Один взгляд на меня и я поняла, что приговор уже вынесен...
Где-то периферийным зрением я видела, как Алекс пытается о чем-то предупредить Маркуса. Как Катерина безропотно и уверенно встала перед своим Палачом. А меня поглотили глаза... Это не были глаза демона. Лишь бездонная, безжизненная Тьма пронизывающая каждую частичку.
- Я ждала тебя,- гордо проговорила демоница, вставая напротив родоначальника Тьмы.
Я ничего не могла произнести. Спазм страха сковал горло. Каждая мышца словно застыла от пронизывающего холода...
- Не может быть все так просто,- к Алексу пришло осознание, но слишком поздно. -Маркус не спеши...
Крик демона застыл в пространстве. Тяжелый голос императора Тьмы, словно ледяной смерч, заставил стены содрогнуться...
-Исчезни...
Больше я не слышала ничего. Даже звука собственного сердца или дыхание. Тишина и яркая вспышка... Секунда и я вижу, как прекрасное тело демоницы буквально сгорает изнутри. Черным пеплом распадаются прекрасные агатовые волосы... Тонкие и изящные изгибы прекрасного тела в мгновение становиться горсткой пыли...
'Прощай Катерина, ты, как и я была всего лишь жертвой в игре демонов',- я не в силах была отвести взгляда от места казни.
- Маркус осторожнее!
Где-то далеко слышались голоса. Но это было неважно... Император молчал и продолжал смотреть лишь на меня беспомощно растянувшуюся на полу.
- Оробас, он не слышит,- я смогла разобрать голос Алекса. - Проверь все... И забери Героина, в клане ему смогут помочь.
Черный лев, напряженно кивнув демону, растворился в пространстве. Вслед за огромным зверем, которого почему-то звали так же как моего кота, растворилось и тело вампира. Теперь мы остались втроем... Алекс медленно начал обходить периметр исчезнувшего купола. Демон был сосредоточен и напряжен. Он, как и я не верил в конец мести Катерины...
- Маркус, со мной все хорошо,- одними губами прошептала я, понимая, что император Таноса так и стоят на одном месте.
Никакой реакции. Властелин Тьмы продолжал грозной горой возвышаться над окружающим пространством. Ореол смерти завис в воздухе, готовый в любой момент подчиниться воли Хозяина.
- Маркус пожалуйста...
Мой голос теперь в полной мере соответствовал моему внешнему виду- ничтожный и жалкий. Но я действительно боялась. Наверное, впервые в жизни ко мне пришел неосознанный, жуткий страх. Страх, который рождается вперед нас. Страх, который заложен в нашей крови. Первородное чувство ужаса заставило сердце замереть, в ожидании неминуемого...
- Лика бесполезно, сейчас он борется с собой, а конкретно с желанием уничтожить все хоть теоретически, способное причинить тебе вред. Ты хоть понимаешь, как близко подошла к Грани!
Последнюю фразу Алекс прокричал. Но мне было все равно, я с ужасом не могла отвести взгляда от яростных бездонных глаз Маркуса. А Алекс тем временем метался из угла в угол. Судя по всему обезвреживая ловушки оставленные Катериной.
- Маркус услышь меня.
Борясь с ужасом, нашла в себе силы прошептать я. Император не реагировал.
- Пожалуйста,- голос мой теперь походил на жалкий вой. -Я боюсь...
Неожиданно черный взор начал светлеть. В бездонных глазах одна за другой появились яркие огоньки, так напоминающие мне звезды.
- Милолика.
Шаг на встречу. Нас отделяли какие- то метры. А я чувствую, что слезы, так не вовремя буквально заслонили происходящее. К горлу подступил комок истерики...
- Маркус стой!- жестко остановил демона Алекс, хватая рукой за локоть. - Слишком легко сдалась Катерина.
Меня как молнией ударило осознание.
'Лика, добровольные жертвы в большинстве своем являются мощным магическим аккумулятором',- набатом пробила сказанная Маркусом в Адвохе фраза.
