Вновь под ногами зеркальным мерцанием засиял мраморный пол Залирийского замка… Вновь мне предстояло пройти уже не раз постигнутый путь. И каждый раз этот поход заканчивался, новым печальным витком в моей былой судьбе. И даже не хотелось знать, что ждет меня после сегодняшнего вечера…
«Триста девяносто шесть», — в памяти всплыло количество шагов до трона.
Практически ничего не поменялось в главном тронном зале короля Залирии. Казалось, что время застыло в этих стенах. Поистине эльфы — родоначальники Залирийского государства, были подлинными мастерами своего дела. Ничего не изменилось… Лишь трон теперь был двойным. С левой стороны — королевы, стояла небольшая отделанная золотом и бархатом табуреточка на которой восседала принцесса… Необыкновенной красоты ребенок с вьющимися пшеничными волосами и цвета грозового неба глазами, строго смотрел в мою сторону.
«Сила Аватара нашла нового приемника», — ясно видя магическую суть дочери Дерека, с радостью отметила я.
С правой же стороны — короля стояла белоснежная колыбель окутанная облаком драгоценных кружев.
Неожиданный много сотенный, слаженный вздох заставил отвлечься от разглядывания новых деталей и наконец, найти силы взглянуть в глаза короля и королевы Залирии.
Дальнейшего никто не ожидал. Я так тем более! Светлая эльфийка, не дождавшись моих крайних шагов до тронного возвышения, сорвалась со своего места и, распахнув объятья, помчалась в мою сторону.
— Ты пришла!
Звонкий голосок королевы переливами прошелся вдоль солнечных стен. Секунда и я была заключена в теплые объятия.
От подобной встречи я опешила не меньше чем окружающие вокруг маги, министры и прочая знать. Все время объятий короносная эльфийка шептала мне какие-то глупости, которые от шока я разобрать не могла. Мой взгляд был прикован лишь к одному… Через плечо я только видела радостные и благодарные глаза Дерека Роберта ДеВира.
— Пойдем… Я должна вас познакомить.
Не знаю, откуда в столь утонченном и неземном создании взялось столько силы, но Элинэль ДеВир буквально втащила меня на тронный и остановилась лишь напротив изголовья маленькой колыбели.
— Ну, здравствуй малыш, — улыбка невольно застыла на моем растерянном лице.
Все говорят, что маленькие дети похожи друг на друга. Не правда! С самой первой секунды каждый новорожденный уникален. И сейчас на меня маленькими глазами-пуговками смотрела необыкновенное, неземное, фантастическое существо.
«Я не секунды не жалею, что откликнулась на призыв», — в голове промелькнуло единственно верное утверждение.
На трясущихся ногах, мысленно благодаря длинную юбку скрывающею мое волнение, я развернулась в сторону гордых родителей.
— Дерек Роберт ДеВир, — присела в низком реверансе, выражая свое почтение. — Я прошу у тебя и твоей королевы о разрешении преподнести свой дар ребенку.
Наверное, семья ДеВиров заранее договорилась, если я явлюсь на бал довести меня до сердечного удара своим далеко не протокольным поведением. Другого объяснения происходящему я не находила…
Так вот Дерек вместо холодного «разрешаю», склонился передо мной на колено. А его жена и дочь, низко приклонив голову, опустились в благоговейный реверанс.
— Я и моя семья в пожизненном, неоценимом долгу перед тобой, — решил окончательно «добить» меня Дерек. — Любое твое желание, просьба будет для нас незамедлительным приказом, — зеленое свечение оповещающее начало клятвы засияло над нашими головами. — Все мои потомки…
Меня начала бить паника. В зале воцарилось гробовое молчание. Все были ошеломлены подобным поворотом праздничной церемонии. У меня же было одно желание, очень-очень быстро сбежать…
— Не нужно Дерек… — быстро проговорила я, понимая, что нельзя дать возможности произнести клятву.
Но король Залирии был твердо намерен исполнить задуманное. Тонкие зеленные нити связующей клятвы уже потянулись от королевской четы ко мне…
— Прошу, — дрожащими губами произнесла я, силой развеивая зеленое свечение клятвы.
Секунда и магическое волшебство растаяло, лопнув как мыльный пузырь. Теперь мне было страшно взглянуть в глаза короля… А зря.
Другой бы оскорбился, посчитал пренебрежением отказ от столь могущественной клятвы, но не Дерек… Король Залирии лишь молча кивнул, знаком показывая жене и дочери, что они могут встать.
— С огромным почтением и благодарностью я и моя семья примет любой подарок от тебя, — склоняя голову теперь лишь в учтивом поклоне, громко произнес король.