- Ты спасла нас, - тихо проговорил я, касаясь ладонью холодной щеки. - Та фраза, что сказала в прошлый раз, остановила ведьм.
Девушка тихо вздрогнула, переводя на меня растерянный взгляд. Кажется никто со времени казни, до нее не дотрагивался...
- Я рада, что никто не погиб,- уголками губ постаралась улыбнуться Еринель. - Ведьмы не заслуживают смерти. Их единственная вина, что они защищают меня.
И вновь тень грусти скользнула по прекрасному лицу. Сейчас я осознавал, что совсем скоро в реальности окажусь в этой пещере. Уже завтра на закате увижу проклятый черный постамент. А на нем...
Я даже не хотел думать, что мести маленькой, хрупкой девушки будет изуродованное огнем и временем тело...
- Что будет дальше?- пытаясь взглянуть в наполненные слезами глаза, тихо спросил я.
- Не знаю,- голос девушки при каждом звуке обрывался. - Но я боюсь...
Резко, словно нахлынувшая стихия меня окутал мрак. Это означало лишь одно- наступил рассвет...
Лика
Кто придумал, что утро бывает добрым? Чушь! В последнее время, каждое мое утро имело стабильный окрас- мрачной, неотвратимой действительности. Как только сознание просыпалось, оно истошно начинало думать, что 'грядущий день готовит'. Ну, а самым важным в этом вопросе было: как после всего не умереть...
За пределами выделенной мне землянки уже несколько часов слышалась возня. Еще немного и ведьмы решаться потревожить мой короткий сон.
- Вот за что мне это?- тихо прохрипела я, совершенно бесцельно требуя ответа у пустоты.
Вчера не в меру гостеприимные ведьмы выделили нам две одиноко стоящие на удалении маленькие, темные хибарки. Получив тройку овчинных одеял и краюху хлеба с молоком, наша компания 'отчаянных', в полной мере наслаждались минутами покоя. Говорить не хотелось. Ведьмы были погружены в свои думы.
Я и Астерит старались выдавать минимум информации, так, как еще не известно, каким образом местные ее используют. Дарьян вообще ничего не понимал. Несколько раз, пытаясь завести разговор с хозяйками лесного лагеря, он натыкался на волну проклятий и оскорблений. По понятным причинам пыл его быстро охолодел. К эльфу с расспросами спасенный от зубов оборотня не приставал знал- бесполезно. А вот ко мне...
- Идиот,- мрачно констатировала я, вглядываясь в землистый потолок. - Это было нужно догадаться...
Уже после того как нас расположили, объяснили основные правила пребывания в ведьмовском поселении, и оставили в одиночестве, научилось необъяснимое... Астерит поплелся в соседнею землянку, спать. А вот Дарьян предпочел задержаться. Мне уставшей, было все равно кто будет присутствовать рядом. Молча забравшись под овчинный плед, смотрела на небольшой огонь в земляной печи.
Вначале наш нечаянный спутник витиевато рассказывал о своей жизни, задавал ничего не значащие вопросы, на которые я в основном отвечала односложно. Но потом... Не знаю, обладает ли спасенный магией, или еще какими уловками. Может я слишком переутомилась, или все произошедшее последствия стресса. Но я словно из небытия очнулась в тот момент, когда наглый Дарьян забрался под одеяло и весьма двусмысленно массировал мои обнаженные плечи. Теплое дыхание обжигало кожу, а тихий монотонный голос буквально выведывал из меня необходимую информацию.
- Дура,- обратилась уже к себе вспоминая детали прошлой ночи.
После того, как пришла в себя, Дарьян крайне грубо был выставлен за пределы выделенного мне помещения. Более того у меня осталось его одеяло и остатки скудного ужина. Здраво рассудив, что местный наглец и так получил слишком многое, я даже и не подумала возвращать причитающееся ему вещи.
Плотно закрыв дверь на засов, вновь погрузилась в свои мысли. Ничего важного или секретного Дарьян выведать не смог. Я вообще не понимала, зачем ему понадобилось меня соблазнять?
- Да какая разница,- громко возразила самой себе.
