- Мяу,- зловеще заверещал демон в обличье кота.
- Не перебивай,- рявкнул я на не воспитанное животное. - Лика, он опасен.
- Ну, что Вы,- тонкие пальчики почесали за ушком у обнаглевшего чудовища. - Он великолепен.
- Мяу,- подтвердил палач, грозно поднимая в мою сторону когтистую лапу.
- Кастрирую, - серьезно предупредил я. - В том и проблема, что у него всегда свое мнение... Лика, я бы...
- Пожалуйста, если он ничей,- на меня посмотрели чистые как драгоценный изумруд глаза. - Можно я его себе оставлю.
Я тяжело вздохнул, понимая, что отказать просьбе Милолики просто физически не смогу. Вот мне бы выловить эту обнаглевшую живность и побеседовать в одиночестве...
- А когда все закончиться заберу с собой,- прижимая все сильнее к себе пушистый коврик, окончательно ошеломила меня Лика.
- Ну, так далеко я бы не загадывал. У этого животного весьма специфическая натура...
- Бросьте,- отмахнулась от моих слов девушка. - Посмотрите, какой он нежный, ласковый...
- Мяу,- подтвердила обнаглевшая котяра.
- Думаю ничего страшного не случиться, если кот, - я четко подчеркнул последнее слово. Надеюсь, звереныш правильно понял намек. - Немного побудет с тобой.
- Спасибо,- оторвала радостные глаза от своего нового любимца Милолика.
За это искреннее высказывание, я готов был простить Палачу Преисподней его наглость. Передо мной вновь была счастливая и беспечная Милолика. Не было подозрительного взгляда, недомолвок, страха...
- Я тебя оставлю на некоторое время,- данная фраза далась мне с трудом, не хотелось уходить, но Лике нужен был отдых. А так же время, чтобы привыкнуть к изменениям. - Отдыхай.
Девушка внимательно на меня посмотрела. Беспечность на ее лице пропала, вновь глаза заблестели непередаваемым зеленым мерцанием. Она осторожно переложила кота, на кровать рядом с собой:
- Успею, - скрещивая руки на груди, сообщила мне Лика. - А теперь давайте откровенно поверим о цене моей просьбы...
'Ну, ни так сильно она поменялась',- озорно усмехнулся я своему счастью.
Лика
Я давно не летала во сне... Последний раз подобные сновидения приходили ко мне в раннем детстве. Они всегда были яркими и красочными. В них Мир казался реальным, настоящим, словно это и не грезы.
И вот снова... Я не чувствовала ни своего тела, ни опоры. Все казалось фантастическим, сказочным. За моей спиной пушистыми облаками распахнулись огромные белоснежные крылья. Я летела по бесконечному черному небесному полотну, усыпанному миллиардами звезд.
'Словно глаза у Маркуса'- пришла неожиданная мысль.
Внезапно на моем пути показалась фигура, облаченная в черную мантию. Она спокойно мерцала недалеко от меня. Как ни странно, я словно давно ждала именно этой встречи.
В полночной тишине не сразу узнала свой голос:
- Ты больше не оставишь меня?- фраза родилась сама собой, но сейчас казалась единственно верной.
Ответом мне был лишь шорох крыльев.
- Не уходи,- буквально взмолилась я и потянула руки к неведомому созданию.
В черном небе ярко заблестело пламя. Его свет манил, притягивал...
- Мяу,- раздалось в черном забытье.
Наверное, недоумение, возникшее у меня на лице, было настолько очевидным, что картинка расплылась. Теперь была лишь одна Тьма, без звезд, пламени, черного силуэта...
- Не поняла?- оглядываясь назад, спросила я саму себя.
Крылья исчезли, также как ощущение полета. Воздуха резко стало не хватать, словно что-то тяжелое навалилось на грудную клетку.
- Мяу,- звоном разошлось по моему сознанию.
И я проснулась. Глаза не сразу привыкли к отсутствию света. Понять, что происходит, мешало что-то большое, но мягкое на моей груди.
