Мецилий Ромул Константин второй собрал совет. Несколько часов длилось собрание, много спорили и пришли к единственному выходу: устроить на людей охоту. Если бы мы пошли к ним в открытую, мы бы проиграли. Здесь нужна была хитрость, тактика. И у нас всё получилось. Люди медленно исчезали, их оставалось всё меньше и меньше. Выжившие собрались вместе и защищались, но пали. Толпу уничтожили одним мощным заклинанием – такое могла сотворить только Легендарная пятёрка.
Так исчезла раса людей с наших земель. Есть они в живых или нет, сейчас это не так важно. Важно то, что мы смогли защитить свою родину, спасти свой дом от вредителей.
Профессор взглянул на часы.
– Продолжим лекцию на следующей паре, сейчас все свободны.
Рей плёлся позади меня. Я наблюдал за ним и замечал много странностей. Например, он никогда не использовал магию при остальных, не хвастался способностями, не демонстрировал умения. Иногда мне хотелось узнать о нём больше, но я чувствовал, как тот выстроил барьер между нами.
После очередного тяжёлого учебного дня мы сидели на траве, обедали и глядели в небо.
– Майкл, а чем ты увлекаешься? – спросил Рей, поставив на книги стакан с травяным чаем.
– Хм… Да ничем особенным. Всем помаленьку.
– Но ведь есть что-то, что вызывает у тебя дикий восторг?
Я провёл пальцем по воздуху, выписав слово «история». Рей вглядывался. Кажется, он не понимал, что я делаю.
– Мне нравится изучать историю древних времён.
– Но она ведь скучная, – рассмеялся он, поправляя пепельные волосы. – И пугающая.
– У каждого свои вкусы, – улыбнулся ему и продолжил. – Мне нравится изучать Великую войну. Борьбу между людьми и магами. Книги говорят по-разному, от этого порой каша в голове. Одни обвиняют других и наоборот. Но… я видел записи магов, но не находил ни одной от людей. Их просто нет, будто пропали. Вместе с ними…
Рей притих, вспомнив недавнюю лекцию. Я помнил, как искорки в его глазах медленно угасали, как он хотел уйти с занятий.
– Иногда я думаю о том, что было бы сейчас, будь тот исход другим? А что, если бы люди и маги смогли жить в мире и согласии? Для чего был необходим геноцид? Почему? Я пытаюсь найти ответы на эти вопросы, но их нет. Просто нет, – не заметил, как начал активно жестикулировать. – Знаешь, мне нравится изучать людей. Только вот учебники и записи трактуют их как всемирное зло. Тяжело составлять своё мнение, когда навязывают единый образ… но мне как-то удалось, – я рассмеялся, поднимаясь с травы. – Так, ладно, что-то сильно разговорился. Пора идти, сейчас будет…
Парень хватает меня за рукав. Я забываю, что хотел сказать и удивлённо смотрю на него. Мурашки пробегают по спине от его серьёзного взгляда.
– Майкл, а что бы ты сделал, если бы встретился с человеком? – внезапно спрашивает он таким же голосом.
Я сглатываю. Рей поднимается на ноги и встаёт напротив меня.
– Я… даже не знаю…
Рей делает шаг вперёд.
– Что ты сделаешь, если я окажусь человеком?
– Рей, – нервно сглатываю и улыбаюсь. – Слушай, такого не может быть. Человек не смог бы пробраться в магическую Коллегию. Ты ведь сам слышал, что люди погибли…
– Нет, – говорит он, опуская голову. – Они не погибли…
– Что ты там бормочешь?
Рей резко поднимает голову. Он произносит то, чего никто не ожидал услышать.
– Майкл, я – человек.
Глава 7
Время на секунды замедлило свой ход и, возможно, вообще замерло. Я в ступоре стою и смотрю на Рея. Кажется, он десять раз повторил одно и тоже, прежде чем до меня дошла суть сказанного.
– Такого не может быть…
Осматриваю его одежду, волосы, цвет кожи и глаз. Он в точности как все мы. Ничем не отличается. Рей поднял руки к небу.
– Да боже мой, почему ты мне не веришь?! – воскликнул он.
Я сел обратно на траву. В подсознании творилась какая-то чертовщина. Глядя на Рея, новый силуэт мелькал перед глазами. Картинка пыталась соединиться в одного человека, но ей не удавалось. Оглядываюсь по сторонам, чтобы убедиться, что мы одни и никто нас не сможет подслушать. Рей резко садится передо мной на корточки. Снова на лице промелькнула тень.