В любом случае сегодня все должно закончиться. Нынешней ночью мы активизируем портал и уберемся прочь с этого проклятого мира...
- Твои спутники уже встали,- бесцеремонно распахивая деревянную дверь, с порога заявила ведьма.
Я лишь ухмыльнулась. Подобное раннее утреннее пробуждение было понятно. Астериту, судя по всему вновь не дали выспаться неведомые ночные ведения. А Дарьян вчера так рьяно пытался выведать информацию, что стоило ожидать, что он продолжит свои попытки ни свет ни заря.
- Я принесла завтрак и одежду,- твердо проговорила ведьма, складывая названные предметы на небольшой лавке.
- Спасибо,- попыталась провести мостик дружелюбия я. - Очень приятно видеть гостеприимство и дружелюбие в столь нелегкое для всех время.
Вылезать из теплого одеяла, не хотелось. Но рассудив, что дальше нежиться мне все равно не дадут, потихоньку села на кровати и начала поправлять смятую за время сна одежду.
- Не стоит думать о нас так хорошо,- быстро отрезала ведьма. - Мы все надеемся, что сегодня ночью вы покинете наш мир.
- Дарья, прошу простить мне не понимание,- не смотря на явный негатив к моей персоне, решила продолжить разговор. - Но разве вам нравиться жить в изгнании? Чувствовать себя словно затравленные звери?
- Многое ты знаешь,- не упустила повода огрызнуться колдунья. - После того как вы перенеслись в этот мир, прошло меньше суток и начались убийства. Князья, затаившиеся у себя во владениях, вновь начали собирать войска. Затем наш мир оказался на пороге войны.
Вот оказывается как обстоят реальные события... Пока я шастала по лесам Алекс и Маркус умудрились развести военную компанию. На демонов, это было не похоже. У них были совершенно иные цели. И устраивать местным переворот было ни в их интересах. Более всего данные события походили на открытое противостояние самих князей. Но не стоило списывать умения демонов со счетов.
- Пока вы тут спокойно спите, на наших землях возрождается смертельная Сила,- Дарья продолжила обвинения. - И пробуждение темного зверя, тому прямое доказательство.
- А вот с этого места я бы хотела поподробнее. О какой твари вы постоянно твердите? Почему связываете ее со мной?
Данные вопросы терзали меня пол прошедшей ночи. И судя по тому, как рьяно местные колдуньи во главе с Прорицательницей вяжут появление некой твари со мной, стоило узнать о звере больше.
- А ты не знаешь?- похоже, Дарья действительно искренне удивилась.
Мне в ответ оставалось лишь покаянно развести руками. Я честно не знала. Конечно, у меня было предположение. Точнее два... В этом мире демонов вполне могли причислить к лику 'зверей', особенно если они принят боевую ипостась.
- Давай ты мне расскажешь все, что знаешь о запугавшей вас твари,- решила пойти на обмен информацией. - А я тебе честно скажу, знакома с ней или нет.
Ведьма, верно расценив, что терять ей нечего, а во время рассказа можно будет и дальше меня обвинять во всех бедах, начала свое повествование.
История у ведьмы и впрямь получилась устрашающая. Если отбросить все явно преувеличенные метафоры, то получалось за нами шло чудовище размером с лошадь. Зверь был полностью покрыт черной, плотной как броня шерстью. Более того Дарья утверждала, что каждый волос источал невероятный серебристый свет и кончик его был отравлен. Ни один вид оружия монстра не брал, так же как и магия. Острые зубы, внушительные когти и жажда крови так же присутствовали. Кроме того у зверя были яркие красные очи.
'Нет... В такую тварь демоны перекинуться не могли',- уверенна подвила я мысленный итог.
- Что говорит Майра по поводу зверя?- был первый мой вопрос к затихшей ведьме.
- Что он исчезнет, когда исчезнешь ты.
- Мда, оптимистично,- не удержалась я от высказывания мнения.
Дальше продолжать разговор не видела смысла. Ведьма и так была на взводе. А я уже достаточно времени провела в промерзшей с ночи землянке. Значит, пора собираться завтракать, и вперед к...