Крик отчаянья застыл в груди... Мгновение и словно время остановилась, а затем щелчок...
И прежде чем я увидела, как черная шипящая масса неведанной материи, словно неоткуда вырывается на свободу, заполняя черным зудящим песком все пространство...
За долю секунды я поняла, что Алекс заслоняет своим телом меня, закрывая от смертельной воронки.
За крошечное мгновение до неминуемой смерти, я уловила резкое движение императора в мою сторону. Миг и в моих руках оказывается прозрачный камень... А затем свет померк...
***
Сочная трава медленно качалась на ветру, изумрудным ковром расстилаясь у меня под ногами. Пальцы до судорог впились в мокрую от росы землю. На губах застыл привкус собственной крови.
Рассвет... Наверное, ничего более ужасающего я не могла себе приставить. Рассвет- рождение нового дня, победа тьмы над светом, самое лучшее время для начала... Но только не сегодня... Только не так...
Я смотрела на очередной рассвет своей жизни и не могла поверить в происходящее. Яркие золотисто- багровые лучи освящали пустырь, на котором некогда стоял крепкий, добротный дом. Теперь на этом месте чернеющей кляксой тускнела вздыбленная, выезженная земля и больше ничего...
Медленно проходили секунды, текли минуты, но ничего не менялось. Солнце не спеша, поднималось из горизонта, разгоняя последние остатки предрассветных сумерек.
- Этого не может быть.
Как в бреду мои губы шептали лишь одну фразу.
- Маркус...
В ответ лишь пронзающая тишина.
- Алекс...
В ответ лишь легкое дуновение ветра.
- Этого не может быть.
Не отрывая взгляда от пепелища, я пыталась понять почему? Почему это случилось? Как Сильнейшие этого мира пожертвовали собой ради меня? Почему Алекс и Маркус так глупо угодили в ловушку...
- Это не возможно!
Крик заставил легкие сжаться в приступе боли. Но сейчас мне было все равно. Я отказывалась поверить в происходящее. Я отрицала очевидное... Алекс и Маркус они не могли...
- Я не позволю.
Неожиданно холодная отстранённость окутала душу. Внутри словно, что-то оборвалось. Уверенно и твердо я встала на ноги. Измученные ночными событиями конечности плохо слушались. Сердце продолжало жалобно стучать. Я слушала сбитый рваный пульс в своих ушах. К горлу в очередной раз подступила волна рыданий. А во рту отчетливо ощущался вкус крови... Я с силой сжала кулаки, ногти впились в грязные, липкие ладони.
- Я не позволю,- твердо проговорила я, бросая последний взгляд на обгоревший пустырь.
Резко закрыла глаза. Сознание окунулось в бархатистую, молчаливую Тьму. Медленно, не понимая, зачем я призвала свет... Свет, идущий из глубины моего затуманенного рассудка. На каждый мой шаг вперед, холодное белое мерцание отдалялось. Оно словно не хотело выплывать наружу, как будто пыталась уйти от встречи.
- Я не позволю!- твердо проговорила я в глубине своего сознания.
Миг и меня окутало красное, обжигающее пламя, кончики пальцев начали мерцать синеватым огнем. Ультимативная решительность, словно пелена, заслонила все эмоции. Секунда и я оказалась рядом с ледяным, белым светом...
- Я не позволю!
В такт бешеному стуку сердца, прокричала я.
- Ты звала,- тихий голос, заставил замереть. -Зачем?
Мгновение и я распахнула глаза. В нескольких метрах стояло невероятное существо. Всего лишь раз видела я эту воплощенную сущность. В кабинете Люциана, она смогла остановить смертельную схватку демона и дракона. Теперь она вновь парила в нескольких метрах от меня...
- Верни их.
- Это не в моей власти,- не отрывая туманного взора, проговорила сущность. - Я не могу вмешиваться в жизнь смертных.
Очень хотелось высказать все, что я думала, но сейчас не было ни времени, ни желания.