— Эй, — позвал он.
— Сейчас будет, сэр.
Он поднял голову и посмотрел на человека за стойкой бара. Человека, который протягивал ему его выпивку.
— Ну, что? — спросил он громко.
— Простите, сэр?
— Ну, что, господин Джоунс? Господин оператор радара третьего класса Джоунс. Какого черта вы здесь делаете в баре?
Джоунс улыбнулся и поставил стакан на стойку.
— Вы заказывали виски с содовой, сэр. — В его глазах пряталось веселье, как будто вид пьяного в стельку офицера доставлял ему удовольствие.
— Я помню, что я заказывал, Джоунс. Я прекрасно, черт возьми, помню, что я заказывал. Ты мне лучше скажи, что ты тут делаешь? Вахту несешь в офицерском клубе?
— Это моя работа, сэр.
— А я думал — это работа официантов.
— Если только вы нужных людей не знаете. — Джоунс лукаво подмигнул.
— А ты знаешь нужных людей, да? И кто же эти нужные люди, Джоунс? Может, мне тоже познакомиться с твоими "нужными людьми?" Может, мне тогда ночные дежурства не будут ставить?
— Может быть, сэр, — Джоунс снова улыбнулся.
— Ну-ка скажи мне, Джоунс, чем так хороша работа в клубе?
Джоунс пожал плечами.
— Вы сами знаете, сэр.
— Ничего я не знаю. Честное слово, ничего не знаю. Расскажи-ка мне, Джоунс.
— Сами понимаете, кругом спиртное.
— И что, ты тоже иногда пропускаешь рюмочку?
— Разве я это говорил, сэр? — Джоунс широко усмехнулся.
— Нет, ты не говорил. Ты очень предусмотрительно не сказал этого. Ты хитрый парень, Джоунс.
— Спасибо, сэр.
— Очень хитрый парень. Ты и еще один. Только кто-то из вас гораздо хитрее нас всех. Нужно быть хитрым, чтобы сделать то, что он сделал, и как он это сделал. Вот он-то действительно хитрый. Ты ведь очень хитрый, Джоунс?
— Простите, сэр?
— Это очень хитро — изображать наивность. Очень хитро. Ты хитрый, Джоунс.
Рыжеволосая женщина, офицер из добровольной женской организации ВМС, нетвердой походкой подошла к бару.
Она была без кителя, и ее белая блузка вылезла сзади из юбки.
— Эй, Джонси, ну-ка поработай немного.
— Да, мадам, — сказал Джоунс. Он подошел к ней, улыбнулся и взял ее стакан. — То же самое, мадам?
— Я — мисс, а не мадам, — обиженно сказала она.
— Да, мисс. То же самое?
— То же самое, Джонси.
Ну, подумал Мастерс, вот и Мэри. Господи, это что — Мэри?
Джоунс налил виски в стакан и поставил его перед ней. Она схватила стакан, отпила половину, а затем наклонилась вперед, прижавшись грудью к стойке бара.
— А ты хорошенький, Джонси.
— Спасибо, мадам.
— Я — мисс, а не мадам. Запомни.
— Хорошо, мисс.
— Вот и отлично. Лучше запомни. Начальство нужно знать в лицо.
— Да, мисс, — кивнул Джоунс.
— В лицо. — Она кивнула, соглашаясь сама с собой, схватила стакан и удалилась с пьяным достоинством к столику в углу.
Мастерс спросил:
— Хороша, а, Джоунс?
— Простите, сэр?
— Девица.
— О, да, если вы так считаете, сэр.
— Еще одно, что привлекает в работе в клубе, Джоунс?
— Вы имеете в виду женщин? — Джоунс пожал плечами. — Это все для офицеров, не для рядовых.
— В твоих словах слышится горечь, Джоунс.
— В моих? Бросьте, сэр. Хотите еще выпить, сэр?
— Нет, спасибо, Джоунс. Пойду поищу Мэри.
— Кого, сэр?
— Ты ее не знаешь, Джоунс. Из офицерского состава.
Он развернулся, положил локти на стойку и начал методично осматривать зал. Женщина-офицер сидела с каким-то капитаном, так что она была не в счет; к тому же она не была Мэри. Во всяком случае, для Мастерса. Он продолжал переводить глаза со столика на столик, как будто сканировал горизонт в поисках вражеского корабля. Отличная поисковая операция.
Когда он увидел ее, то в первый момент не узнал. Она была в форме, а он помнил ее в белом халате. Но он был рад видеть ее и удивился, что она сидела одна.
Он поднял свой стакан и прошел через зал, пытаясь сохранять равновесие.
Она поигрывала в руках рюмкой и не заметила, как он приблизился.
Подойдя к столу, он кашлянул.
— Мисс Дворак, — сказал он. — Джейн Дворак.
Она казалась смущенной, и он надеялся, что она хотя бы не покраснеет. Только розы должны краснеть, а не женщины.
— Добрый вечер, старший лейтенант Мастерс.
— Чак, — напомнил он ей. — Можно присесть?
— Ну…
Она нерешительно посмотрела по сторонам, и он быстро спросил:
— Или вы не одна?
Она прикусила нижнюю губу.
— Я была не одна, но она, похоже, пропала.
Мастерс сел.
— Она? — спросил он.
— Да, она.
Он улыбнулся, и Джейн Дворак улыбнулась в ответ. Ее лицо распахнулось, и он еще раз поразился, как улыбка преображала ее.
— Вам нужно чаще улыбаться.
— Правда? Почему?
Он кивнул.
— Это был правильный ответ. Когда мужчина собирается сказать комплимент, женщина должна поддержать его.
Джейн вспыхнула, и он тут же пожалел о своих словах.
— Простите, — сказала она мягко. — Я не намеревалась кокетничать.
— А я не собирался быть галантным. Вам нужно больше улыбаться, потому что тогда вы становитесь настоящей красавицей.
— Спасибо.
— Не за что. Что вы пьете?
Она посмотрела на свою рюмку, как будто бы видела ее в первый раз.
— Я даже не знаю, — сказала она, снова смутившись. — Мне его Мэри заказала. Эта та, что…
— Мэри! — он широко раскрыл глаза и расхохотался. — Мэри! Ой, господи, не может быть! Мэри! Неудивительно, что она потерялась.