В качестве альтернативы мы с Дейзи можем исчезнуть. Нам придется оставить её отца, но мы можем организовать присмотр за ним. В этом мире есть места, где даже МакФадден не сможет нас найти.
Оставить Дейзи – не вариант.
Он поднимается:
— Я вызвал 911. Они приедут через десять минут. Хочешь рассказать, что здесь случилось?
Я шагаю вперед, слегка прикрывая своим телом Дейзи, ей не нужно в это ввязываться. Он нетерпеливо отводит меня в сторону.
— Парень Кристины бил её. Он преследовал её до нашего дома, а потом споткнулся, упал и ударился.
МакФадден закатывает глаза:
— Где он сейчас?
Прежде чем Дейзи успевает соврать в попытке защитить меня, я говорю:
— Этот человек был угрозой. Я позаботился об этой угрозе. Больше не о чем беспокоится.
— Нападение и избиение являются преступлением в США, мистер Андерс. Это моя работа. Мне нужно изучить место преступления.
Его взгляд скользит по коридору позади меня. Без сомнения, он размышляет о том, почему мы с Дейзи вышли из спальни вместо того, чтобы сидеть с Кристиной. Не думаю, что смогу убедить его, будто мы занимались сексом. Он не дурак.
— Я никому не хочу причинить вреда, — медленно говорю я, пытаясь донести, что не представляю опасности для граждан, которых он защищает, а только для тех, кто несет вред Дейзи. — Мы – новые студенты в колледже, и пытаемся найти себе место. Мы хотим учиться и жить в мире.
— И любви, — тихо добавляет Дейзи.
— Да, и любви.
Именно потому, что он не дурак, я молюсь, чтобы он понял мое негласное обещание. Мы наблюдаем, как он оценивает нас и взвешивает наши заявления.
Наконец, он говорит:
— Вам нужна помощь в уборке до приезда «скорой»?
Мы с Дейзи смотрим друг на друга, а затем на МакФаддена, который терпеливо стоит и ждет ответа, будто не предлагал заняться преступной деятельностью.
Я медленно киваю.
— У меня в спальне большая корзина мусора. Его нужно убрать до прибытия «скорой».
— Хорошая мысль. У вас есть мусоровоз?
— Нет, — качаю я головой, а Дейзи садится на колени перед Кристиной, ведь от нашего разговора у неё глаза расширяются, как блюдца. — Мне придется вывезти мусор на специальную свалку.
— Тогда пойдем, — он потирает руки.
Я смущен, но не хочу терять предложение о помощи, поэтому подхожу к кухонной раковине и вытаскиваю из-под неё мешок для мусора. Мы идем в заднюю спальню. Тело начинает набирать цвет. Кровь приливает к отметинам на шее и местам, где тело касается пола.
— Большой кусок мусора, — соглашается МакФадден.
Мы складываем его пополам и засовываем в мешок для мусора. Я связываю концы и закидываю мешок на плечо.
— Здесь не так-то просто избавится от мертвых тел, — шутит МакФадден, когда я несу тело вниз по лестнице.
— Да, — говорю я. — В России у нас повсюду камеры. Сложно пройти незамеченным.
Я открываю багажник ауди Дейзи и скидываю туда тело. Захлопнув багажник, я поворачиваюсь к МакФаддену:
— Почему ты мне помогаешь?
— Я говорил тебе. Не верю, что ты стрелок.
— Но ты думаешь, что я кто-то.
Пока мы разговариваем, я возвращаюсь в здание. В спальне нужно будет всё помыть с помощью отбеливателя до прибытия других сотрудников правоохранительных органов.
— Конечно. У тебя этот взгляд.
Замерев на ступенях, я оборачиваюсь и смотрю на него:
— Какой взгляд?
— Ты всегда наблюдаешь. Всегда знаешь, что и кто вокруг тебя. Когда я смотрел, как ты стреляешь, то сразу почувствовал меня. И твои точные выстрелы. Всё это складывается во что-то странное.
— Понимаю. Бросаюсь в глаза.
— Да, бросаешься.
— Всем?
— Может, и не всем, обычным людям нет. Но тем, кому платят за недоверие ко всем и всему, да.
С тяжелым сердцем я поднимаюсь по лестнице.
— Не все будут предполагать, что ты что-то плохое, — говорит он мне вслед. — Просто необычный студент-искусствовед.
На полпути к третьему этажу я вспоминаю про распечатку. Это мой способ оправдаться.
— Погоди, у меня кое-что есть для тебя.
За дверью в квартире мой рюкзак. В нем звуковой усилитель. В моем кармане пистолет, а в ботинках ножи. Всё это здание я купил на деньги, которые заработал в качестве наемного убийцы. Нет, я не обычный студент. И никогда им не стану.
Я вытаскиваю лист из переднего кармана и отдаю ему. Он молчаливо просматривает его, когда мы поднимаемся в квартиру на третьем этаже. Я приношу чистящие средства и начинаю распылять на пол смесь отбеливателя, лимона и воды.
Слышу, как он позади меня втягивает воздух.