Будто прочитав мои мысли, её улыбка из безумной стала по-детски милую. Она была обычной, лёгкой, какой улыбается "настоящая Крис". Пальцами показала мне "окей " и, помахав на прощанье, исчезла в тени вагона. Этот странный жест дружелюбия хоть и ввёл меня в тупик, но зато развеял сомнения по поводу машиниста. Я не думаю, что "она" соврала.
Наконец решившись, я открыл дверь следующего вагона. Пусто. И тихо. Даже стук колёс, кажется, стал тише. Нащупав в кармане джинс «спасительный» билет, я тихим мерным шагом направился к двери на противоположной стороне. Преодолев половину вагона, из-за моей спины послышался шелест, словно встряхнули простыню. Я встал, как вкопанный. Прежде чем мозг принял решение побежать к выходу, раздался детский плач:
— Ауууу! — я осторожно обернулся, чтобы знать, с кем на этот раз имею дело. Знаю. Я пожалею. Но вдруг оно наоборот нападёт если резко побежать?
Снизу вверх на меня как будто "смотрела" простыня. С виду напоминало костюм на Хеллоуин. Ребёнок лет семи, судя по росту. Выглядит не очень опасно, да? Но лучше не рисковать. Не обращая внимания на простынку, я пошёл вперёд. Никакого шума. Ни шелеста простыни, ни стука колëс. Даже слишком тихо. Неужели тот ребёнок, просто исчез?… Не успев додумать мысль, я почувствовал в своей ладони что-то холодное и шероховатое на ощупь. Посмотрев вниз, еле сдержал крик. Да, сама простыня не опасна, а вот то, что под ней… На меня катила новая волна страха, холодным неудержимым потоком. Я не мог двигаться, не мог кричать. Но видел, как на меня из пустоты чёрной бездны смотрели два белых огонька, потерянных и печальных. Это глаза ребёнка, когда-то были ими. Ребёнка, что бросили, а затем лишили чувств. Даже мельчайшей крупицы надежды, оставив только эмоции — негативные эмоции: страх, печаль, боль и паника. Именно эти эмоции сейчас одолевали и меня. Кажется, я вспомнил: их называют плаксами. Потерянных и опустошённых, жертв жуткого проводника. Оборванная льняная ткань, точнее тот, кто был под ней, покрепче сжал мою руку и резко потянул к себе, заставляя меня нагнуться и, не отрываясь, смотреть прямо в его глаза. Появилось чувство, что сейчас я провалюсь в бесконечную черноту. В нос ударил резкий металлический запах. Кровь. Сначала тонкой струйкой, а затем потоком. Алая, густая сочилась из глазных дыр. Последующий звук заставил дёрнуться. Ткань рвалась. Рваные края разошлись в весëлой улыбке, обнажая крохотные белые зубки. Существо заговорило:
— Тебе не спастись, лучше смирись… — это прозвучало не как детская издёвка, а как плач, когда ребёнок потерялся на вокзале: один в незнакомом месте. Вдруг, мальчуган неистово заорал и раскрыл свою пасть, обнажая зубки. В этот импровизированный рот не то что моя голова поместится, весь целиком влезу. Я ринулся бежать и только сейчас понял, что откуда-то повылезали ещё несколько ходячих простыней. Они все вместе то орали, то молили о помощи, то что-то кричали об этом месте. Не в силах и дальше находится там, я растолкал странных существ. Слава богу они не нападали, а лишь орали…Точно. Плаксы! Крис о них рассказывала! Если они здесь, значит и кондуктор наверняка поблизости…
Но сейчас нет времени думать! Три последующих вагона я пробежал на одном дыхании, по пути закрывая уши. В каждом вагоне находился как минимум десяток плакс, которые верещали, будто свиньи на скотобойне!
Всё. Первый вагон! Я стоял в самом начале прохода, с радостью глядя на цифру, что находилась над дверью противоположного входа. От нахлынувшей радости, даже забыл о том, чтобы осмотреться, и идя к выходу, пытался восстановить дыхание.
— Билетик, будьте добры! — слева резко прозвучал низкий голос. Кондуктор сидел на сиденье и, закинув ногу на ногу, ухмылялся кривозубой улыбкой. Половина его лица была скрыта кепкой, из-за которой была видна лишь улыбка… Я дёрнулся, избавившись от резкого оцепенения. Засунув руку в карман, в ожидании ощутить мягкую бумагу между пальцев, вдруг схватился за пустоту…
Я был готов заверещать. Билета нет! Я труп! Неужели обронил в одном из вагонов с этими плачущими идиотами!? Не знаю, было ли это под действием адреналина или же паники, но я очень быстро развернулся к заветной двери. Успев при этом увернуться от руки кондуктора, поспешно подскочившего ко мне.