— Сева всё-таки гениально умел видеть судьбу, — сказала тихо Меланта.
— Но не свою, — покачал головой я. — Итак, мы разобрались в отношениях, обещаю больше к этому не возвращаться. Ты такая, какая есть, я тоже не вчера на свет родился. Живём с этим дальше, как получится, стараемся не грустить.
— В тебе точно нет кайлитской крови? — рассмеялась Меланта.
— Нет, я просто без ума от рыжих. Так что же мне нужно для тебя сделать?
— Я — последняя в своём роду. Возможно, последний кайлит в Мультиверсуме. Мы всегда казались людям легкомысленными, но у нас тоже есть своё понятие о долге.
— И в чём твой долг как кайлита?
— Возродить мою расу, конечно!
— Мне приходит в голову единственный метод, но мы, вроде, и так этим занимаемся…
— Нет, — засмеялась Меланта, — наша дочь не кайлит. Ваши гены сильнее, в ней больше человеческого, а её дети будут в лучшем случае просто рыжими. Но способ есть. И Сева не зря нашёл тебя, ты сможешь помочь.
— Внимательно слушаю.
— Последняя колония кайлитов была в срезе Эрзал.
— Где-то я слышал это название, — я попытался припомнить, — Сева что-то такое говорил… Кажется, я был тогда пьян, извини.
— Там создали Эли и таких, как она. Там создали Алистелию и её сестер.
— Сестёр?
— Эй, человек-ответственность! — укоризненно покачала головой кайлитка. — Найди уже время поговорить с Алькой! Она сама слова не скажет, но у неё тоже есть своя история.
Мне стало немного стыдно. Не сильно.
— Так это вы занимались евгеникой? — собрал я в кучу обрывки воспоминаний о том разговоре.
— Нет, мы, кайлиты, не очень-то способны к наукам. Эли создали не мы, но для нас. Кайлиты не могут нормально жить без таких, как она.
— И в чем её функция? — заинтересовался я.
— Репродуктивная. Без неё у двух кайлитов не будет детей. Она медиатор, необходимый для зачатия.
— Постельная игрушка?
— Партнёр-симбионт. Глупо, но сами мы можем зачать только с другими расами. Неудивительно, что вымерли, да? — она засмеялась, но как-то невесело.
— Я не понимаю, — признался я, — такая репродуктивная схема выглядит нежизнеспособной. Удивительно не то, что кайлиты вымерли, а то, что они появились!
— Это давняя история. Говорят, в нашем мире изначально было две расы, живущие в симбиозе. Кайлитский брак — брак четверых. Но потом был коллапс, вторая раса погибла. Технологии Эрзал дали нам их, — она показала на Эли. — Суррогатных заместителей. И мы выжили. Оказалось — ненадолго. Срез Эрзал пал. Наверное, кайлиты — единственная раса, дважды пережившая коллапс среза. Правда, представлена она только мной.
— И чем я могу тебе помочь?
— В срезе Эрзал остались лаборатории. Огромные защищённые подземные комплексы, их невозможно уничтожить. Ты — глойти. Ты можешь попасть в Эрзал и взять оттуда кое-что.
— Что именно?
— Генетический материал моей расы.
— Э… — я не нашёлся, что сказать. — И что ты будешь с ним делать?
— Я буду рожать кайлитов. Материал подготовлен для оплодотворения обычным путём, достаточно ввести его в… в себя, в общем.
— Ты хочешь сказать…
— Да, я буду изменять тебе со своей расой. Рожать детей не от тебя. О, я вижу, мне удалось тебя шокировать! — она засмеялась весело и заливисто, как всегда. — А ведь ты ещё с Алькой по душам не разговаривал, да и наша повелительница коз не так проста, как притворяется. Дорогой, когда заводишь семью таким необычным образом, странно ожидать банального результата! Ну что, ты готов поучаствовать в возрождении расы кайлитов?
— Собственноручно украсив себе голову самыми развесистыми рогами в Мультиверсуме? Разумеется. Я же обещал.
— Тогда потребуется ещё один препарат из тех же лабораторий. Катализатор фертильности.
— Знакомое название…
— Не для меня, для Эли. Она бесплодна, но это можно исправить. От этого катализатора даже старый пень начнёт рожать деревянных человечков. Её уникальный генетический набор нужен будущим кайлитам. Поскольку техников Эрзал больше нет, это единственный способ.
— И от кого же она будет рожать?
— Да хоть от тебя! — засмеялась Меланта. — У неё сильный генный комплекс. Шучу, шучу, — отмахнулась она, посмотрев на мою шокированную физиономию, — используем кайлитский материал. Бери его побольше.
— О боже, — простонал я, — я завёл себе кайлитский инкубатор…
— Правда, смешно, да? Старый Сева был гениален.