Секунда и навис над растерянным князем. Думаю, мой внешний вид невольно преобразился, обнажая облик зверя. Рука резким движением захватила горло противника, не давая даже опомниться.
- Твое завышенное самолюбие и полное отсутствие инстинкта самосохранения, еще не обязывает меня выслушивать твои причитания.
Ноги Туная медленно поднялись над землей. Я чувствовал, как в моей руке бьется живительная артерия, как по ней бежит теплая кровь...
'Нельзя его убивать. Рано',- неожиданно в сознании зазвучали слова Маркуса.
- Еще раз позволишь говорить со мной в подобном тоне,- рука медленно разжалась, отпуская жертву. - И я более красноречиво продемонстрирую истинное свое отношение.
- Вы дали клятву.
Нужно отдать должное, князь, находясь в заведомо проигрышном состоянии, еще трепыхался. Только восстановив дыхание, уже начал предъявлять требования.
- Только поэтому ты еще жив, - вновь принимая расслабленное положение, сообщил я. - Мы сдержим клятву. С тобой остался я. Так, что прекращай ныть и собирай воинов. Мы выступаем.
Если взгляд мог убить, наверное, мне стоило бы испугаться. А так данная реакция меня лишь раздражала. Сотни лет общаясь с невиданными этому миру тварями, у меня появился стойкий иммунитет. К тому же учитель у меня был первоклассным.
Тунай поняв, что дальше продолжать беседу я не намерен, буквально вылетел из трухлявого домика. Я вновь остался один...
Небольшая лучина тускло освящала убогое пространство. У меня было пара минут тишины. Пара минут наедине со своими мыслями.
- Маркус, даже не смей,- тихо проговорил в пустоту. - Даже не смей сдаваться. Я выиграю у тебя бой честно. А не просто возьму свое в отсутствие конкуренции...
Лика
Лес впереди. Лес позади. Такая же картина справа и слева. Из-за густого пророста и высоты деревьев, было не разобрать, сколько сейчас времени. Постоянный полумрак дезориентировал, незнакомая местность угнетала, а неведенье того, что будет дальше, банально душило.
- Еще раз доходчиво и вразумительно, - смотря на маячившие спины чуть впереди, произнесла я. -Зачем нам к ведьмам?
Данную, на мой взгляд, провальную идею выдвинул наш новый знакомый. Как ни странно эльф к подобному заявлению сначала отнесся холодно, но буквально на следующий день кардинально пересмотрел свое решение. И теперь два бравых молодца спешили невесть куда.
- Ты ведьма,- не останавливаясь, заключил Дарьян. - По-моему логично стремиться к единомышленницам.
Ой, сколько оптимизма в голосе, наверное, и впрямь надеется, что 'сестры по разуму'
мне обрадуются.
- Астерит чего молчишь,- не отставала я от своих спутников. - Тебе чего приспичило?
- Лика, ты только утром обозначила маршрут дальнейшего путешествия, и я просто повинуюсь 'твоему внутреннему чутью',- спокойно процитировал меня же эльф.
- Да, - не стала отрицать. - Но я не знала, что мы направляемся к ведьмам.
Действительно внутренний голос тянул меня именно в ту сторону, где наш спасенный намеревался отыскать местных ведуний. Но такой отчаянной прыти и невразумительного желания моих спутников, ну ни как не ожидала.
'Нет, они надо мной точно издеваться',- еле поспевая за чернеющими силуэтами, мысленно ругалась я.
Сейчас моему взору предстал классический вариант примера мужской солидарности. И ничего, что они знакомы чуть меньше суток. И совсем ни страшно, что в случае чего поднимут друг на друга меч. Ныне они были поглощены единой целью- ведьмами.
- Да какая разница: ведьмы, оборотни, - пыхтел себе под нос Астерит. - Или какая еще гадость обитает в этих краях?
Последняя фраза явно адресовалась местному жителю. Дарьян лишь многозначительно улыбнулся не спеша делиться подробностями здешней флоры и фауны. Но по напряженной спине и бегающим глазам можно было понять, что лучше близко с подобным аспектом Алкида не знакомиться.
- Астерит миленький, да что ты так несешься?
