Однако покорность была только внешней. В мыслях же Пахма матерился на чем свет стоит. Таких заковыристых фраз я не слышал даже от троллей. А уж они в этом деле непревзойденные мастера. Уж я то знаю. Попробуйте свести тролля с его будущей половиной и не такое узнаете!
Видимо не я один слышал сыплющиеся, словно семечки, проклятия. Не выдержав, сова в конце концов разжала когти, и заяц кубарем полетел со склона вниз, на ходу трансформируясь. Однако, то ли ругательства отняли у него львиную долю сил, то ли постоянные пинки, как коршуна налетающей жены, но Пахма так и не смог завершить превращение.
В конце концов леший сдался и спикировав в сугроб, остался лежать в нем, раскинув руки. Окрестности огласила такая заковыристая, берущая за душу тирада, от которой любой уважающий себя тролль впал бы в эмоциональный ступор и смахнув с лица скупую мужскую слезу, ушел восвояси.
Немного покружив над поверженным, сова полетела в нашу сторону. Грациозности ее полета можно только позавидовать. И как Пахму угораздило обозвать ее курицей? Воистину "язык мой - враг мой!"
Уже на подлете птицу окутало легкое серебристое сияние, на мгновение размывшее ее основные черты. Марфа трансформировалась легко и непринужденно. И вот уже на землю аккуратно ступила обутая в сафьяновый сапожок ножка. Из сияния вышла прекрасная и грациозная великанша. Но мне она сейчас больше всего напоминала фурию. Марфа прямо таки пылала гневом, но он видимо, действовал только на Пахму.
Еремей, глядя на нее, все также продолжал улыбаться:
- Здравствуй, Марфушка! Не злилась бы ты так: Пахма леший, натура у него такая. Ты ж знаешь, что пока семь лун не спадет - не волен он за себя отвечать.
Негоже так мужьями то раскидываться. Гляди, угробишь мужика. Чай не любишь совсем?
- А это уж не твоё дело, Еремей. В нашей избушке свои погремушки. А Пахма пущщай полетает, может научится рот на засове держать. Да и что ему сделается то? Раз орет, значит жив здоров. Вон, гляди, уже на ветке сидит, лапти свесил.
- И чтоб к ужину дома был! И бороду сбрей, а то всех белок в округе распугаешь!
- Да я лучше в дупле жить буду, чем с такой мегерой! Перед людьми меня позоришь! - донеслось приглушенное ворчание.
- Да ладно тебе, Пахма! Не серчай, Ладу! Приходи домой. Я тебе баньку истоплю, репы тебе напеку.
На дереве засопели.
- с опенками и сметанкой - голос у Марфы стал бархатным бархатным. Так разговаривают со зверьем, приманивая, чтобы не спугнуть.
У меня невольно вырвался смешок. Пахма чертыхнулся и исчез в чаще.
- Ты гляди, при смерти, а смеется - оглянулась на меня Марфа - Но я сюда пришла не с мужем разбираться. Меня Девана прислала. Просила сподмочь раненого домой доставить. Уж со мной то наверняка побыстрее будет.
- Уж что верно, то верно - уважительно сказал Еремей, укрыл меня рогожей и почтительно отошел от саней, на которых лежало мое тело. Марфа закрыла глаза и взмахнула руками. Огромная сова бережно подцепила сани когтями и аккуратно взмыла в воздух. Мерное покачивание крыльев убаюкало меня и я снова погрузился в мягкий спокойный сон.
Девана
Я стоял на краю пропасти. Монстр бесновался во мне. Он яростно выл и просился наружу навстречу красноглазым тварям, крадущимся в темноте. Мириады красных глаз не вызывали во мне страха, лишь яростный прилив адреналина и желание рвать и убивать всех без разбора.
Подо мной клокотал океан лавы и крохотный осколок скалы, на которой я стоял - это все что осталось от мира, который я любил. У меня не было шансов, я прекрасно это понимал, но монстр во мне рвался в бой, а я собирался продать свою жизнь по дороже. Я ждал, ждал, пока хоть одна из тварей, терзаемая голодом не выдержит и ринется в бой, вынуждая других больше не сдерживать своих желаний.
Но они медлили. И тогда, в яростном порыве, я провел клинком по своей ладони, позволяя рубиновым каплям набухнуть на краях раны и развел руки в стороны. Я сложил крылья, отклонился на спину и позволил своему телу плавно скользнуть с обрыва. Отчаянные вопли тварей, учуявших запах моей крови и понимающих, что добыча уходит от них, огласили окрестности. За секунду, как они ринулись ко мне, мой монстр оказался на свободе.