искусство, ведь он так часто вспоминает того
куратора музея. Я хочу, чтобы он пошёл на художественные курсы. Они ему точно
понравятся.
Это новое начало для нас всех.
Я думаю обо всём этом. А ещё думаю о Рейган, с которой говорила об этом всего
несколько недель назад. "Ох, Рейган, — думаю я. — Прости меня. Я молюсь, чтобы Дэниел
поскорее тебя нашёл".
НИКОЛАЙ
— Не говори со мной об этом мужчине.
Мы с Дейзи арендовали небольшой домик ниже по дороге от дома её отца. Мы осели
здесь, но у меня есть обязательства вне этого места. Дейзи хочет, чтобы я просто забыл, но я
человек слова.
— Почему, Ник?
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
— Это то, что я делаю. Убиваю людей за деньги. Помнишь? Ты сказала: "Ник, я
понимаю. Ничего из того, что ты сделал, не заставит меня разлюбить тебя". Это было ложью,
да?
Мой худший кошмар — что ужасы той ночи в России начнут исчезать, а отвращение
Дейзи возрастёт и она уйдёт от меня. Возможно, это проверка для нас обоих.
— Нет! Нет, я говорила правду. И да, Ник. В мире есть люди, которых стоило бы
убить. Те, что похитили Рейган и меня. Или, может, тот бухгалтер, за которым ты следил. Я
не знаю, но знаешь ли ты? Это съедает тебя изнутри, Николай. Я вижу. Как долго ты будешь
играть роль судьи, присяжных и палача, прежде чем полностью потеряешь меня?
Она знает, что, называя меня Николаем, режет на живую. Я отворачиваюсь и
продолжаю собирать сумку. В этот раз маскировка мне не понадобится. Хирурга можно
убрать издалека на пути домой. Я вычислил оптимальное расстояние, изучив ветер и
местность по спутниковым снимкам. Снайперский выстрел — идеальный выбор. Немногие
ожидают такого в машине по дороге домой.
— Тогда я уже потерял.
Я должен устоять против её грусти. Мне заплатили за эту работу, и я должен её
закончить.
— Ты ошибаешься, Николай, — её лицо обращено ко мне, а взгляд серьёзный и
доверчивый. — Я безоговорочно люблю тебя. Ты можешь поехать в Сиэтл и убить этого
врача. Вероятно, это необходимо. И ты можешь вернуться ко мне, потому что я никогда не
перестану любить тебя. Мне просто интересно, когда ты начнёшь любить себя.
Я беру сумку и в тишине иду к выходу. Положив руку на ручку, я спрашиваю:
— Ты будешь… — слова застревают. Я прочищаю горло и делаю ещё одну попытку:
— Ты ещё будешь здесь, когда я вернусь?
Я боюсь посмотреть на неё, боюсь увидеть прощание на её лице. Но прежде, чем я
успеваю выйти, она бросается мне на шею и целует в щеку.
— Я буду здесь, любовь моя. И тебе лучше вернуться ко мне.
Я готов. Полностью. Сумка падает из моих рук, и я поворачиваюсь, чтобы прижать её
поближе к сердцу.
— Я вернусь к тебе таким же человеком, — обещаю я.
Она целует меня с таким рвением, что на месте наших ртов должны остаться синяки.
Я приветствую эту боль, жестокость и страсть. Я хочу вырезать сердце из груди и подарить
его ей. "Возьми меня, люби меня".
— Да, Николай, да, — отвечает она. Я даже не понял, что сказал это вслух. На глазах
проступает влага, и я заставляю себя оторваться.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
На то, чтобы добраться до места, уходит два дня, ведь мне нужна винтовка, а я не мог
лететь. В Сиэтле холодно, дождливо и влажно. Я останавливаюсь в отеле на окраине города,
оплатив наличными. Заставляю себя уснуть, а утром всё подготовить.
Разбираю оружие и чищу. Прочищаю дуло и проверяю пули. Собираю оружие и
осторожно ложу в сумку. Я расправляю грудь. "Нести смерть — это милосердие", — говорю
я себе.
Я надеваю рубашку с длинными рукавами, джинсы, чёрные носки и влезаю в чёрные
сапоги. План прокручивается в моей голове снова и снова. В три часа дня мистер Блу выйдет
из больницы и поедет на юг к Рейнер Бич. Через двадцать минут он попадёт в зону
поражения. И у меня будет тридцать секунд, чтобы спустить курок.
Утро проходит так, как и планировалось. GPS-трекер — тот самый, который я
поместил в свою машину два месяца назад, ещё до того, как Дейзи похитили и моя жизнь
бесповоротно изменилась, — сейчас начинает мигать. Я отслеживаю по телефону длину
маршрута до места назначения. Затем натягиваю на себя маску из голливудского набора,
создающую иллюзию, будто я немного лысею. Просто мера предосторожности. Никто и не
сможет увидеть меня, но кто знает.
Я размещаюсь в заброшенном доме и начинаю ждать. У меня в голове идёт обратный
отсчёт.
Десять.
Девять.
Восемь.
Палец на курок.
Четыре.
Вдох.
Два.
Голова хирурга дёргается назад, а кровь и мозги окрашивают сиденье позади него. Я
убираю палец со спускового крючка и прислушиваюсь. Вокруг меня раздаются едва
заметные шумы, будто мышка пробежала. Дэниел. Я опускаю ружьё и бегу вверх по
лестнице, но к тому времени, как я туда добираюсь, никого уже нет. Только кусочек белой
бумаги, лежащий у окна.
Я нашел её.