— Что я, по–твоему, сумасшедший?
— Я знаю, что ты сумасшедший. Я читала твои мысли. Я знаю, что ты хотел сделать, заполучив мою кровь в свои вены. Ты хотел убить Артуро и изнасиловать меня.
Он дерзит:
— Ты себе льстишь.
Я бью его в лицо, достаточно сильно, чтобы разбить ему нос.
— Ты мне отвратителен. Не представляю, как Артуро мог с тобой связаться. Должно быть, он был в отчаянии. Кстати, мы с ним разные. Я никогда ни о чем не умоляю, но знаю, как заставить тебя умолять. Дай мне боеголовку и активизируй ее, иначе я устрою тебе такую физическую и умственную пытку, что смерть того солдата, которого я разорвала в камере, покажется тебе благостной. — Я поднимаю руку для нового удара. — Итак?
Он держится за нос, по его толстым пальцам течет кровь.
— Можно узнать, что ты собираешься сделать с боеголовкой?
Я перехватываю его взгляд и смотрю в его глаза так пристально, что он съеживается.
— Я хочу за тобой прибраться, — отвечаю я.
Генерал Хэйвор соглашается дать мне бомбу. Он достает ее где–то в глубине пещеры и прикатывает на дрезине. Это низкая и широкая штуковина с заостренным концом и внушительной приборной панелью на боку, вызывающая в памяти старое фантастическое кино. Генерал сообщает нам, что ее мощность — десять мегатонн, то есть десять миллионов тонн тротила.
Я показываю на разноцветные кнопки на приборной панели.
— Можно установить ее на определенное время? — спрашиваю я.
— Да. Она может сдетонировать через десять минут или через десять лет.
— Десять лет — это, на мой вкус, чуть–чуть слишком долго. Но твои люди могут спастись, если послушаются меня. Ты им все объяснишь, когда мы выберемся отсюда. И это подводит меня к следующему вопросу. — Я показываю на металлическую дверь, которая блокирует выход. — Как нам открыть эту дверь?
— Ее нельзя открыть изнутри. Нам отключили электричество.
— Здесь есть рация? — спрашивает Джоэл. — Ты можешь связаться со своими?
Генерал Хэйвор пожимает плечами:
— Мне нечего им сказать.
Я хватаю генерала за ворот.
Это выводит меня из себя.
— Ты им скажешь, что у нас здесь активированная боеголовка, которая взорвется через пятнадцать минут, — говорю я. — И это, между прочим, будет чистая правда. Ты скажешь им, чтобы они нас выпустили отсюда, если не хотят, чтобы бомба взорвалась. И напоследок упомянешь, что я готова к переговорам.
Он смеется мне в лицо:
— Можешь делать со мной все, что хочешь. Я не активирую эту боеголовку.
Я отпускаю его и делаю шаг назад.
— Ты хочешь поиграть со мной, генерал. Ты думаешь, что худшее, что я могу сделать, — это убить тебя. Артуро не говорил тебе о силе моего взгляда. Что я могу навсегда выжечь твои мозги. — Я делаю паузу. — Если в течение десяти секунд ты не назовешь мне код активации, я воткну тебе в лоб такую иглу, что до конца жизни — сколько бы ты ни прожил еще — у тебя будет интеллект шимпанзе.
Он опускает голову:
— Я не могу тебе позволить взорвать эту бомбу.
— Хорошо. — Я подхожу и хватаю его за челюсть, рывком поднимая голову и заставляя смотреть на меня. — Вглядись как следует, генерал! В глаза ведьмы, которую ты хотел взять под контроль. Смотри, где я приготовила огонь, в котором ты сгоришь.
Глава семнадцатая
Десять минут спустя по приказу главного командира дверь открывается снаружи, и мы выкатываем под ночное небо полностью активированную боеголовку. Детонатор отсчитывает секунды. Пятнадцать минут до Армагеддона. Если очень быстро ехать, то мы и солдаты еще успеем спастись от взрыва. Над нашими головами светит полная луна, заливая всю пустыню молочно–белым сиянием. Вид фантастический, словно тысячи лет назад уже был ядерный взрыв, и радиация осталась.
Целая маленькая армия держит нас под прицелом самого совершенного оружия.
Мы полностью окружены — от сторожевых вышек до скал на холме.
Минутой раньше бормочущий генерал Хэйвор приказал выпустить нас.
Но они не послушались.
Главный командир сейчас Артуро.
Когда мы выезжаем из пещеры, он выступает вперед.
— Сита, — говорит он. — Это безумие.
— Не тебе говорить мне о безумии, Артуро. — Я держу пистолет у головы генерала Хэйвора, прикрывая себя и Джоэла его трясущимся телом. Он плакал, когда я ввинчивалась в его сознание, но и сопротивлялся. Мне пришлось почти лишить его рассудка, прежде чем я добилась от него того, чего хотела. Показывая на бомбу, я добавляю: — Меньше, чем через пятнадцать минут она взорвется. Ты и твои люди едва успеваете спастись.