С того дня, как закончилось наше путешествие в Адвохе Лика стала более нервной. Все время она проводила в библиотеке, пытаясь найти хоть, что-то что может удержать не рождённую душу. Бесполезно.
По ночам ее мучили кошмары. Я знал, что Элинэль больше не в силах просить о помощи. Но груз вины и ощущение беспомощности, тянули Лику на самое дно...
- Лика давай на чистоту,- решил предоставить возможность выговориться. - Чего ты от меня хочешь?
- Боюсь, мои желания Вам хорошо известны,- коротко отозвался Ангел.
Я физически чувствовал нервозность Милолики. Сейчас сидя в моем кабинете, она пыталась взять себя в руки, показать, что она сильная и независимая. Но подобные ухищрения могут подействовать на кого угодно, только не на меня.
Сейчас на ней был строгий эльфийский костюм, высокие сапоги, значит, после разговора она пойдет срывать гнев на тренировочном поле... Кинжалы, шпаги, мячи... Не важно, главное, что за несколько часов она вновь загоняет себя до состояния обморока.
- А если скажу, что знаю способ,- внимательно следя за реакцией Ангела, начал трудный разговор. -Точнее крохотный шанс спасти не рождённого ребенка Дерека ДеВира.
- В чем на этот раз подвох?
Не один мускул на лице Лике не дрогнул. Но я ее слишком хорошо знал... Ее глаза никогда не обманывают...
- Никакого подвоха. Посмотри. Узнаешь?
Медленно я протянул Ангелу небольшой лист с детальным изображением уникального украшения.
- В первый раз вижу,- хмуро всматриваясь в картинку, проговорила Лика.- Но могу предположить, по довольно заметным признакам и уникальным особенностям, что это реликвия рода ДеВир. Скорее всего обручальное кольцо- артефакт, с фантастическими способностями для своего владельца. Более ничего сказать не могу.
Неспешно, словно запоминая детали, Милолика положила листок на стол и вновь облокотилась на спинку кресла. Внимательный взгляд явно пытался угадать, что на этот раз я задумал.
- Ты во всем права, кроме одной детали. Тебе хорошо знакомо данное кольцо. Более того в свое время оно принадлежало тебе.
И вновь такой знакомый раздосадованный вздох. Я уже успел привыкнуть, к подобной реакции Лики о любом упоминании, о ее прошлой жизни.
- Маркус, пожалуйста, не начинай,- наконец в голосе Ангела появились эмоции. - Вопрос по поводу твоей жены мы, кажется, сняли с повестки наших бесед. Позволь напомнить, ты обручен. Займись, наконец будущим!
И вновь пауза. Мои руки до сего момента спокойно лежащие на столе сжались в кулаки. Подобная реакция от Лики не скрылась.
'Ну, как ей объяснить, что все не так просто?',- мысленно взвыл я.
Действительно, на моем запястье до сих пор сиял знак обручения. Я просто физически не мог после моего неожиданного отсутствия и не менее внезапного появления разорвать помолвку. Государственные дела занимали все мое время. Конечно за почти недельное отсутствие в Таносе в Высших кругах создалась некая напряженность, кое где вновь полезла политическая гниль... Но можно сказать, я отделался лишь десятком профилактических казней...И в большинстве своем - это заслуга Силин. Она с честью и достоинством продолжала исполнять роль будущей императрицы, сдерживая напор недовольной знати. Хотя знала, что теперь подобному никогда не бывать.
'Вот Алексу действительно пришлось не сладко',- вновь вспомнил о существовании короля Адвоха.
Не скрою, подобные проблемы в его государстве были мне на руку. Сейчас он пытался с корнем вырвать все революционно- захватнические настроения. Ведь он очень удачно появился в момент своего же свержения...
- Так, чем может помочь кольцо?- родной голос пробился сквозь мои мысли.
- Данное кольцо до сих пор принадлежит моей жене,- слова давались с трудом. - После ее... исчезновения, кольцо пропало.
