Ого! Кажется, я добилась одобрение сопровождающей нас женщины. По крайней мере, она очень красноречиво улыбнулась моим замершим спутникам.
— Лика, прошу, молчи, — сквозь зубы прошипел эльф.
Несмотря на нескрываемое раздражение Астерит все же прекратил свое бесполезное разоружение и выжидающе уставился на усмехающеюся ведьму. Дарьян решил не рисковать и все колюще-режущее предметы оставил в небольшой кучке на входе.
Неожиданно дверь землянки распахнулась, представляя нам чернеющее пространство. Как и полагалась со входа не возможно было ничего разглядеть. Да и дверь казалось, сама собой распахнулась. Фокус старый, но довольно эффектный.
— Майра, они пришли, — звонко прокричала ведьма, жестом приглашая войти в распахнутую дверь.
Понимая, что выхода у нас особо нет, первый в дверном проеме скрылась широкая спина Астерита. За ним последовал Дарьян. Я на секунду остановилась, пытаясь предугадать, что нас ждет в чернеющем пространстве. По лицу выжидающей ведьмы было понятно, внутри мы услышим свой окончательный приговор.
Дым удушливый, горький, от которого слезились глаза, и сводило горло, заполнил дыхание, как только за моей спиной захлопнулась дверь. Сквозь кромешную тьму и практически осязаемый табачный туман не предоставлялось возможности, что-либо разглядеть. Создавалась иллюзия, будто находишься в огромном помещении, а не в маленькой лесной землянке.
Как ни странно, но через пару секунд, глаза начали привыкать к серому мареву. Даже можно было различить некоторые детали интерьера. Тошнота от горла так же отступила, оставляя лишь неприятное зудящее ощущение.
— Проходи быстрей. Чего топчешься на пороге?
Хриплый, недовольный голос разрезал затаившееся пространство.
Немного повернувшись к источнику столь неприятного шума, первое, что я различила, были угольки. Яркие, маленькие, оранжевые огоньки словно весели в воздухе. Затем начали проступать и остальные детали…
Небольшая комнатка была обшита темным, почти черным деревом. Убранство землянки не богатое: добротный стол, да пара лавок. Вот за одной из лавок и сидела хозяйка помещения.
Обычно о таких женщинах говорят древняя… Кожа, словно высушенный фрукт имела нездоровый серый цвет. Буквально заключающееся в одном скелете тело, вызывало недоумение, как еще эта ведьма жива? Черный балахон, состоявший из множества криво нарезанных лент, напоминал оперение ворон. В общем видок у ведьмы был устрашающий. И в этот классический образ темной, древней колдуньи совершенно не вписывались гладкие, без намека на седину, угольно-черные волосы, свободно свисающие до пояса.
— Налюбовалась? — с откровенным пренебрежением поинтересовалась старуха, делая очередную затяжку. — Теперь садись.
Я словно очнулась от наваждения, наспех вновь оглядывая комнату ведьмы. За столом по правую руку от хозяйки сидел хмурый эльф. Оглядевшись, поняла, что Дарьян не преодолел расстояние от двери. И теперь его тело лежало в небольшом отдалении от входа.
— Нечего на него пялиться, — грубый голос садил слух. — Он нам ни к чему…
Вновь переведя взгляд на откровенно раздражающую ведьму, поняла, что предстающий разговор будет не из легких. О судьбе Дарьяна я пока не беспокоилась, так как была уверенна, что спасенный от оборотней жив. Только сейчас находиться в бессознании. Такие как эта старуха, не убивают своими руками. Значит, говорить она, намеренна только с нами двумя.
— Где ты слышал произнесенную фразу? — не дождавшись пока займу свое место, ведьма начала допрос.
— Во сне, — коротко отозвался Астерит.
Кажется, такой ответ ведьму порадовал. По крайней мере, эльф удостоился довольного прищура и весьма благосклонного кивка местной магической начальницы. Я же опустившись на раннее предложенную скамейку, теперь с интересом разглядывала предводительницу колдовского сообщества.
Ой, не проста была ведьма… Не проста…
Ее постоянное курение трубки скорей похожей на классическою флейту имело конкретный скрытый смысл. Травы, играющие роль табака должны были не просто рассеивать внимания всех вдохнувших, они должны были выведать правду.
В нашем мире подобные растения очень редки и дороги. Да и пользоваться им могут единицы. Куда надежнее традиционные заклинания. Но в Алкиде магия совсем иная…
— Не гадай понапрасну, — переключая на меня свое внимание, проговорила ведьма. — Я сама отвечу на интересующие вопросы.
Я конечно была искренне благодарна за такое откровение, только думаю, что не хочу слышать ответов из ведьмовских уст.