— Первым сдался Дерек, — продолжил Алекс, явно не нуждаясь в собеседнике. — Напомни сколько его дочери лет?
— Семь, — смотря в точку у дальней стены, ответил я.
— А по слухам скоро ожидается прибавление в семействе, — одним залпом Алекс опустошил бокал.
— Зачем пришел? — решил я внести ясность, в нашу бесполезную беседу. — Нам всем больно…
— Что ты знаешь боли? — спокойно спросил демон. — О муках? О страданиях? Каждый день я вспоминаю ее…
— Это был ее выбор!
На протяжении всех лет я неустанно пытался убедить себя в этом.
— Ты сколько угодно можешь успокаивать себя, — наполняя следующий бокал, усмехнулся Ковальский. — Но Маркус, в том, что она мертва, виноваты только мы трое. Если бы не…
— Ничего уже не вернуть, — твердо произнес я. — Милолика мертва.
Демон подскочил. Секунда и я был вдавлен в кресло. Железная хватка вцепилась в мою рубашку. А горящие ненавистью глаза обжигали недопустимо близко.
— Ты больше всех виноват в этом, — прорычал мне в лицо демон. — Если бы ты отдал ее мне, как предназначалось. Если бы ты не послушал ее, и не сдержал Ириду. Она была бы жива…
Мне оставалось лишь горько усмехнуться. Алекс был прав. Во всем прав…
— Высказался? Полегчало? — выдохнул я в лицо бывшему ученику.
— Я тебя убью, — озвучил Алекс, то, что мне было и так известно.
— Уже почти сорок лет я слышу об этом. И как видишь пока дышу…
— Ты знаешь. Клятва сдерживает, — беря свои эмоции под контроль, демон увеличил расстояние между нами. — Я не могу тебя убить собственными руками, но поверь, однажды найду способ…
— Начав новое побоище? Развязав очередную войну?
— Пускай. Мне нечего терять…
Алекс повернулся ко мне спиной и подошел к горящему камину. Как мы все же похожи. В моменты, когда нестерпимо больно. Когда остается одно желание: покинуть этот мир, отправившись вслед за ней. Лишь огонь может успокоить страдающее сердце…
— Она тебе снилась? — сам удивляясь, что задал вопрос. — Хоть раз?
— Ни разу, — горько проговорил демон. — Каждую ночь я мечтал, что хоть во сне увижу родное лицо…
— Я видел ее сегодня ночью, — прошептал я.
Алекс резко развернулся, удивленно смотря на меня. Пытаясь понять, не издеваюсь ли я. Отнюдь. В его глазах, заполненных болью загорелась надежда. Бесполезно. Как только я проснулся первым делом перенесся к белоснежной скале. Никаких следов. В очередной раз с горечью я должен был признать: это был всего лишь сон.
— Она стояла на месте своей гибели, — не обращая никакого внимания на Алекса, продолжил я. — Еще более хрупкая и прекрасная чем при жизни. Огромными, печальными глазами она смотрела на водную гладь. Серебристые волосы теребил холодный ветер. А на озере распустились белые лилии…
Не успел я произнести последнюю фразу, как черное мерцание поглотило правителя Адвоха. Смотря на гаснущую арку портала, я понимал, что завидую Алексу. У него осталось надежда, а у меня больше ничего…
Лика
Обговоренный месяц прошел. И сегодня я твердо намеревалась выбить у Люциана обещанный мне заказ. Руки чесались в предвкушении приключений. Странное чувство неразборчивой надежды жгло изнутри. И не понятное предчувствие чего — то нужного, крайне необходимого, тихонько тлело в сладостном ожидании…
А главное меня ждала самостоятельность! Стоит понять правильно, я совсем не свинья неблагодарная. Я очень люблю и уважаю Люциана. Все что я могу, все что я умею лишь его заслуга… Но иногда хочется послать его со своей заботой… к себе в пещеру.
Когда мне еще не исполнилось шестнадцати лет, жизнь моя была раскрашена лишь яркими красками. Интересные уроки, захватывающие путешествия… Люциан не жалел времени, на то, чтобы мне показать весь мир… И даже немного больше.
Все изменилось в день моего совершеннолетия, дракон словно сменил ипостась. Из заботливого друга он превратился в тактичного надзирателя. Какое-то время терпеть это еще было возможно. Ведь еще оставалось ощущение хоть и мнимой, но свободы, так как за спиной всегда страховал не дремлющий дракон. Но в последние пять лет его внимание тесно граничило с маниакальной тревогой.
Увесистая, крепкая дверь в кабинет ящера бесшумна открылась. Люциан сидел за своим огромным столом, все его внимание было приковано к непонятной горсти мусора. За все время, что я была знакома с драконом, он не изменился. Наверное, не питай я к нему отеческих чувств, считала бы очень соблазнительным. По человеческим меркам ему можно было дать не больше сорока лет. Высокий, с широкими плечами. Не раз, видя Люциана без рубашки, могу с полной ответственностью заверить, что каждая его мышца была идеальна. Но самое поразительное… Создавалось впечатление, что его светлые волосы, короткая борода, бархатистая кожа, как будто были покрыты золотой пылью.