Лика уже не скрывала своего раздражения. Руки до этого спокойно лежащие на коленях, теперь сжимали подлокотники кресла.
- Маркус я не собираюсь дважды падать в одну и ту же яму. Тебе не кажется, что ты повторяешься? Сначала найти жену, теперь ее кольцо... Ни каких дополнительных контрактов не будет.
Лика говорила твердо уверенно, в каждом ее слово было пропитано ярой убежденностью. А мне вдруг стало смешно... В голове неожиданно возник образ давно миновавших дней...
Перед четырнадцатым днем рождения Милолики, Декар вынужден был поставить Милолику в известность, о древней и неминуемой традиции. Во время первого бала официального представления демоницы перед Светом, ей может последовать предложение 'О возможности предварительной помолвки' (от соответствующего по статусу и силе Высшего). И прежде чем Декар успел сообщить, что на ней это традиция прервётся, Лика впервые неконтролируемо выпустила свою силу...
В тот момент такой реакции еще юной девушки мы с Декаром никак не ожидали... Вообще в то время в моем присутствии Милолика замыкалась, низко опустив глаза, но не тогда...
'Как глуп я был',- дал я себе мысленный подзатыльник, жалея, что тогда не заявил о своих намерениях.
Зеленые глаза пылали адским пламенем. Рыжее волосы, словно огонь, начали переливаться бушевавшей стихией...
- Маркус, ты вообще меня слышишь?
Лика была возмущена моей неожиданной реакцией. А я ничего не мог сделать... Улыбка непроизвольно не сходила с моего лица... Ведь точно с таким же гневным бешенством, она заявила, что мы можем идти со своими сводническими планами как можно дальше... Я молча слушал в стороне яростный мятеж маленькой демоницы и улыбался как дурак.
- Вот бы отлупил тебя за твое упрямство,- возвращаясь в действительность, проговорил я. - Ты хоть до конца дослушать можешь?
- Как пожелаете Ваше высочество.
Лика попыталась взять себя в руки. Получилось откровенно плохо.
- По факту покушения на Силин, было проведено расследование,- начал я объяснение своих доводов. - Все участники заговора кроме одной личности уже казнены...
- Я так понимаю, ускользнула интересная особа, которую называли Кати.
- Катерина,- сквозь зубы прошипел я. - Некоторое время была приближена ко двору и императорской семьи.
Скептически поднятые брови постарался игнорировать. Рано или поздно Лика вновь окунётся в то, 'грязное белье', от которого я до сих пор не избавился.
'Нужно было убить Катерину еще тогда',- мысленно вернулся я к той ночи, когда волосы Милолики навсегда приобрели серебристый цвет.
- Значит цели по уничтожению Вашей невесты ни столько политические, сколько личные.
Лика, конечно, не упустила возможности попытаться узнать пикантные подробности моей жизни.
- Не думаю,- откровенно ответил я. - Катерина, не смотря на свой характер очень умна. Более того, без ощутимой выгоды она даже не встанет с кровати.
Еще один красноречивый взгляд. Все. Я дал слишком плодотворную почву для домыслов и догадок.
- Хорошо про личность демоницы я поняла,- Лика старалась говорить спокойно, хоть и не понимала суть затеянного разговора.- Остается вопрос: как кольцо связанно с вашей любовницей?
- Бывшей!- рявкнул я.
Теперь у Милолики был откровенно злорадный взгляд.
- Расследование показало, что при покушении был использован артефакт 'Иттер',- реакция Ангела была красноречивее любых слов. -Как я правильно понял по твоему лицу тебе знакомо это название.
- Уникальный камешек,- с задумчивым видом произнесла Лика. - Да, Люциан упоминал о нем. Но о камне говорилось в контексте: полностью уничтожен.
- До злополучного вечера так и было. Теперь переходим к самому интересному, - я вновь внимательно следил за каждым действием Лики. -При проведении допросов выяснилось, что камень был изъят из тайника моей жены. Именно ее коллекции принадлежал данный артефакт.