— И исключений быть не может, — в полной тиши, прозвучал наш приговор.
— Лика? — в очередной раз раздраженно прошипел эльф.
Ситуация ухудшалась с каждой минутой. Пускай ведьма вынесшая приговор и не главная в этой лесной шайке, но все присутствующие колдуньи ждут лишь ее приказа.
— Что? Я сделала все, что могла, — вытаскивая клинок из сапога и занимая боевую стойку, досадливо отозвалась я. — Сам видишь, моим доводам они не верят. В конце концов, это была ваша идея.
Дарьян так же осознал, что время мирных диалогов истекло. Обнажая свой меч, он встал вплотную к нашим спинам, закрывая от ударов одну из сторон.
— Ведьмы, услышите меня. Мы ни хотим смертей, — в последний попытке прокричала я. — Дайте нам уйти.
— Поздно…
Тишина, возникшая в кольце, стала осязаемой. Я мрачно оглядела своих теперь уже противниц. Выбора не было, или они или мы…
Легкий кивок головой главной ведьмы и затихшие пространство словно разрезало шипение десятка выпущенных стрел.
Секунда и вновь тишина… Уникальная реакция эльфа позволила нам выдержать первый удар. Все стрелы, выпущенные в нашу сторону, были сбиты Астеритом с помощью дорожного мешка и полушубка.
— Лика?
Астерит ожидал от меня каких то действий. Эльф надеялся, что я найду выход, из сложившийся ситуации. А его просто не было. Ведьмы защищали, то, что дает им жизнь, магическую энергию. И стоять они намеревались до последнего…
— Астерит я ничего не могу сделать, — печально проговорила я. — Постарайся убить как можно меньше.
Резко воздух наполнился озоном, словно перед грозой. В тишине лесного пространства было четко слышен треск магических искр.
Все. Игры закончились. Теперь будут наноситься лишь смертельные удары.
Я на долю секунды закрыла глаза, мысленно прося прощение, за то, что мне предстоит сделать… Сама бы сдалась. Но не могу позволить причинить вред ни Астериту, ни Дарьяну… Камень перехода без магии был бесполезен. Так что осталась одна надежда на физическую силу и умения…
— Анут гелио рекфас омон!
Жесткий голос, словно раскат грома, разрезал лесную чащу. Я открыла глаза, непонимающе смотря на Астерита. Это его голос заставил всех замереть. Это его слова вынудили ведьм опустить руки.
Долгую минуту каждый, кто находился в эпицентре конфликта, боялся даже вздохнуть. Затем произошло невероятное, ведьмы начали медленно пятиться назад. Походу своего отступления, убирая оружие.
Я продолжала выжидающе смотреть на Темного. Что это за слова? Что это за наречье? Почему ведьмы отступили?
Тысячи вопросов возникли в моем сознании, когда я поняла, что ни одна увязла в секретах и необъяснимых тайнах.
— Астеритик, — робко обратилась я к эльфу. — А как переводиться, то, что ты сказал?
— Не знаю, — жестко отрезал остальные несвоевременные вопросы Темный.
Тем временем видимо ведьмы, поняли несколько большее, чем я. Потому что в поле нашего зрения вновь появилась главная воинственно настроенная колдунья.
— Следуйте за мной, — не отрывая взгляда от Астерита, проговорила женщина в алой повязке.
И спина, облаченная в черный балахон, быстро замелькала среди деревьев…
Молча идя вслед за алеющим в лесном сумраке, поясом, я совершенно не понимала, что будет дальше. Почему ведьмы отступили от задуманного? А главный вопрос был в том: как в это ввязался Темный эльф из чужого мира?
Эльф не спешил делиться своими секретами, по-видимому лично теряясь в догадках, что происходит.
Лагерь ведьм представлял собой несколько десятков небольших землянок, укрытых поваленным ельником и мхом. За все время нашего недолгого путешествия, я не увидела ни одного мужчину, ни одного ребенка. Лишь напряженно, угнетенный взгляд полусотни разных по возрасту девушек и женщин.
— Хочу предупредить, — останавливаясь рядом с одной из землянок, вновь подала голос знакомая нам ведьма. — Любое ваше лишнее действие будет расценено как агрессия. И без предупреждения будите, убиты на месте…
«Радужная перспектива», — скептически посмотрела я на «гостеприимную» хозяйку.
Мои спутники были более собраны и серьезно настроены, чем я. Выказывая полную степень солидарности с ведьмой, мужчины начали снимать с себя оружие, складывая его рядом с входом. Посмотрев на инструктирующую нас ведьму, поняла, что у нее такое же скептический настрой, как и у меня.
— Вы, что серьезно? — не выдержала я. — Мальчики, если вы не заметили, мы находимся в лагере ведьм. И если они захотят убить, то сделают это, даже не приближаясь на расстоянии удара, а просто пожелав.