— Лика нет…
Крик Алекса так и застыл в пространстве. Один прыжок Маркуса… Но поздно. Печать портала была активирована.
Прежде чем яркая вспышка поглотила меня, поняла, что в плечо железной хваткой вцепилась мужская рука.
Глава 8
Кончились времена охоты на ведьм — теперь ведьмы охотятся на нас
А что мне надо? Да просто свет в оконце.
А что мне снится? Что кончилась война…
Лика
И вновь огонь… Что-то в моей жизни пошло ни по тому пути, если неукротимая стихия преследует повсюду. Сейчас мое существование было похоже на яркие всполохи неуемного пожара: резкие, волнующие, неуправляемые и пугающие. И остается лишь надеяться, что пламя не погаснет…
— И долго ты намерена подобным представлением потешать местную публику?
Из тени деревьев медленно отделилась крепкая мужская фигура. Собравшиеся на представления жители небольшого села, словно по единой команде подняли свое оружие в сторону.
— Вилы, лопаты, палки… — перечислил новый зритель оснастку моих бравых захватчиков. — Ого! Ради тебя даже меч нашелся?
Я устало прикрыла глаза. Вот уже три дня прошло, с момента как я сбежала из крепости. Главной задачей на это время, да и все последующие — опередить демонов и Туная, первой добраться до Источника Силы.
И вот на моем пути к спасению местного мира, встала группка весьма отважных сельчан. Которые не просто обозначили свою неприязнь к моей персоне. Они умудрились провести суд, вынести приговор и даже постарались привести его в исполнение. В итоге я стою на огромной куче подожженных дров и скептически рассматриваю сквозь алые языки недоумевающий народ. Стоит отдать должное селянам, даже спустя десять минут, моего безрезультатного «горения» они не потеряли надежду, что огонь все же меня убьет.
«А поленья бы вам в холодную зиму очень пригодились», — смотря на бесцельно погибающие бревна, грустно подумала я.
— Сжечь ведьму! — послышались крики из взбудораженной толпы.
— И всех дьявольских пособников, должно поглотить пламя!
Кажется, последняя фраза предназначалась уже не для меня. Я с «дьявольским пособником» не сговариваясь, посмотрела на самых рьяных подстрекателей.
— Лика, прекращай прохлаждаться, — явно устал от повышенного внимания мой спаситель. — Слезай.
«Вот молодец! Хорошо придумал. Сама бы я не догадалась», — мысленно ерничала над прозвучавшим приказом.
— А я ведь только согрелась, — решила еще немного поломать комедию.
— Ничего, — не унимался мой товарищ по несчастью. — Думаю подобную забаву, дорогие селяне с удовольствием повторят чуть позже…
Селяне не разделяли игривого настроя еще одного чужеземца. Более того, они осмелели. Высоко над головой теперь были подняты топорики. Острие многочисленных вил буквально устремились в сторону наглого гостя.
— Астерит, пожалуйста, только не убивай никого, — взмолилась я, понимая, что бойню не предотвратить.
Сквозь звонкие звуки пылающих дров и боевые крики селян было трудно разобрать, что в данную секунду проговорил про меня эльф. Но пару весьма нецензурных фраз на эльфийском, разобрать удалось.
— Меня не перестает удивлять твоя сердобольность, — с легкостью отбиваясь от первых ударов, прокричал Темный. — Тебя схватили, избили, водрузили на костер, — перечислил заслуги местных жителей Астерит. — И ты говоришь — не убивай!?
Надеюсь, эльф призывал к совести местного населения, а не пытался переубедить меня. Так как я твердо решила, что никто в этом мире не повинен в том, что свалилась на их голову. Им и так было нелегко. А если мы еще убьем работоспособное, в состоянии отбиваться мужское население, смерть их семей будет на моей совести. Ведь каждый мужчина был кормильцем, добытчиком. И случаи гибели, его многочисленное, болезненное потомство, жена и родители были бы обречены на медленную кончину.
— Астерит, пожалуйста, — тверже проговорила я. — Ни одного мертвого.
Прозвучала еще пара неприятных фраз на чисто эльфийском.
Астерит бил сильно, точно, но не смертельно. Более того, открытых ран или переломов не было ни у одного противника. Эльф попросту глушил, любого кто посмел приблизиться.
— Не хочешь смертей? — в пылу драки прокричал мне Темный. — Тогда слезай и пойдем!