Любой гость у входа в клуб должен был приложить ладонь к сканеру, который тестировал каждого подростка: курил ли он, употреблял ли алкоголь или наркотики. Пройдя обязательную идентификацию, сообщение о месте нахождения подростка уходило в полицейский участок, затем переадресовывалось родителям, опекунам, то есть все тем, кто отвечал за жизнь ребёнка.
За такое поведение Мэрия города перечисляла на личный счёт ребёнка деньги, которые тратились по-своему усмотрению.
Хотя никто не о чём не договаривался, но около клуба компания, естественно, разбилась на пары: Вика взяла за руку Ника и пошла рядом, а Жанна подхватила растерявшегося Сэма, который, конечно, надеялся провести вечер с Викой, но его надежда лопнула как воздушный шар.
Пройдя сканер, Ник оглянулся, идёт ли за ним Сэм, но друг, словно сквозь землю провалился.
— Кого ты ищешь? — удивилась Вика.
— А-а-а, Сэм с Жанной, разве мы не вместе?
— Я тебе нравлюсь? — Вика по-взрослому взглянула на партнёра. — Да или нет?
— Зачем ты спрашиваешь? — Ник обнял Вику, положив руку на плечо. — Конечно, да!
— Пойдём, — ласково сказала она и потянула Ника за собой.
Уже в холле чувствовалось, что вечеринка в самом разгаре, на сцене неистово гремел оркестр, разноцветные лучи света, словно ножи фокусника, рассекали полумрак: сверху, вдоль и поперёк. И от быстроты действа, казалось, что танцуют не дети, а марионетки, у которых рвутся нити, и отлетают в разные сторону руки, ноги, головы.
— Здорово! — трясясь в такт музыки, кричал Ник. — У-у-у!
— Держи! — Вика протянула Нику маленькую розовую таблетку. — Это море хорошего настроения! Попробуй…
— Нет! — Ник остановился. — Зачем?
— Чего ты боишься?! Да никто не узнает. Ни этот тупой ящик, ни фараоны, никто…
Ник взял таблетку и засунул её под язык.
— Пойдём, — ласково сказала Вика и потянула Ника за собой.
Кружась словно в водовороте, Ник боялся потерять Вику, потому что танцующая толпа запустила сумасшедшую волну, в которой можно было утонуть.
— Вика!! — закричал Ник и захлебнулся пучком света.
— Ник, открой глаза, — попросила Вика.
— Темно, я ничего не вижу.
Прижимаясь к нему все телом, Вика прошептала:
— Поцелуй меня.
— Зачем? — спросил Ник.
— Ты мне нравишься…
Луч карманного фонаря нанизал тьму, и двух влюблённых, которые словно два мотылька случайно прилетевшие на свет, в конце концов, оказались банально приколоты и помещены в коллекционную коробку полицейского Джека.
— А-а-а, старый знакомый, — ухмыльнулся полицейский Джек, — от меня ещё никто, никогда не убегал.
Ник молчал.
— Пойдём, — приказал полицейский Джек.
— Ник, я пойду с тобой, — Вика повысила голос. — Вы слышите, я пойду с ним?!
— В этом нет необходимости, — полицейский Джек старался говорить ровно и спокойно, — я задам ему несколько вопросов и… отвезу домой.
Полицейский Джек вывел Ника на улицу и, подведя к машине, открыл дверь.
— Садись. И смотри, без глупостей.
Затем он закрыл машину, огляделся по сторонам и направился к сканеру, возможно, чтобы отправить сообщение.
— Ха-ха-ха, — Ник подпрыгивал на заднем сиденье и не смог удержаться от смеха. — Ха-ха-ха, Сэм, ты чего здесь делаешь?!
Сэм изрядно помятый сидел мрачнее тучи; на его лице вздулись несколько кровавых ссадин.
— Жанна, сука, устроила разборки со своим бойфрендом, — Сэм от досады чуть не заплакал. — Оказывается, она специально привела меня, чтобы вызвать у него ревность. Хотела, чтобы я выступил в роли громоотвода. Он набросился на меня, как бык на красную тряпку. Я когда почувствовал, что запахло жареным, сразу линять. Мне мои денежки дороже. А тут этот тупорылый полицейский, не разобравшись, что к чему, схватил меня и потащил из клуба.
— Ха-ха-ха, — Ник снова засмеялся.
— Хорош ржать, — Сэм толкнул друга. — Как думаешь, он сообщит родителям?
— Думаю, да. Ха-ха. — У Ника вырывалось подобие смеха, словно из пустого тюбика давили остаток зубной пасты. — Не видать тебе пособия как своих ушей. Ха-ха.
В машине сработала рация и голосом школьного учителя спросили:
— Пятый, вы где? Ответьте.
Прозвучал неприятный писк.
— Пятый, немедленно ответьте. Джек, где тебя черти носят!
Джек опустил стекло и схватил рацию.
— Пятый слушает! Говорите! Пятый слушает.
— Джек, ограбление! Кафе. Ботанический сад.