Тишина. Лишь шелест листвы и хруст поломанных веток разносился по пространству.
М-да, плохо я влияю на Темного. Плохо. Вот уже сломя голову несется черт знает куда. А что самое странное, данное наваждение посетило моего собрата по несчастью, меньше десяти часов назад. До этого подобного рвения вперед, в его скрытной натуре не наблюдала.
- Астеритик, хороший ты мой,- нагоняя эльфа затянула я старую песню. - Умаялся ведь. Погоди. Объясни, что душеньку твою тревожит?
Две пары ошарашенных глаз устремились в мою сторону. Я в ответ лишь кокетливо заморгала. А что? Ведь главное добиться желаемого, а вот какими методами уже второстепенно.
- Сон приснился,- отрезал эльф. - Нужно к ведьмам.
- Ах, ну если приснилось, - несколько растерялась я. - Тогда вперед.
***
- Ну, что ты молчишь?- недовольный бас Дарьяна заставил поежиться. - Да, поговори с ними, наконец.
- О чем?- задала, на мой взгляд, весьма своевременный вопрос.
Действительно о чем можно говорить с двумя десятками агрессивно настроенных ведьм? Ответа я не знала.
- О вашем о ведьмовском...
- Дарьян, как бы тебе доходчиво объяснить...,- делая неуверенный шаг, назад проговорила я. - Я не их поля ягодка.
Если женщины в таком количестве забрались в такую глушь, напрашивается вывод, что их вынудили. Следовательно, о гостеприимстве и приветливости речи даже не стоит. Ну, а если тебя встречают не только натянутой тетивой арбалетов и блеском кинжалов, но и весьма сильным колдовством, о радушии можно забыть. Помимо откровенно превосходящего численного преимущества, в защиту ведьмовского лагеря была вплетена магия: древняя, стихийная, мне совершенно не знакомая и чужая.
- Вы вторглись на наши территории без приглашения,- спокойным голосом проговорила одна из вышедших вперед из женщин. - За это вы проговариваетесь к смерти.
Я горько усмехнулась. В очередной раз моя интуиция меня не обманула. Во всей этой ситуации радовало лишь одно, я всячески сопротивлялась визиту к беглым стихийнецам.
- Странные традиции приема гостей не находишь? - привлекая к себе внимание толкнул меня в бок Астерит.
- Добрые женщины,- еще один мужчина в нашей отчаянной компании подал голос. - Мы не собирались нарушать ваш пок...
- Молчать,- совсем не вежливо заставили замолкнуть Дарьяна. - Ты отродье которое не заслуживает даже вдоха.
'Ой, как грозно',- про себя думала я, прикидывая, сколько у нас, осталось времени, прежде чем ведьмы перейдут к активным действиям.
Сейчас мы нарушили не просто покой колдуний находящихся в бегах, и на осадном положении. Мы наткнулись на стан мужененавистниц.
- Спокойно,- миролюбиво попросила я.
Ничего не оставалось, как самой протаптывать тяжелую тропу к миру. Высоко задрав руки, показывая, что не вооружена, я вышла вперед из-за огромных мужских спин.
- Поверьте, у нас нет никакого желания вступать в конфликт,- открыто смотря в глаза озлобленных женщин, продолжила я.
- Мы охраняем покой нашей жрицы,- вновь ледяной голос заставил вздрогнуть.- Оберегаем силу данную нам. Ни один смертный не пройдет за запретную черту.
'Сильна, но здесь не главная. Но проблем доставит много',- смотря на основного переговорщика от ведьм, мысленно заключила я.
Передо мной стояла женщина. Высокая. Больше чем на голову, выше меня. Темный балахон полностью скрывал тело. Лишь яркий пояс с множеством монет, камней и прочей ведьмовской мелочи отличал ее от остальных. Темно каштановые волосы заплетены в косу. Лоб украшает алая повязка. Глаза злые, руки немного трясутся от магического напряжения. Женщина на чеку. Она только и ждет, когда мы совершим неправильное действие, и нас без зазрения совести можно будет убить.
- Лика?- тихий голос эльфа заставил оторваться от лицезрения весьма воинственных ведьм.