- Оробас, уйди. Мне тяжело.
- Мяу,- недовольно заупрямился кот, но все же предпочел слезть и расположиться рядом.
- Присниться же такое,- потихоньку начало приходить понимание произошедшего.
Оробас не спускавший с меня взгляда умнейших глаз, лишь фыркнул в ответ. А я не удержалась и почесала, наглого кота за ушком, порадовав тем самым себя и своего нового любимца...
Сквозь плотно занавешенные шторы, начал просачиваться розоватый свет приближающегося утра. Странная штука привычка... Казалось событий последних суток словно не было. Чудилось, что, сейчас не смотря на лень, умоюсь и пойду на обязательную утреннюю тренировку. А за мной из окна своей спальни будет молчаливо наблюдать Люциан. Но все изменилось... Понимая, что больше не усну, я быстро соскочила с кровати.
'Тренировку как раз никто не отменял',- мысленно подгоняя себя, направилась в ванную.
- Ну, здравствуй новый день...
Ответом мне было ленивое мяуканье кота.
***
- Неплохой бросок,- раздался уже знакомый голос за моей спиной. - Но ты можешь лучше.
Оставшийся в моей руке метательный кинжал, чуть не выпал. Секунду назад идентичный клинок вонзился точно в центр цели. И спрашивается: Куда лучше? И от, куда демон вообще знает о моих навыках?
Развернувшись в сторону голоса, я опустила оружие. И низко склонила голову в приветственном поклоне. По этикету предполагался низкий реверанс, но так как я была в костюме, пришлось обойтись склонением головы.
- Доброе утро Ваше высочество.
Секундное замешательство и я услышала недовольный рык.
- Лика, что-то случилось?- явное беспокойство послышалось в голосе императора.
Я в непонимании подняла глаза, чтобы увидеть, как стремительно на меня двинулся огромный демон.
- Лика, отвечай, что ни так?
Император остановился в шаге от меня. Казалось, что он хотел коснуться, но в последний момент передумал и скрестил руки за спиной. По строгому костюму, парадному кителю было понятно, что его высочество только вернулся с официальной встречи.
Вот как проходит день Сильнейших, пока ты еще не проснулась, они уже решают судьбу Мира.
- Все замечательно ваше высочество,- еще один положенный поклон при обращении к императору.
Еще одна пауза, в течение которой правитель Таноса пристально меня разглядывал, затем последовал тихий вздох.
- Тогда к чему этот официальный тон?
- Ну как же...,- точного ответа я дать не могла. Просто то, как проходило наше общение с Повелителем Таноса, было неправильно. - Вы император, я...
- Я думал, мы вчера все решили,- твердо заявил мне демон.
Я предпочла тактично промолчать. Проснувшись с утра и вновь взглянув на события прошедшего дня, я поняла, этого не могло быть. Или я, что-то не правильно поняла. Так как приключившееся не иначе чем бред, назвать сложно. Может головой о деревянный помост приложилась, и с тех пор меня одолевали галлюцинации. Возможно, вчера у императора был не самый лучший день. Сначала собственный палач разбивает о спину секиру, затем драка с драконом, после встреча с неизвестным существом...
- Поверь, от своих слов я никогда не откажусь,- слова демона в прах разбили мою логично выстроенную теорию.- Особенно в отношении тебя.
'Ну, все Мир сошел с ума',- оптимистично заключила я, смотря на мило улыбающегося демона.
Маркус
Завтрак. Оказывается, я люблю завтраки. Тихие, спокойные... безмятежные. Сейчас на большом открытом балконе за круглым столом находились лишь мы вдвоем. Слуги, поспешив накрыть стол быстро удалились. И теперь я просто наслаждался. Я смотрел на сидящею напротив Лику и улыбался. А она все больше хмурилась...
- Признаюсь я растерянна подобным отношением,- Лика в сотый раз пыталась донести неприемлемость моего поведения. -Но думаю это Ваше дело...
- Твое,- быстро поправил я.