Они поворачиваются ко мне и быстро моргают, как будто я ослепил их светом софит прямо в глаза. Я напряженно держу улыбку и слегка ослабляю мышцы:
— Девушки.
Они обмениваются взглядами друг с другом в смутном удивлении, а затем высокая склоняет голову и говорит:
— Привет. Я думала, ты не разговариваешь с простыми смертными.
— Я э... а...
Чтобы сказал Дениэл? К сожалению, я не могу спросить у него совета посередине разговора И слабо отвечаю:
— Я и сам смертный.
Высокая выгибает бровь и тихо говорит:
— Ты не похож на простого смертного.
Она долго оглядывает мой большой свитер и джинсы. Большинство моих татуировок скрыто, но несколько линий на шее всё же заметны. Она не таращится на них так же, как и её короткая подружка. Вместо этого она откидывает волосы с плеча, меняя позу, и как бы приглашая меня в их круг.
— Я – Ник Андерс, — и протягиваю руку.
— Лейла Кристиансен, — она трясет мою руку. — Это Тереза Эрле. Ты магистр искусств?
— Да, — с энтузиазмом киваю я. — Изучаю искусство. Это интересные занятия. До них я не видел связи между политической активностью и искусством. Хотя это настолько очевидно, что может быть, я просто... как вы говорите, заблудился в лесу?
— Ты не местный, не так ли? Иностранный студент? — спрашивает Лейла.
Я остаюсь на чеку и тонко отвечаю:
— Нет. Я отсюда. Имею в виду, живу здесь.
— Нет, — она спешит успокоить меня, — я не имела в виду ничего плохого. У тебя очень крутой акцент.
Мне не нравится обсуждать мое прошлое, поэтому я меняю тему:
— Слышал, вы обсуждали вечеринки. Вам там нравится?
— Конечно, кому не нравится? — вмешивается Тереза. — Ты хочешь пойти? Уверена, мы сможем тебя взять.
— О, нет. Я не хотел мешать вашим планам, а только хотел пригласить вас. У меня вечеринка, и хотел бы, чтобы вы пришли.
Выражения их лиц светятся от этого, и они улыбаются в нетерпеливых улыбках.
— Конечно, когда и где? — спрашивает Лейла.
Я быстро прикидываю варианты. О нашем доме не может быть и речи. Это плохо для будущих арендаторов, которых хочет Дейзи. Общественное место будет намного безопаснее. Мой разум быстро отбрасывает несколько мест. Деревенское зернышко – простое кафе, там слишком подавленная атмосфера для вечеринки. Рестораны, в принципе, не кажутся подходящим местом. В двадцати метрах от нашего дома находится двухэтажный бар. Однажды, когда мы с Дейзи изучали окрестности, мы выпивали там. Тогда там было полно студентов или просто молодых людей, которые казались студентами, которые пили и кутили. Это подходящее место. Мы заплатим им, и они проведут нашу вечеринку.
— На четвертой улице есть ирландский паб МакЭнт. Там будет вечеринка. В следующую субботу.
— Ох, но... — выдыхает Тереза.
— Что такое?
Я допускаю ошибку, и не знаю где.
— Там открытый бар? Потому что мой пивной бюджет может не выдержать такого.
— Да, конечно, — сразу же отвечаю я, хотя понятия не имею, что такое открытый бар, и добавляю это в свой мысленный список спросить у Дениэла. — Открытый бар, открытая еда. Все открыто.
— Открытый бар? — спрашивает Лейла. — Как? Ты заряжаешь?
Стремясь поскорее получить их согласие, я киваю:
— Да, приводите всех своих друзей в мой открытый бар.
Они обмениваются долгими взглядами, которые я не могу считать. Лейла говорит:
— Ты милый. Немного странный, но милый. Мы будет там, и приведем друзей.
Я ликую, но в этот раз моя улыбка не натянута. Не могу дождаться возвращения домой, чтобы рассказать Дейзи хорошие новости. Я замечаю, как Лейла наклоняется в объятия Терезы, и слышу её шепот. Об этом мне тоже нужно спросить Дениэла.
— Я достану бабки, — говорит она своей подруге.
— Чёрт, дорогая, нам лучше добраться туда пораньше, — отвечает Тереза.
Глава 3
Дейзи
— Вечеринка? — спрашиваю я Ника вечером, пока мы моем посуду.
Я смущена, ведь никогда не говорила, что хочу устроить вечеринку. Провожу щеткой по сковородке, смываю пену и ставлю в сушилку, чтобы Ник её протер. Мы моем посуду вручную, ведь посудомоечная машина не работает. Ник пытался её починить, но вышел из себя и выдернул проводку из стены, ругаясь по-русски. Поэтому мы моем посуду вручную. Но я не против, ведь мы делаем это вместе.
И пока мы делаем что-то вместе, мне не важно, что именно.
— Да, вечеринка, — отвечает Ник. — Открытая. Открытая еда, открытый бар. Должно быть, так.
Я подозрительно смотрю на него:
— Правда? Разве это не очень дорого?